베트남 소녀의 캐디에서 세계 최고 골프장 매니저로의 여정

골프 코스에 처음 발을 디딘 순간을 기억하시나요? 그 어린 소녀가 캐디라는 직업을 갖게 된 계기는 무엇이었나요?

18살에 대학 입시에 떨어졌습니다. 집안 형편이 어려워서 부모님을 돕고 제 생계라도 책임지려면 빨리 일자리를 구해야겠다고 생각했습니다. 그러던 어느 날, 우연히 동모 골프장에서 캐디를 모집한다는 공고를 읽게 되었습니다. 당시 베트남에서는 골프가 아직 생소해서 캐디가 뭔지 아는 사람이 거의 없었습니다.

저도 마찬가지였습니다. 어떤 직업일지 상상도 할 수 없었지만, 그래도 지원하기로 결심했습니다. 돌이켜보면 운명이었던 것 같습니다. 그 순간이 제게 완전히 새로운 문을 열어주었습니다. 직업뿐 아니라 미래의 삶까지도 말이죠.

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캐디에서 매니저로, 그 여정을 시작하게 된 전환점은 무엇이었나요? 그리고 새로운 도약을 위해 어떻게 준비하셨나요?

첫날부터 저는 항상 '어떤 직책을 맡든 주어진 업무에 최선을 다해야 한다'는 생각을 늘 마음에 새겼습니다. 끊임없이 배우고, 관찰하고, 발전해 나갔습니다. 어쩌면 그 덕분에 상사들의 신뢰를 점차 얻게 되었고, 직원 교육이나 문서 번역 같은 새로운 업무를 맡게 되었을지도 모릅니다.

골프 코스에서 "공부를 절대 포기하지 마세요"라고 말씀하신 존경하는 손님 한 분을 영원히 기억할 것입니다. 그 말씀은 제가 공부를 계속하는 데 큰 영감을 주었습니다. 골프 코스에서 일하는 것 외에도, 골프 규칙, 토너먼트 운영, 운영 관리, 그리고 외국어 공부를 위한 시간도 마련합니다. 또한, 동료와 선배들, 그리고 제가 겪었던 모든 시행착오를 통해 배웁니다.

지난 20년 동안 골프장 운영자가 되기 전까지 다양한 직책을 맡아 왔습니다. 하지만 어떤 높은 자리에 오르겠다는 야망은 없습니다. 그저 어떤 자리에서든 최선을 다하고, 고객에게 기쁨을 선사하며, 동료들에게 최대한 도움을 주기 위해 노력할 뿐입니다.

지금까지 일 하시면서 가장 힘들었던 시기는 언제였나요? 포기하지 않도록 도와준 것은 무엇이었나요?

가장 어려운 단계를 꼽으라면 정말 어려울 것 같아요. 각 단계마다 어려움이 있거든요. 하지만 한 가지 깨달았어요. 침착하게 마주하면 모든 것에는 해결책이 있다는 거예요.

"왜 이런 일이 내게 일어났을까?"라고 불평하는 대신, 저는 항상 스스로에게 "내가 뭘 해야 할까? 어떻게 극복할 수 있을까?"라고 묻습니다. 그렇게 저는 문제 대신 해결책을 바라보는 법을 스스로에게 훈련시킵니다. 이런 마음가짐 덕분에 가장 힘든 시기에도 침착함을 유지하고 해결책을 찾을 수 있습니다.

케이프 위컴 골프 링크스를 운영하기 위해 호주로 이주하기로 결정하신 이유는 무엇인가요 ? 집을 떠나 생활하면서 어떤 경험을 하셨나요?

빈펄 골프 경영위원회에서 케이프 위컴 코스를 관리하기 위해 호주로 가자고 제안했을 때, 저는 거의 오래 고민하지 않고 바로 고개를 끄덕이며 동의했습니다. 해외 근무는 언제나 매우 새로운 경험이고, 누구나 가질 수 없는 도전의 기회이며, 저는 그 기회를 꼭 잡고 싶었습니다.

케이프 위컴은 호주 태즈메이니아에 있는 킹 아일랜드라는 작은 섬에 위치해 있습니다. 처음 이곳에 도착했을 때는 모든 것이 낯설었습니다. 좌측 통행 차량부터 음식과 음료, 그리고 현지인들의 생활 방식까지 모든 것이 낯설었습니다. 섬에는 베트남인은커녕 친척도 한 명도 없었기에 처음 느꼈던 외로움을 극복하기가 쉽지 않았습니다.

하지만 직장에서의 어려움들이 저를 완전히 집어삼켰습니다. 매일 수많은 일들을 감당해야 했습니다. 모든 것에 익숙해지고, 새로운 친구들을 사귀고, 심지어 베트남 사람들도 팀에 합류했습니다. 모든 것이 점차 익숙해졌습니다. 그때야 비로소 무겁게만 느껴졌던 타지 생활이 이제는 가벼워졌다는 것을 깨달았습니다. 심지어 제가 감히 떠나지 않았다면 결코 얻지 못했을 소중한 경험들도 많이 가져왔습니다.

케이프 위컴 골프 링크스는 호주 1위 골프 코스이자 세계 14위 골프 코스입니다. 이처럼 상징적인 골프 코스를 운영하면서 가장 자랑스러운 점은 무엇인가요?

케이프 위컴은 아름다운 경치를 자랑하는 세계적인 골프장일 뿐만 아니라, 다양한 국가의 직원들이 근무하는 다문화 서비스 경험을 제공합니다.

하지만 제가 가장 자랑스러워하는 것은 케이프 위컴이 빈펄 골프에 인수되어 운영된 지 2년이 넘은 후 베트남 국민이 국제적인 수준에서 경영할 수 있는 충분한 역량을 갖추고 있으며 국내 경영 모델을 해외에 성공적으로 적용할 수 있다는 것을 입증했다는 것입니다.

매니저가 되셨을 때, 캐디 팀과 코스의 업무 환경은 어떻게 구축하셨나요? 같은 직책을 맡게 될 후배들에게 어떤 핵심 가치를 전수하고 싶으신가요?

각 골프장에서는 캐디들이 전문 지식을 습득하는 것뿐만 아니라 높은 서비스 정신까지 함양할 수 있도록 체계적인 교육 시스템을 구축하고 있습니다. 저는 항상 이렇게 말씀드립니다. "훌륭한 캐디는 기술, 골프 규칙, 코스에서 고객 지원 방법을 잘 알고 있을 뿐만 아니라, 골퍼들에게 최고의 경험을 제공하기 위해 경청하고, 관찰하며, 적극적으로 행동해야 합니다."

제가 캐디뿐 아니라 일반 직원들과도 자주 공유하는 핵심 가치는 다음과 같습니다. 항상 진심을 다해 고객에게 최고의 서비스를 제공하십시오. 최고의 서비스를 제공하기 위해서는 전문 지식과 기술을 갖추고 끊임없이 자신을 계발해야 합니다.

귀하의 의견으로는 베트남 골프 산업이 캐디뿐만 아니라 경영 및 임원 직책에서도 여성에게 더 많은 기회를 제공하기 위해 무엇을 해야 할까요?

현재 베트남 골프 협회(VGA)는 골프장 관리 및 코칭 교육 과정을 운영하고 있습니다. 캐디 팀장, 캐디 마스터, 골프 운영자 등 중간 관리자들은 모두 골프장에서 자체적으로 교육 및 육성하고 있습니다. 이를 새로운 직종으로 계획하고 대학과 연계하여 교육을 실시하여 높은 전문성과 뛰어난 외국어 능력을 갖춘 팀을 구성한다면, 베트남 골프는 향후 매우 유망한 중간 관리자 팀을 보유하게 될 것입니다.

마찬가지로 골프장도 농업 학교와 협력하여 잔디 관리 전문 인력을 양성해야 합니다. 이를 통해 베트남 골프 산업, 특히 관리직 여성들의 미래는 매우 밝아질 것입니다.