이탈리아, 월드컵 '생사의 기로'에서 스웨덴과 북마케도니아와 악몽 맞붙어

2026년 유럽 월드컵 예선전이 끝나면 16개 팀이 플레이오프에 진출하여 미국, 멕시코, 캐나다로 향하는 최종 티켓을 놓고 경쟁하게 됩니다. 본선 진출 팀은 다음과 같습니다. 예선 조 2위를 차지한 12개 팀과 2024/2025 네이션스리그에서 조 1위를 차지했던 4개 팀(이미 본선 진출팀 제외).

2026년 11월 17일 오전을 기준으로, 2026년 월드컵 유럽 예선 12개 팀 중 5개 팀이 플레이오프 라운드에 진출했습니다. 진출 팀은 우크라이나, 아일랜드 공화국, 이탈리아, 알바니아, 체코 공화국입니다.

FIFA는 16개 팀을 4개의 시드 포트에 따라 4개 조로 나누었습니다. 포트 1, 2, 3은 팀의 FIFA 랭킹에 따라 결정됩니다. FIFA는 네이션스리그에서 최하위 포트로 4개 팀을 선택했습니다. 준결승전에서는 FIFA가 추첨을 통해 경기를 포트 1 대 포트 4, 포트 2 대 포트 3의 두 가지 카테고리로 분류했습니다.

이탈리아는 현재 FIFA 랭킹 9위로 1번 포트에 속해 있습니다. 가투소 감독이 이끄는 이탈리아는 플레이오프 준결승에서 웨일스, 루마니아, 스웨덴, 또는 북아일랜드와 맞붙을 준비를 마쳤습니다. 웨일스는 예선 조 1위를 노리고 있기 때문에 순위가 바뀔 수도 있습니다. 만약 웨일스가 2026 월드컵 본선에 직행한다면, 네이션스리그 진출권은 북마케도니아에 넘어갑니다.

준결승 상대 네 팀 중 이탈리아 팬들은 스웨덴과의 맞대결 가능성에 대해 우려하기 시작했습니다. 스웨덴은 2026년 월드컵 예선에서 5경기 만에 승점 1점에 그치며 참패를 겪었습니다. 하지만 승패가 걸린 경기의 특성상, 이삭과 교케레스라는 공격수 듀오를 앞세운 스웨덴의 전력은 여전히 이탈리아에게 위협적인 존재입니다.

가투소 감독과 그의 팀은 준결승을 통과한 후, 2026년 월드컵 본선 진출권을 따내기 위한 마지막 경기를 치러야 합니다. 준결승과 플레이오프 결승전은 모두 한 경기에서만 진행됩니다. 이탈리아는 홈 이점을 누리게 됩니다.

이탈리아가 월드컵 본선 진출에 실패한 것은 이번이 세 번째입니다. 8년 전, 이탈리아는 스웨덴에 두 경기 만에 0-1로 패하며 실망스러운 모습을 보였습니다. 4년 후, 이탈리아는 플레이오프 1차전에서 북마케도니아에 0-1로 패하며 또다시 실망스러운 모습을 보였습니다. 포르투갈과 2022 월드컵 본선 진출권을 놓고 경쟁할 시간조차 갖지 못한 채 말입니다.

아주리(Azzurri)는 2026년 월드컵 예선에서 나쁘지 않은 경기를 펼쳤습니다. 최종 라운드에서 노르웨이를 상대하기 전까지 단 한 경기만 패했습니다. 9-0으로 승리할 수 있었던 상대와의 결정적인 경기에서 이탈리아는 무너졌고, 결국 1-4로 패배했습니다.

출처: https://tienphong.vn/italia-doi-dien-con-ac-mong-thuy-dien-bac-macedonia-o-vong-sinh-tu-world-cup-post1796828.tpo