전 맨유 스트라이커 오디온 이갈로에 따르면, 알 나스르의 막대한 수입이 크리스티아누 호날두가 유럽 축구를 포기하고 사우디 프로 리그에서 뛰는 이유라고 합니다.
"젊을 때는 열정을 가지고 뛰죠. 그땐 돈에는 관심이 없어요." 이갈로는 사우디아라비아에서 축구를 하게 된 동기를 묻는 OmaSportsTV와의 인터뷰에서 이렇게 말했다. 하지만 서른이 넘어서 선수 생활이 끝나갈 무렵, 앞으로 1~2년 더 뛸 수 있을지 모르겠어요. 기껏해야 3년 정도밖에 못 뛸 거예요. 제 선수 생활 내내 열정을 위해 뛰었지만, 이제는 돈 때문에 뛰고 있어요. 저는 여기 와서 열정 때문에 뛴다고 말하는 그런 선수가 아니에요.
2022년 여름 알 힐랄에서 데뷔한 이갈로. 사진: 알 힐랄
34세의 이갈로는 2020-2021시즌에 맨유에서 임대되어 23경기에서 5골을 넣었습니다. 그 후 그는 경쟁하기 위해 사우디 아라비아로 갔습니다. 2021-2022 시즌, 나이지리아 출신 스트라이커는 알 샤밥에서 24골을 넣으며 사우디 프로 리그에서 득점 1위를 차지했습니다. 그는 지난 시즌 알 힐랄에서 19골을 넣으며 알 나스르의 탈리스카(20골)와 알 이티하드의 압데라자크 함달라(21골)에 이어 3위를 차지했습니다.
이갈로는 호날두의 알 나스르 이적이 예외가 아니라고 강조했다. "호날두는 아직도 열정적으로 축구를 하는가?"라고 그는 물었다. "그는 평생 제가 벌어들인 돈보다 100배는 더 벌었는데도 사우디아라비아에 와요. 호날두가 열정 때문에 여기 와서 뛰는 건가요? 아니, 친구. 돈 때문에 온 거예요."
호날두는 맨유와 6개월 일찍 계약을 해지한 뒤, 자유 이적을 통해 알 나스르에 합류했습니다. 그는 새로운 클럽에서 연봉 7,500만 달러라는 세계 최고 연봉을 받게 됩니다. 광고와 브랜드 홍보 활동을 통해 그의 수입은 2억 달러까지 늘어날 수 있다.
"유럽에서 모든 것을 다 이겨서 정말 행운입니다. 지금이 아시아에서 제 경험을 공유할 적기라고 생각합니다. 새로운 동료들과 함께 클럽이 큰 성과를 낼 수 있도록 도울 수 있기를 기대합니다." 호날두는 알 나스르와 계약을 맺던 날 사우디아라비아행에 대한 자신의 동기를 이렇게 밝힌 바 있다.
호날두가 지난 시즌 사우디 프로 리그의 알 나스르와 알 힐랄의 경기에서 이갈로를 지나쳐 걸어가고 있다. 사진: AFP
이갈로는 현재 자유 계약 선수인데, 알 힐랄은 2022-23 시즌 이후에도 이갈로와 계약을 갱신하지 않을 예정이다. 나이지리아 출신 스트라이커는 PSG와 6월에 계약이 만료되는 리오넬 메시를 위해 클럽이 길을 터주기로 결정했다고 믿고 있습니다. 그래서 이갈로는 아르헨티나 스타가 인터 마이애미로 이적하기 위해 4억 4천만 달러(호날두의 두 배)의 연봉 제안을 거절했을 때 큰 충격을 받았습니다.
메시는 인터 마이애미와 2년 계약을 맺고 한 시즌에 5,000만 달러에서 6,000만 달러를 벌어들인다. 36세의 스트라이커는 Apple TV 에서 MLS를 시청하는 새로운 구독료 수익의 일부와 미국의스포츠웨어 회사인 아디다스의 증가된 수익의 일부를 받습니다.
홍두이
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