메시 때문에 혼란이 일어났다

리오넬 메시가 인터 마이애미에 합류한 이후, 그가 미국 경기장에서 치른 모든 경기는 전례 없는 대규모 보안 작전으로 변모했습니다.

ZNews•21/05/2026

리오넬 메시가 새로운 도시에 도착할 때마다 수백 명의 팬들이 그를 에워싸는 모습은 그에게 낯선 광경이 아닙니다. 팬들은 그의 버스를 따라가고, 호텔 밖에서 기다리고, 경기장을 가득 채워 축구 역사상 가장 위대한 전설로 추앙받는 그를 한 번이라도 보기 위해 애씁니다. 하지만 그 열정은 때때로 경기장을 넘어 그라운드까지 번지기도 합니다.

지난 2월 푸에르토리코에서 열린 인터 마이애미와 인데펜디엔테 델 바예의 프리시즌 친선 경기는 이를 그 어느 때보다 명확하게 보여주었습니다. 경기 시작 전부터 이미 열기가 뜨거웠지만, ESPN에 따르면 후반전 막판에 벌어진 통제 불능의 사건들이 경기의 진정한 관전 포인트가 되었습니다.

보안 "악몽"

후안 라몬 루브리엘 스타디움에서 후반전 종료 휘슬이 울리자 안전 펜스가 무너지기 시작했습니다. 수많은 팬들이 펜스를 뚫고 그라운드로 뛰어들어 메시에게 달려갔습니다. 등번호 10번 셔츠를 입은 슈퍼스타는 한 팬이 자신을 껴안자 미동도 없이 서 있었습니다.

보안군은 즉시 대응했지만, 뒤이은 혼란 속에서 팬들은 메시를 놓아주지 않았고, 결국 메시는 바닥에 넘어졌다. 그는 곧바로 일어나 걸어갔고, 당황하거나 화난 기색은 전혀 보이지 않았다.

"전반적으로, 그런 애정 표현들은 정말 칭찬할 만합니다. 그들은 잠재적인 결과를 고려하지 않고 무모한 행동을 하죠. 하지만 어떻게 반응해야 할지, 또는 보안 당국이 어떻게 대응할지 알 수 없는 경우도 있습니다. 때로는 개입이 지나치게 과도하고 불필요할 때도 있죠. 그런 순간들은 모두에게 어색한 순간입니다." 메시가 2022년 디아리오 올레 와의 인터뷰에서 이렇게 말했다.

푸에르토리코 경기 이후 인터 마이애미는 이와 유사한 경기장 무단 침입 사건을 반복적으로 겪었습니다. 팬들은 콜로라도에서 열린 메시의 데뷔전 경기장에 난입해 경기를 방해했습니다. 며칠 후 유타에서 열린 레알 솔트레이크와의 경기에서도 같은 사건이 발생했습니다. 이달 초에는 인터 마이애미와 토론토 FC의 경기가 진행되던 BMO 필드에서 4명이 무단 침입 혐의로 체포되기도 했습니다.

"엘 풀가"에게는 이런 상황이 너무나 익숙합니다. 하지만 홈팀 입장에서는 인터 마이애미가 원정 경기를 할 때마다 마치 국가 안보 사건처럼 철저히 준비해야 합니다.

지난 2월 푸에르토리코에서 열린 인터 마이애미와 인데펜디엔테 델 바예의 친선 경기 도중, 한 팬이 경기장에 난입해 메시에게 접근하려 하자 경비원들이 그를 제지하려 애쓰고 있다. 사진: 로이터.

레알 솔트레이크 FC의 존 킴볼 사장은 인터 마이애미를 맞이하기 위한 계획 과정이 다른 어떤 방문팀과도 완전히 달랐으며, 8개월 전부터 준비를 시작해야 했다고 말했다.

"메시가 어디를 가든 팬들이 그를 찾아다니며 사진이나 사인을 받기 위해 온갖 노력을 다할 것이라는 것을 알고 있습니다. 따라서 우리는 만반의 준비를 해야 합니다."라고 킴볼은 말했다.

메시 효과를 둘러싼 과도한 관심에 대응하기 위해, 레알 솔트레이크 FC의 홈구장인 아메리카 퍼스트 필드 경영진은 전례 없는 특별 보안 조치를 시행했습니다. 내부 통제를 최대한 강화하고, 모든 직원의 시즌권을 취소하고 인터 마이애미 경기에 직접 관련된 직원에게만 일회용 이용권을 발급했습니다.

동시에, 비근무 직원의 출입도 엄격하게 제한되었습니다. 더 나아가, 아르헨티나의 슈퍼스타와 그의 팀 동료들의 안전을 최대한 확보하기 위해 주최측은 원정팀 탈의실에서 경기장으로 이어지는 터널을 따라 견고한 물리적 차단벽을 설치하기도 했습니다.

하지만 홈팀의 고전은 리오넬 메시의 개인 경호원인 야신 추에코라는 최후의 "방어선"이 없었다면 불가능했을 것입니다. 데이비드 베컴이 직접 선택한 이 전직 MMA 선수는 경기 90분 내내 경기장 옆에서 끊임없이 움직이는 특권을 누립니다. 추에코는 경기장 보안 요원이 문제를 인지하기도 전에 소란스러운 팬들을 통제하는 데 가장 먼저 나서는 인물입니다.

잠깐의 충동적인 행동에 대한 대가는 너무나 크다.

MLS는 명확한 벌칙 시스템을 갖추고 있습니다. 경기장, 터널, 또는 관중석으로 지정되지 않은 구역에는 절대 출입할 수 없습니다. 이를 위반할 경우 환불 불가한 퇴장 조치와 향후 티켓 구매 권한 박탈이라는 불이익을 받을 수 있습니다.

레알 솔트레이크 FC에서는 허가 없이 경기장에 들어가는 경우 경기장 출입 금지 조치를 받게 되며, 많은 경우 영구적인 출입 금지로 이어질 수 있습니다.

"대부분은 악의가 없었고, 단지 순간적인 충동 때문이었을 뿐입니다. 하지만 그들은 그러한 선택을 함으로써 다시는 이곳에서 환영받지 못할 것이라는 사실을 받아들여야 합니다."라고 존 킴볼은 강조했습니다.

스포츠 경기장을 벗어나면 이러한 충동적인 행동에 대한 법적 결과는 훨씬 더 심각합니다. 플로리다주와 같은 일부 주에서는 스포츠 경기장에 무단 침입하는 것이 형사 처벌로 이어질 수 있습니다. 관중은 2,500달러 (약 6,500만 VND)의 벌금형에 처해질 수 있으며, 심각한 경우에는 최대 5,000달러 (약 1억 3,100만 VND)의 벌금과 함께 체포 영장이 발부될 수 있습니다. 또한, 침입자가 미성년자인 경우 부모가 모든 법적 책임을 져야 할 수도 있습니다.

아무리 가혹한 처벌이라도, 자신의 우상을 만지기 위해 모든 것을 걸고 위험을 감수하려는 사람들을 막을 수는 없다. 메시의 팀 동료들은 적응하는 수밖에 없다.