이스라엘 방산업체 라파엘(Rafael)은 6월 14일, 스카이 소닉(Sky Sonic) 요격 미사일 시스템을 3년간 개발해 왔으며 다음 주 파리 에어쇼에서 공개할 예정이라고 발표했습니다. 회사 관계자는 이스라엘 국방부 로부터 제품 공개 허가를 받았다고 밝혔습니다.
스카이 소닉 요격 미사일의 그래픽 시뮬레이션
이스라엘 타임스는 스카이 소닉이 초음속 미사일에 대한 방어에 있어서 기술적 도약이라고 회사 발표를 인용했습니다.
라파엘은 "뛰어난 민첩성과 고속 성능을 갖추도록 설계된 이 시스템은 탁월한 정밀성과 스텔스 기능으로 극초음속 미사일을 효과적으로 무력화할 수 있습니다."라고 말했습니다. 극초음속 미사일은 음속의 5배에 달하는 속도를 자랑합니다.
이스라엘, 최초의 초음속 미사일 요격 시스템 보유
이스라엘 회사는 Sky Sonic이 언제 실제 사용에 투입될지는 밝히지 않았지만 가까운 미래에 첫 번째 테스트를 실시할 것이라고 밝혔습니다.
이스라엘 여러 부처를 이끌었던 라파엘 유발 슈타이니츠 회장은 회사가 수년 전 극초음속 미사일의 잠재적 위협을 파악하고 연구 개발 프로젝트를 시작했다고 밝혔습니다. "우리는 현재 안보 환경의 변화와 새로운 위협을 주시하고 있으며, 최첨단 방위 시스템을 개발하고 있습니다."라고 그는 덧붙였습니다.
이 관계자는 군에서 이미 사용 중인 라파엘의 데이비드 슬링 중거리 미사일 방어 시스템은 기술적으로 초음속 미사일을 대응할 수 있지만, 새로운 스카이 소닉 시스템은 이러한 위협에 대비해 특별히 개발되었다고 밝혔다.
스카이 소닉 시스템 시뮬레이션 그래픽
라파엘의 발표는 이스라엘의 주요 경쟁자인 이란이 최근 파타라는 이름의 새로운 초음속 미사일을 개발했다고 발표한 데 이어 나왔습니다.
극초음속 미사일의 속도는 마하 5(시속 6,125km) 이상이며, 이란은 파타 미사일의 속도가 마하 15(시속 18,375km)에 달할 수 있다고 밝혔습니다. 대부분의 방공 시스템은 최대 20km 고도의 위협을 요격하는 반면, 탄도미사일 방어 시스템은 지상에서 약 70km 떨어진 대기권 밖 표적을 요격할 수 있습니다.
스카이 소닉 시스템은 20~70km 고도에서 초음속 미사일을 요격하도록 설계되었습니다. 이 영역은 미사일이 전통적인 방공 시스템에 의해 격추되는 것을 피하기 위해 일반적으로 기동하는 곳입니다.
이란, 국내 최초 초음속 탄도 미사일 공개
미국, 중국, 러시아 등 초강대국들은 모두 극초음속 미사일을 개발하고 있습니다. 러시아는 우크라이나 분쟁에서 이 무기를 사용했다고 주장하기도 합니다. 모스크바는 킨잘 극초음속 미사일을 사용하여 우크라이나의 미국산 패트리어트 방공 시스템을 파괴했다고 밝혔습니다. 한편, 우크라이나는 패트리어트를 사용하여 킨잘 미사일을 격추했다고 주장했습니다.
라파엘은 이스라엘의 주요 방위 계약자 중 하나로, 유명한 아이언 돔 단거리 미사일 방어 시스템과 스파이크 대전차 미사일 등 이스라엘의 주요 무기 시스템을 개발했습니다.
라파엘은 또한 공중 위협에 맞서는 싸움에서 획기적인 변화를 가져올 것으로 알려진 아이언 빔이라는 고에너지 레이저 요격 시스템을 개발하고 있습니다.
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