여자 축구의 기쁨
베트남 축구계가 태국 여자 축구가 동남아시아게임 (SEA 게임)에서 3연패를 달성하는 모습을 보며 감탄과 열망의 눈빛으로 바라보던 시절이 있었습니다. 1980년대와 1990년대에는 호아혹뜨로(Hoa Hoc Tro) 팀이 창단되어 풀뿌리 축구계에 등장하면서 여자 축구의 발전을 이끌었을 뿐만 아니라, 이후 국가대표팀에도 많은 선수들을 배출했습니다.
그리고 태국 여자 축구에 대한 감탄과 존경을 바탕으로 베트남 여자 축구는 급격히 부상하여 태국을 제치고 동남아시아 1위의 자리를 차지하게 되었습니다.
최근 열린 제32회 동남아시아경기대회에서 투이짱, 후인누, 하이옌, 킴탄, 미아인, 탄냐, 반쑤... 선수들이 선배 선수들의 뒤를 이어 금메달을 따냈습니다. 더 정확히 말하면, 1년 전 금메달을 목에 걸고 성공적으로 금메달을 지켜낸 셈입니다.
특히, 이 승리로 여자 축구의 SEA 게임 챔피언십 우승 횟수가 8회로 늘어났으며(태국보다 3회 많음) 4회 연속 우승이라는 역사를 쓰기도 했습니다. 이는 태국 여자 축구가 이전에 한 번도 달성하지 못한 일입니다.
태국이 1985년, 1995년, 1997년 3년 연속 우승을 차지한 후, 베트남 여자팀은 2001년부터 2005년까지 같은 성과를 거두었습니다. 태국은 21세기에 단 두 번만 우승한 반면, 베트남 여자팀은 지난 10번의 SEA 게임에서 8번 우승했습니다.
단순히 "기쁨"이라는 말로는 후인 누와 팀 동료들이 이뤄낸 업적을 온전히 표현할 수 없습니다. 수많은 어려움에도 불구하고 그들은 그보다 더 큰 영광을 누릴 자격이 있습니다. 팀의 SEA 게임 우승을 6번이나 이끌고 내년 7월에 열리는 월드컵 진출권을 따내며 역사를 쓴 마이 득 청 감독은 그보다 더 큰 영광을 누릴 자격이 있습니다.
베트남 스포츠, 특히 여자 축구계의 황금기를 누린 선수들은 국가 스포츠 발전에 기여하기 위해 많은 희생을 감수해야 했습니다. 그들은 국가와 민족에 자부심을 불어넣었고, 어떤 어려움에도 굴하지 않는 강인하고 불굴의 의지와 이미지를 보여주었습니다.
물론, 베트남 여자 축구는 자신의 입장을 확고히 하면서 자만하거나 만족할 수 없습니다. 주관적이든 객관적이든, 여자 축구가 한 세대를 거치며 정체되거나 공백이 생기지 않고 계속해서 혁신해야 한다는 신호들이 있었습니다.
U22 베트남의 슬픔
세대 차이는 남자 축구계에서 오랫동안 이어져 온 현상입니다. 그리고 32년 동남아시아(SEA) 게임에서도 그 사실이 다시 한번 확인되었습니다. U-22 대표팀도 메달을 따냈지만, 이번 동남아시아(SEA) 게임이 성공적이었다고는 할 수 없습니다.
캄보디아 U-22 대표팀의 성적과 경기력에 대한 논란이 끊이지 않습니다. 많은 사람들이 필립 트루시에 감독의 전술과 코칭 스타일이 박항서 감독 시절의 영광을 떠올리기에는 적합하지 않다고 생각합니다. 하지만 그들은 "밀가루 없이는 절구도 없다"는 말 또한 잊고 있습니다.
문제는 베트남 축구가 젊은 선수들을 대하는 방식에 있습니다. 그들에게는 감정을 유지하고 발전할 수 있는 자신만의 놀이터가 없습니다. 그들은 V리그에 출전할 기회를 기다려야 하지만, 그 기회는 매우 적습니다. 하지만 금메달 방어라는 목표를 여전히 짊어져야 합니다.
아이러니하게도, 이런 일은 유소년 선수 육성에 대한 자부심이 넘쳐나는 시기에 일어나고 있습니다. 제대로 된 육성 없이 훈련하는 것은 낭비일 뿐입니다.
하지만 선수들의 잘못은 아닙니다. 트루시에 감독의 잘못도 아닙니다. 모두가 현재 베트남 축구의 전반적인 상황을 이해해야 전환기에 시간뿐 아니라 사고방식과 행동의 변화도 필요하다는 것을 알 수 있을 것입니다.
프랑스 감독은 이 세대 선수들이 축구에 대해 생각하는 방식을 바꾸려는 목표를 가지고 있지만, 전반적으로 그 변화는 베트남 축구 최고 수준의 클럽들에서부터 시작되어야 합니다. 변화는 단지 몇몇 작은 부분에서만 일어나는 것이 아니라 일관성 있게 이루어져야 합니다.
U22 베트남은 아쉬운 마음으로 돌아왔지만, 그렇다고 모든 것이 여기서 끝나는 것은 아닙니다. 성공적인 대회라도 단점이 없는 것은 아니듯, 베트남 스포츠가 최고의 팀이라도 완벽할 수는 없듯이, U22 베트남의 문제점들은 미래를 위한 교훈을 도출하는 기반으로 지적됩니다.
트루시에 씨는 선수들의 경기력에 만족하며 미래에 대한 낙관적인 전망을 내비쳤고, U22 미얀마를 상대로 동메달을 따낸 것은 "변화를 위한 첫 경기"였다고 말했습니다. 그에게 믿음과 시간, 그리고 동료애를 베풀어 주시고, 선수들에게 거친 말 대신 인내심과 응원, 그리고 격려를 보내주시기를 바랍니다.
우리가 보았듯이, 그들이 편안하고 자신감이 있을 때, 그들은 많은 일을 할 수 있습니다...
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