12월 28일, 독일 외무부 대변인은 독일과 EU 파트너들이 홍해에서 상선을 안보 위협으로부터 보호하기 위해 새로운 해상 임무를 시작하는 것을 고려하고 있다고 밝혔습니다.
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| EU는 홍해를 통과하는 선박을 보호하기 위한 새로운 해상 임무를 개시하고자 합니다. (일러스트 사진. 출처: CPS Fuel) |
대변인은 독일 정부가 이번 임무에 참여할 준비가 되어 있으며, EU가 지속적인 공격에 대응하여 신속하게 행동하는 것이 중요하다고 밝혔습니다. 그러나 현재로서는 어떠한 결정도 내려지지 않았습니다.
독일 외교 관계자에 따르면, EU는 벨기에 브뤼셀에서 아탈란타 해적 소탕 임무를 홍해까지 확대하는 것에 대한 논의를 진행했으나, 아직 공식적인 결정은 내려지지 않았습니다.
2008년에 창설된 EU의 해적 퇴치 해군력 아탈란타는 현재 스페인 해군 함정의 참여로 인도양에서 작전을 수행하고 있습니다.
런던이 EU 탈퇴를 준비하던 2019년, 스페인은 영국으로부터 EU 해상 임무 지휘권을 넘겨받았습니다. 아탈란타의 작전 본부 또한 스페인 남부 로타 해군 기지로 이전되었습니다.
12월 27일, 스페인의 페드로 산체스 총리는 자국이 홍해에서 후티군의 공격으로부터 선박을 보호하기 위해 미국이 주도하는 안보 연합에 아탈란타를 배치하는 것에 반대한다고 밝혔습니다.
산체스 장관은 아탈란타 병력이 홍해에서 후티 반군의 공격을 막기 위한 순찰 임무 수행에 필요한 "특성"을 갖추지 못했다고 말했습니다. 그러나 산체스 장관은 자국 정부가 이 문제 해결을 위해 EU가 새로운 병력을 창설하는 것을 지원할 준비가 되어 있다고 밝혔습니다.
홍해는 수에즈 운하를 통해 지중해와 연결되어 있으며, 유럽과 아시아를 연결하는 가장 짧은 해상 교통로를 형성합니다.
10월 7일 하마스 이슬람 운동과 이스라엘 간의 갈등이 발발한 이후, 예멘의 후티 반군은 이스라엘과 홍해를 거쳐 이스라엘로 향하는 상선을 표적으로 여러 차례 미사일 공격을 감행했습니다.
이스라엘군은 이스라엘이 가자 지구에서 군사 작전을 중단하고 해당 지역의 팔레스타인 민간인에게 구호품 분배를 허용할 때까지 공세를 계속할 것이라고 밝혔습니다.
미국은 홍해 해상 교통 안전을 보장하기 위해 안보 동맹을 결성하고 '번영의 수호자 작전(Operation Guardian of Prosperity)'을 개시했습니다. 로이드 오스틴 미국 국방장관에 따르면, 바레인, 캐나다, 프랑스, 이탈리아, 네덜란드, 노르웨이, 세이셸, 스페인, 영국, 그리스, 호주 등 약 20개국이 이 동맹에 참여하고 있습니다.
그러나 스페인, 이탈리아, 프랑스는 동맹 가입을 부인했지만, 유엔, 북대서양 조약 기구(NATO), EU 등 국제 기구의 지휘 하에 작전을 수행하겠다는 의지를 밝혔습니다.
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