우리 근처의 거주 가능한 행성이 "종말"에 직면하고 있는 걸까요?

(NLĐO) - 지구에서 가장 가까운 외계행성의 모항성 역할을 하는 천체의 유형을 연구한 결과 섬뜩한 진실이 드러났습니다.

미국 하와이 대학교 천문학 연구소와 영국 케임브리지 대학교 물리학과 연구팀은 과학 저널인 왕립천문학회 월간회보(Monthly Notices of the Royal Astronomical Society)에 발표한 논문에서 적색 왜성들이 파괴적인 항성 플레어를 통해 주변 행성을 공격하는 경향이 있다고 경고했습니다.

적색 왜성은 우리 태양보다 온도가 낮은 희미한 M형 별로, 지구가 위치한 은하수 은하에 있는 별의 최대 70%를 차지합니다.

Hành tinh có sự sống gần chúng ta đang đối mặt việc

태양계 근처에는 알려진 적색 왜성들이 여럿 있는데, 그중 가장 유명한 것은 적어도 하나의 지구형 행성을 품고 있는 적색 왜성인 프록시마 센타우리입니다.

안정적이고, 물질이 풍부하며, 암석형 행성을 공전할 가능성이 매우 높은 적색 왜성들은 외계 생명체 탐사에서 매력적인 대상이 되었습니다.

하지만 새로운 연구는 약 30만 개의 별을 조사하고 M급 항성계에서 발생한 182건의 발병 사례에 초점을 맞춰 분석한 결과 충격적인 소식을 전하고 있습니다.

저자들에 따르면, 이전의 대규모 항성 폭발 관측 연구는 주로 가시광선 영역에서 수행되었지만, 본 연구는 이러한 현상에서 방출되는 자외선(UV) 복사에 초점을 맞추고 있다.

구체적으로, 본 연구에서는 근자외선(175~275nm) 및 원자외선(135~175nm) 영역의 방사선을 조사했습니다.

이러한 방사선이 생명체의 필수 조건이라고 여겨지는 복잡한 분자의 발달에 반드시 해로운 것은 아니지만, 행성의 거주 가능성에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다.

양은 곧 독이다: 항성 플레어에서 생성되는 고에너지 광자는 비교적 적은 양일 경우 생명 관련 화합물 형성을 촉진하는 데 도움이 될 수 있지만, 너무 많으면 행성의 대기, 특히 오존층을 파괴할 수 있다.

이는 잠재적인 생명체를 자외선에 더욱 노출시켜 심각한 위험에 빠뜨립니다.

설령 그 생명체가 어느 정도 진화했더라도, 지나치게 강력한 자외선 폭발은 재앙적인 멸종 사건을 일으키기에 충분합니다.

연구팀이 기록한 적색 왜성에서 발생한 182건의 폭발 중 98건은 예상보다 높은 수준의 자외선을 방출했는데, 이는 재앙을 초래하기에 충분한 수준입니다.

"만약 적색 왜성 폭발이 실제로 과도한 양의 자외선을 방출한다면, 그 주위를 공전하는 행성들은 다른 거주 가능성 기준을 충족하더라도 우리가 이전에 생각했던 것보다 생명체가 살기에 훨씬 더 적대적일 수 있다"고 저자들의 결론을 인용한 사이언스 얼럿(Science Alert)은 보도했다.

그럼에도 불구하고, 대부분의 천체물리학자들은 생명체가 이러한 좁은 틈을 비집고 나올 방법이 여전히 있다고 믿습니다.

그 행성들에는 외계 생명체가 없을 수도 있지만, 우리가 지하 깊은 곳, 얼음 아래, 독성 호수, 또는 지열 에너지로 끓어오르는 물 속에서 발견한 것과 같은 극한 환경의 생명체가 존재할 가능성은 여전히 있습니다.

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출처: https://nld.com.vn/hanh-tinh-co-su-song-gan-chung-ta-dang-doi-mat-viec-tan-the-196241015091710076.htm