아메리카 호메로 블랑카스는 파티가 끝난 후 몇 시간 동안 잠을 잔 후 1962년 프리미어 인비테이셔널의 마지막 18홀에서 55타를 기록하며 골프 역사상 가장 짧은 라운드 기록을 세웠습니다.
블랑카스는 85세의 멕시코계 미국인입니다. 62년 전 그의 55타 기록은 아마추어와 프로 골프 모두에서 무패입니다.
블랑카스는 23세였던 1962년 프리미어 골프 인비테이셔널 아마추어 토너먼트에 출전했고, 당시 그는 휴스턴 대학교를 갓 졸업했습니다. 이 대회에는 벤 크렌쇼, 찰스 쿠디, 톰 카이트 등 훗날 세계적인 프로 골퍼이자 골프계의 아이콘이 될 선수들이 자주 참가했습니다.
1962년 대회는 텍사스 롱뷰에 있는 정유공장을 둘러싼 9홀짜리 프리미어 코스에서 열렸기 때문에 블랑카스와 다른 경쟁자들은 예선을 통과하려면 그곳에서 두 라운드를 플레이해야 했습니다.
결승선 전날 밤, 블랑카스는 친구들과 술을 마시러 나갔다가 새벽에 헤어졌습니다. 집으로 돌아오는 길에 차가 통제력을 잃고 근처 주유소를 스쳐 지나가며 주유기에 거의 부딪힐 뻔하는 사고를 당했습니다. 블랑카스는 나중에 타일러 모닝 텔레그래프 와의 인터뷰에서 "아마도 본능적으로 핸들을 꺾었던 것 같습니다."라고 말했습니다.
블랑카스는 55타 기록을 기록한 스코어카드와 인상적인 1962년 골프 라운드에서 사용한 사인이 담긴 공을 가족의 전통 유물실에 보관하고 있습니다.
탈출 후 블랑카스는 호텔로 돌아와 잠시 낮잠을 자고 나서 플레이를 이어갔습니다. 마지막 라운드에서 버디를 기록한 후, 2번 홀에서 칩샷으로 그린에 공을 올렸는데, 의도와는 달랐습니다. 하지만 그 샷이 깃대에 맞고 홀에 떨어져 블랑카스에게 이글을 안겨주었습니다. 그 후 9번 홀 끝까지 버디를 5개 더 기록했습니다.
라운드 후반을 위해 코스 앞쪽으로 돌아온 블랑카스는 첫 8홀 중 6홀에서 버디를 기록했습니다. 가장 기억에 남는 것은 8번 홀이었는데, 45피트 퍼트가 너무 강한 힘을 발휘해 운 좋게 바운스로 이어졌습니다. 퍼트는 홀의 뒷벽에 맞고, 가장자리에 부딪혀 바닥으로 떨어졌습니다.
파5 홀에서 블랑카스는 자신의 샷이 아웃 오브 바운즈라고 생각했지만, 대신 운 좋게 바운스를 기록했습니다. 공이 나무에 맞은 후 페어웨이로 다시 튀어올라 이 라운드에서 13번째 버디를 기록할 수 있는 길을 열어준 것입니다. 블랑카스는 전체 경기에서 단 20번의 퍼팅만 성공했습니다. 이러한 뛰어난 경기력 덕분에 블랑카스는 2위보다 6타 앞서 챔피언십에서 우승을 차지했습니다.
블랑카스는 5,000야드가 조금 넘는 코스에서 열린 1962년 프리미어 골프 인비테이셔널에서 55타를 기록하며 기네스북에 이름을 올렸지만, 기네스북을 운영하는 기관이 기록 기준을 높였기 때문에 그 기록은 오래가지 못했습니다. 따라서 유효한 기록은 최소 6,500야드 이상의 코스에서 이루어져야 합니다.
블랑카스는 1962년 2012 프리미어 인비테이셔널에서 기록을 세웠던 바로 그 골프 코스에서 다시 경기를 하도록 초대받았습니다. 사진: 골프 다이제스트
블랑카스는 1965년에 프로로 골프를 시작하여 2001년에 은퇴했습니다. 그 당시 그는 주로 미국 PGA 투어 시스템에서 경쟁했으며, 같은 이름의 퍼스트 클래스 부문에서 4개의 컵을 획득했고, 챔피언스 시니어 부문에서도 한 번 우승했습니다.
3주 남짓 전, 누군가 블랑카스의 55타에 근접했습니다. 바로 칠레 출신의 30세 크리스토발 델 솔라였습니다. 그는 콜롬비아 보고타의 6,254야드 콘 페리 투어 코스에서 열린 아스타라 골프 챔피언십 1라운드에서 57타를 기록했습니다. 이로써 델 솔라는 PGA 투어 18홀 신기록 보유자가 되었고, 2019년 알프스 투어에서 아일랜드 출신 데이비스 케리가 세운 프로 라운드의 타수 기록과 타이를 이루었습니다.
국장
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