농부들이 존경받을 때

닌화성 닌트엉 면의 노련한 농부 응우옌 티엔 꾸엉은 아무것도 없는 상태에서 시작하여 온갖 어려움을 극복하고 "탁월한 베트남 농부"로 거듭났습니다. 그의 여정에서 가장 감탄스러운 점은 예리한 통찰력과 틀을 깨는 사고방식, 그리고 작물 재배 방식을 혁신적으로 바꾸는 실천력, 더불어 어려운 이웃을 항상 보살피고 지원하는 따뜻한 마음을 보여주었다는 것입니다.

쿠옹 씨 부부는 단기적인 생계 유지를 위해 구아바를 수확합니다.

생각하는 것을 두려워하지 말고, 행동하는 것을 두려워하지 마십시오.

9월 말, 우리는 닌트엉 면 3번 마을에 있는 응우옌 티엔 꾸엉 씨(1960년생)의 농장을 방문했습니다. 눈이 닿는 곳까지 펼쳐진 푸른 정원에는 수십 헥타르에 달하는 망고, 구아바, 코코넛, 잭프루트 등이 현대적인 관개 시설을 갖춘 채 세심하게 계획되어 있었습니다. 이 농장은 경제 발전을 위한 공간일 뿐만 아니라 꾸엉 씨 가족과 함께 평화로운 전원 생활을 누리는 곳이기도 했습니다. 꾸엉 씨는 농장을 안내하며 닌트엉에서 농사를 짓고 부를 일구어 온 자신의 여정을 들려주었습니다. "저는 나트랑에서 태어나고 자랐습니다. 1976년에 가족과 함께 닌트랑-닌트엉 지역으로 이주하여 새로운 경제 구역을 조성했습니다. 당시 이 땅은 아직 황무지였고 개발되지 않은 곳이었습니다…" 꾸엉 씨는 이야기를 시작했습니다.

꾸옹 씨의 망고 농장은 유기농으로 재배됩니다.

3년 후, 19세의 나이에 조국의 부름에 응하여 꾸엉 씨는 군에 입대하여 캄보디아 전쟁터로 향했습니다. 그와 그의 전우들은 고된 전투를 견뎌냈고, 많은 이들이 캄보디아에서 목숨을 바쳤습니다. 1983년 2월, 부상으로 제대하여 고향으로 돌아온 그는 닌짱 신경제구역에서 장애 등급 4/4를 받은 참전 용사로서 독창적인 사업 아이디어를 떠올렸습니다. 그 지역의 토지 개간과 경작에 너무 많은 인력이 필요하다는 것을 깨닫고, 트랙터를 임대하여 밭을 갈아엎는 일과 가족을 위한 농지 개간을 병행했습니다. 덕분에 몇 년 만에 트랙터를 구입할 만큼 돈을 모았고, 15헥타르의 땅을 개간하여 카사바와 옥수수를 재배했습니다. 1996년 닌화 설탕 공장이 설립되자, 그는 자신의 모든 땅을 사탕수수 재배지로 전환했습니다. 하지만 그는 원사탕수를 팔지 않고 과감하게 밭을 경작한 후 제당 공장과 협상하여 사탕수수 묘목을 공급하기로 했습니다. 당시 사탕수수 재배 붐이 일면서 닌화 지역의 사탕수수 재배 면적이 확대되어 묘목 수요가 급증했습니다. 이에 제당 공장은 꾸엉 씨로부터 원사탕수수보다 훨씬 높은 가격으로 묘목을 구매하는 계약을 체결했습니다. 꾸엉 씨는 몇 시즌 동안 묘목을 판매하여 충분한 자금을 모았고, 더 많은 땅을 사들여 지역에서 가장 넓은 사탕수수 재배 면적과 생산량을 자랑하는 몇 안 되는 농부 중 한 명이 되었습니다. 사탕수수 재배의 황금기였던 2010년부터 2013년까지 꾸엉 씨 가족은 50헥타르의 땅에서 매년 2,000톤이 넘는 사탕수수를 생산했습니다. 사탕수수는 그의 가족에게 매년 수십억 동의 수입을 가져다주었고 20~30명의 지역 주민들에게 일자리를 제공했습니다.

2018년, 사탕수수 농사의 생산성이 감소하기 시작하자 꾸엉 씨는 자신의 사탕수수밭 일부를 팔아 뽕나무 재배와 누에 사육으로 전환했고, 이는 닌투엉 면의 작물 및 가축 전환에 새로운 방향을 제시했습니다. 꾸엉 씨는 "여러 곳을 방문하고 인터넷에서 뽕나무 재배와 누에 사육에 대해 공부한 후, 면 내 20가구를 설득하여 생산성이 떨어진 사탕수수밭을 뽕나무 재배와 누에 사육으로 전환하도록 했습니다. 그렇게 닌투엉 면 뽕나무·누에 협동조합을 설립했죠. 베트남 농업 과학원 산하 중앙 뽕나무·누에 연구센터의 엔지니어들의 지원을 받아 농장을 짓고, 누에 유충을 키워 판매하기 위해 에어컨까지 설치했습니다. 그리고 생산된 누에는 다시 사들여 다른 지역으로 수출했습니다."라고 회상했습니다. 초기에 뽕나무 재배와 누에 사육은 매우 좋은 경제적 성과를 거두었지만, 2020년 코로나19 팬데믹의 영향으로 의류 및 섬유 산업이 침체되면서 비단 가격이 하락했습니다. 뽕나무 재배와 누에 사육은 수익성이 떨어지게 되었고, 닌투엉 면 뽕나무 및 누에 협동조합은 점차 해산되었습니다.

2020년, 꾸엉 씨는 과수원 개발에 투자하기로 결정하고 13헥타르 부지에 호주산 망고나무 3,500그루 이상을 심었습니다. 또한 수확기까지 단기적인 소득 창출을 위해 구아바나무 2,000그루를 추가로 심어 혼작 사업을 진행했습니다. 그는 체계적인 투자를 통해 깨끗한 물을 확보하기 위한 우물을 파고 작물에 물을 공급하는 스프링클러 관개 시스템을 설치했습니다. 나아가 태양광 발전 붐이 일자, 뛰어난 사업 감각을 발휘하여 20억 VND 이상을 투자해 태양광 발전 시스템을 구축하고 전력 생산을 지원하며 정부에 전기를 판매하기 시작했습니다.

지속가능한 유기농업을 향하여.

망고나무는 이제 3년이 넘었고 막 열매를 맺기 시작했으며, 구아바 과수원에도 과일이 가득 열렸습니다. 꾸엉 씨의 아내인 비 투이 씨에 따르면, 구아바 과수원에서만 연간 2억 VND의 꾸준한 수입이 발생한다고 합니다. 이 농장의 특이한 점은 나무와 풀 모두 똑같이 무성하게 자랐다는 것입니다. 위에서 내려다보면 농장 전체가 생기 넘치는 초록빛 그림처럼 보입니다. 꾸엉 씨는 그 비결을 묻자 제초제를 사용하지 않고 풀을 자연적으로 자라게 두어 토양의 온도를 시원하게 유지하는 데 도움이 되는 식생 덮개를 만든다고 설명했습니다. 풀 아래에는 토양을 부드럽게 하는 데 도움을 주는 곤충 생태계가 있습니다. 풀이 너무 길어지면 예초기로 높이를 조절하고, 죽은 풀은 토양에 부엽토를 더합니다. "시장의 요구는 점점 더 엄격해지고 있습니다. 농산물은 보기에도 좋아야 할 뿐만 아니라 안전하고 환경 친화적이며 소비자의 건강에도 좋아야 합니다. 따라서 저는 지속 가능한 유기농업이 피할 수 없는 추세라고 생각하기 때문에 유기농법을 적용하기로 결심했습니다."라고 꾸옹 씨는 설명했다.

쿠옹씨 과수원의 한 모퉁이. 사진: 푸옹 투이(Phuong Thuy)

빨리 가려면 혼자 가고, 멀리 가려면 함께 가라. 이러한 철학을 바탕으로 그는 지역 사회의 지원을 받아 지역 주민들이 과감하게 과일나무 재배로 전환하도록 장려하고, 닌투엉 농업 서비스 및 과일나무 협동조합을 공동 설립했습니다. 현재 협동조합의 조합원 10명은 75헥타르 규모의 과일나무 밭을 소유하고 있습니다. 협동조합 대표로서 그는 최근 농가의 농산물을 구매할 파트너를 찾기 위해 끊임없이 노력하고 있습니다. “최근 람동에 가서 히카리 주식회사 경영진을 만나 농산물 원자재 생산 협력에 대해 논의했습니다. 덕분에 히카리 주식회사 대표단이 협동조합 생산 현장을 방문할 수 있었습니다. 우선 유기농 과일 구매에 대한 협력 계약을 체결했고, 현재 저는 협동조합 조합원들이 유기농 재배 모델을 따르도록 장려하고 지도하고 있습니다. 히카리 주식회사 방문에 이어 10월 7일에는 호치민 시의 한 기업 관계자가 닌투엉 농업 서비스 및 과일 협동조합의 생산 활동을 살펴보고 제품 구매 협력에 대해 논의하기 위해 방문할 예정입니다. 장기적인 협력을 위한 최적의 파트너를 찾기 위해 심도 있는 논의를 거쳐야 합니다.”라고 꾸엉 씨는 기쁘게 전했습니다.

꾸엉 씨와 그의 아들이 새로 완공된 집 옆에 서 있습니다.

닌트엉 면의 지도자들과 주민들은 꾸엉 씨를 언급할 때마다 늘 애정을 드러냅니다. 이는 그가 자신의 가족을 부유하게 했을 뿐만 아니라 수십 가구의 가난한 가정에 사탕수수 재배를 위한 재정 지원, 묘목, 농자재를 제공했기 때문입니다. 현재는 과수 재배로 전환하여 지역 농부들과 지식을 공유하며 함께 발전해 나가고 있습니다. 꾸엉 씨는 "우리 가족에게 닌트엉 땅은 삶의 터전과 같습니다. 제가 오늘날 가진 모든 것은 이 땅 덕분입니다. 그러므로 저는 저 자신만 부유해지고 싶은 것이 아니라 닌트엉의 많은 사람들이 더 풍요로워져 우리 고향을 변화시키는 데 기여하고 싶습니다."라고 말했습니다.

닌화진 농민협회 부회장인 쯔엉 꽁 띤 씨는 다음과 같이 말했습니다. "최근 몇 년 동안 닌화진에서는 숙련된 농민들의 생산 및 사업 활동이 활발하게 발전해 왔습니다. 이를 통해 응우옌 띠엔 꾸엉 씨와 같이 효과적인 경제 모델을 구축하고 부를 축적하며 상당한 파급 효과를 창출한 모범적인 농민들이 많이 등장했습니다. 꾸엉 씨는 끊임없이 연구하고 지식과 기술을 습득하여 실생활에 적용함으로써 과감하게 작물을 전환하고, 과학 기술의 발전을 활용하여 생산성과 품질을 향상시켰으며, 시장 변화에 신속하게 대응하고 협력 관계를 구축하여 농산물의 안정적인 판로를 확보했습니다."

응우옌 티엔 꾸엉 씨는 수년간 연속으로 성(省) 차원의 "생산 및 경영 우수 농부" 칭호를 받았습니다. 가장 최근에는 베트남 농민협회로부터 "2023년 베트남 최우수 농부"로 선정되었습니다(시상식은 10월 13일에 개최될 예정입니다). 그는 2016년 성 인민위원회로부터 생산 및 경영 우수 농부 표창을, 2017년부터 2020년까지 성(省)의 생산 및 경영 우수 농부 표창을 받았습니다. 또한 닌화 시에서는 2017년과 2018년에 생산 및 경영 우수 농부로서의 업적을 인정하여 표창장을 수여했으며, 2019년에는 성(省) 과학기술 혁신 경진대회 조직위원회로부터 표창장을 받았습니다.

XUAN THANH - CONG DINH

원천