정부는 8월 15일부터 기존의 80개국 및 지역만 발급하던 전자 비자(e-visas)를 전 세계 모든 국가 및 지역의 시민에게 발급합니다. e-비자의 임시 체류 기간도 30일에서 90일로 늘어납니다. 또한 베트남이 일방적으로 비자를 면제한 13개국 국민의 경우 임시거주기간도 15일에서 45일로 늘어납니다.
VnExpress 에 따르면, 많은 국제 관광객들이 베트남의 새롭게 개정된 비자 정책을 매우 높게 평가하고 있습니다. 이러한 변화로 인해 앞으로 베트남을 방문하는 해외 관광객 수가 늘어날 것으로 기대됩니다.
독일인 관광객인 쉴라 조벨은 모든 국가와 지역의 시민이 전자 비자를 신청할 수 있도록 하면 베트남 방문을 결정하기가 더 쉬워질 것이라고 말했습니다. 독일은 베트남이 일방적으로 비자를 면제한 국가 목록에 포함되어 있으므로, 조벨은 전자 비자를 신청하는 경우 최대 45일 또는 90일까지 베트남에 체류할 수 있습니다. 그녀는 이전 30일 기간은 너무 짧았고, 그녀 같은 관광객들은 매달 비자를 재신청하기 위해 "목바이 국경 관문에 가야 하는 것에 지쳤다"고 말했습니다.
"시간 낭비일 뿐만 아니라 비용도 절감해야 합니다. 이번 변화로 많은 외국인 관광객들이 혜택을 보고 베트남에 더 오래 머물게 될 거라고 생각합니다."라고 조벨 씨는 말하며 8월 21일에 베트남에 도착할 것이라고 덧붙였습니다.
4월에 호이안을 방문한 외국인 관광객. 사진: 응옥 탄
미국인인 레그 볼링은 베트남 사람, 풍경, 문화, 요리 에 큰 애정을 가지고 있습니다. 그는 3월 이후 베트남을 여러 차례 방문했으며, 기존 정책에 따른 30일간의 임시 체류는 방문객이 "국가의 아주 작은 부분"만 볼 수 있을 만큼 충분했다고 말했습니다. 볼링은 현재 은퇴했으며 베트남을 잠재적인 사업 투자 목적지로 보고 있습니다. 외국인 방문객의 임시 체류 기간을 연장하면, 그와 같은 사람들이 더 많이 여행할 수 있을 뿐만 아니라, 베트남에서 투자 기회를 찾을 수 있는 능력도 높아집니다.
하지만 볼링은 베트남이 더 많은 국가에 비자 면제를 허용하고 경제적으로 부유한 은퇴자를 위한 우대 비자 정책을 도입하는 것도 고려해야 한다고 말했습니다. 볼링에 따르면 태국, 말레이시아, 인도네시아, 싱가포르 등 일부 동남아시아 국가들이 이를 실행했으며, 이는 양측에 경제적 이익을 가져다준다고 합니다.
조벨과 볼링과 같은 견해를 공유한 미국인 관광객 수 샤인은 2015년 이후로 베트남을 여러 번 방문했으며, 팬데믹 이후 여행을 다시 시작한 최초의 사람 중 한 명이라고 말했습니다. 그녀는 오랫동안 비자 정책의 변화를 기다려왔습니다. 샤인은 10월에 베트남에 도착하여 하노이, 사파(라오까이)를 방문하고, 아마도 라오스를 방문하기 위해 2개월 동안 머물 계획입니다.
"베트남이 앞으로 비자 정책을 더 확대했으면 좋겠어요. 솔직히 비자 면제받는 사람들이 좀 부럽기도 해요."라고 그녀는 말했다.
8월 15일, 샤인은 베트남 전자 비자를 신청하려고 했지만 비자 신청 웹사이트에서 약간의 문제가 발생했습니다. 여성 관광객들은 새로운 전자 비자 신청 웹사이트 인터페이스가 이전 버전보다 더 현대적이고 자세해 보인다고 말했습니다. 하지만 웹사이트에는 여전히 많은 오류가 있는데, 특히 결제 단계에서 오류가 많습니다. 8월 17일 이른 아침(베트남 시간)까지도 샤인은 수수료 미납으로 인해 전자 비자 신청을 완료할 수 없었습니다.
8월 16일 오후 10시 30분경 샤인이 e-비자를 신청했을 때 결제 오류가 발생했다는 알림. 사진: NVCC
샤인은 공안부 공공 서비스 포털 웹사이트에서 전자 비자를 신청할 때 이런 상황을 겪은 유일한 관광객이 아닙니다. 미국인 관광객인 조엘은 사진을 업로드하는 데 문제가 있었고, 결제 단계에서도 문제가 있었다고 말했습니다. 게다가 조엘은 몇몇 질문에 대답하는 것이 약간 번거롭다고 느꼈습니다.
예를 들어, 온라인 신청 단계에서 방문자는 "지난 1년 이내에 베트남을 방문한 적이 있습니까?"라는 질문에 답해야 합니다. 조엘은 당국이 이미 이 정보를 알고 있기 때문에 이 질문은 중복적이라고 생각합니다. 또한, 관광객들은 베트남에 올 때 어디에 머물 것인지에 대한 질문에 답해야 합니다. 조엘에 따르면, 이는 흔한 질문이지만 귀찮은 점은 방문객이 머물 지역이나 구를 명확하게 말해야 한다는 것입니다. 그는 대부분의 관광객이 이 정보를 이해할 수 없다고 말했다.
"베트남은 관광객들이 더 쉽게 방문할 수 있도록 모든 것을 간소화해야 한다고 생각합니다. 그런 작은 문제들 때문에 많은 사람들이 베트남 대신 태국을 선택하게 될 겁니다."라고 그는 말했습니다.
Vietcircle Travel Company의 이사인 Phan Dinh Hue 씨는 현재 비자 정책의 개방성에 대해 "비판할 것이 전혀 없다"고 말했습니다. 그러나 베트남은 여전히 관광객이 비자 신청 단계부터 환영받는다고 느낄 수 있도록 몇 가지 기술적 요소를 개선할 필요가 있습니다.
후에 씨는 조만간 서면으로 공고하고, 베트남 공식 비자 신청 웹사이트를 널리 퍼뜨려야 한다고 제안했습니다. 현재 인터넷에는 실제 웹사이트와 유사한 도메인 이름을 사용하는 가짜 웹사이트가 많아 방문자를 쉽게 혼란스럽게 합니다. 조벨은 베트남 비자를 신청할 때 사기를 당했다고도 말했습니다.
반면, Vietcircle 대표는 베트남에는 여전히 관광객의 비자 관련 질문을 지원하는 콜센터 직원이 부족하다고 말했습니다. 현재 외국인 방문객은 전화나 온라인 메시지를 통해 지원 직원에게 직접 연락할 수 없습니다. 그들은 이메일로 연락해야 하며, 기다리는 데 며칠이 걸리는 경우도 있습니다. 이전에는 일부 해외 관광객들이 비자 절차에 관해 문의하는 이메일을 보냈지만 지원을 받지 못했다고 보고했습니다.
현재 베트남의 전자 비자 신청 웹사이트는 영어와 베트남어 두 가지 언어만 지원합니다. 후에 씨는 이는 관광객에게 체크인 과정에서 최대한의 지원을 제공하기 위해 조만간 보완해야 할 단점이라고 언급했습니다. 추가해야 할 언어로는 중국어(중국인 손님용), 프랑스어(프랑스인 손님, 아프리카 커뮤니티, 중동인 손님용), 스페인어(남미인 손님용) 등이 있습니다. 후에 씨에 따르면, 위의 요소들이 개선된다면 관광객들은 베트남의 환대를 느끼고 더 많이 여행하고 싶어질 것이라고 합니다.
투 응우옌
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