중국인 관광객들은 현재 베트남을 최고의 여행지 로 선택하지 않고 있습니다. 성수기에는 매일 수만 명의 방문객이 나트랑을 찾습니다.
빅데이터 연구소와 베이징에 본사를 둔 온라인 여행사 취나르(Qunar)가 9월 18일 발표한 연구에 따르면, 유럽 여행지가 중국 관광객들에게 이전보다 더 인기가 높은 것으로 나타났습니다. 아시아에서는 방콕, 서울, 도쿄, 쿠알라룸푸르, 싱가포르가 중국인 관광객들이 가장 선호하는 상위 5개 여행지로 꼽혔으며, 베트남은 목적지가 없었습니다. 한편, 9월 중순 실시된 설문조사에서는 중국인 응답자의 80%가 내년에 해외 여행을 희망한다고 답했는데, 이는 지난 2년 중 가장 높은 수치입니다.
3월 하노이 문묘 투어에 참여하는 중국인 관광객들. 사진: Phuong Nam Five Star Travel
판타시아 인터내셔널 여행사(Fantasea International Travel Company)의 다오 비엣 롱(Dao Viet Long) CEO는 팬데믹 이전에도 베트남은 해양 관광 자원, 지리적 거리, 그리고 중국 전역의 여러 대형 여행사들이 다낭 , 나트랑, 푸꾸옥으로 가는 전세기 운항을 통해 홍보 활동을 펼치면서 중국 관광객들에게 인기 있는 여행지였다고 말했습니다. 성수기에는 매일 약 2만 명의 중국 관광객이 나트랑을 찾았습니다. 하지만 그때도 베트남은 중상류층 중국인 고객층을 유치하지 못했습니다.
그에 따르면, 중국 관광객들은 문화적 차이가 있는 선진국의 고급 관광지나 오락 및 쇼핑 욕구를 충족시켜 주는 곳을 선호합니다. 베트남 관광은 기본적인 욕구만 충족시키고, 서비스는 다양하지 않으며, 중국 관광객들의 쇼핑 욕구를 자극하지 못하고 있습니다.
베트남은 과거 관광 산업이 무동 투어와 저렴한 도로 투어를 통해 베트남을 활용한 방식으로 저비용 여행지로 여겨졌습니다. 또한, 대부분의 관광 프로그램이 4~5일 정도로 짧고, 대부분의 관광객이 풀 패키지 상품을 이용하는 단체 여행으로, 외부 지출이 적다는 점도 저비용 여행지로 여겨집니다.
럭셔리 관광 전문가이자 럭스 그룹 CEO인 팜 하 씨는 팬데믹 이전에는 베트남이 많은 중국인 관광객을 맞이했지만 상하이와 베이징과 같은 부유하고 발전된 지역에서 오는 관광객의 흐름은 적었다고 덧붙였습니다.
중국관광연구소 자료에 따르면 올해 상반기 중국을 방문한 해외 관광객은 4천만 명을 넘어섰으며, 이는 2019년 동기 대비 23% 증가한 수치입니다. 6월 한 달 동안 중국인 방문객 수는 팬데믹 이전 동기 대비 거의 42%에 달했습니다. 해외 방문객은 주로 사업가, 친지 방문, 유학생 등으로, 이 중 약 94%가 아시아를 방문했습니다.
2023년 상반기 중국은 베트남에 방문객을 보낸 두 번째로 큰 시장으로, 55만 7천 명 이상이 방문했는데, 이는 4천만 명이 넘는 중국 해외 관광객 중 극히 일부에 불과합니다. 롱 씨는 그 이유 중 하나로 "베트남은 중국이 3월 15일부터 개방한 국가 그룹에 속하기 때문"이라고 말했습니다.
베트남 국가관광청 자료에 따르면, 팬데믹 이전까지 중국은 국제 여행 지출 규모에서 수년 연속 세계 1위를 차지했습니다. 세계관광기구(UNWTO)와 세계관광경제연구센터(GTERC)의 자료에 따르면, 2018년 중국인 관광객의 국제 여행 지출은 2,770억 달러에 달했으며, 이는 아시아 전체 국제 여행 지출의 50% 이상, 전 세계 지출의 20%를 차지했습니다.
중국인 관광객의 여행당 평균 지출액은 1,850달러로, 아시아 태평양 지역에서 호주(3,370달러)와 싱가포르(2,440달러)에 이어 상위 3위에 올랐습니다. 2019년 베트남을 방문한 중국인 관광객의 평균 지출액은 1,022달러였습니다.
중국은 규모가 크고 고객층(저가, 중가, 고가)이 다양하며, 타겟 고객층(관광객, 컨퍼런스 및 행사 참석자, 비즈니스 고객, 공식 고객)도 다양합니다. 따라서 "적응하기 쉬운" 시장으로 여겨집니다. 하지만 롱 씨는 중국이 비교적 민감한 시장이기도 하며, 정치 및 미디어 요인에 따라 영향을 받는 경우도 있고, 군중과 유동 인구가 많은 시장이라고 말합니다.
대부분의 중국 관광객은 관광의 기본적인 욕구 외에도 목적지의 독특함, 참신함, 편의성, 그리고 오락 활동에 관심이 있습니다. 쇼핑에 대한 수요가 높고, 짜릿한 경험을 좋아합니다.
팜 하 씨에 따르면, 중국은 "모든 국가가 원하는" 관광 시장입니다. 중국 관광객에 대해 이야기할 때 우리는 "양"을 이야기합니다. 하 씨는 팬데믹 이후 베트남이 홍보 콘텐츠를 개선하고 부유하고 지출이 많은 관광객을 유치하기 위해 고급 관광지로 업그레이드해야 한다고 생각합니다.
하 씨는 "우리는 시장을 재건하고 직항편을 늘리고 태국처럼 일시적으로 비자를 면제해야 합니다."라고 말했습니다.
다오 비엣 롱 씨는 베트남으로 더 많은 중국인 관광객을 유치하기 위해서는 목적지 홍보가 가장 중요한 역할을 한다고 말했습니다. 특히 코로나19로 인한 여행 중단 이후 더욱 그렇습니다. 다낭, 나트랑, 푸꾸옥, 무이네와 같은 목적지는 여전히 중국 시장에서 광범위하고 지속적으로 홍보해야 할 "전략적 카드"입니다.
중국 관광객에 대한 비자 정책과 입국 절차 또한 중요한 요소입니다. 롱 씨에 따르면, 태국은 중국인 관광객에게 5개월간 임시 비자 면제 정책을 시행하는 등 이 잠재적 시장의 관광객 유치에 "매우 열심히" 노력하고 있습니다.
또한, 베트남은 중국 시장의 베트남에 대한 인식을 바꾸기 위해 제로달러 투어와 저렴한 육로 투어를 통제해야 합니다. 여행사들은 기존의 대중 시장 상품을 대체할 새로운 상품을 개발하여 고객 경험, 장기 여행, 구매력이 높은 소규모 고객층을 공략해야 합니다.
롱 씨는 "이것은 팬데믹 이후 시장의 새로운 부문이자 새로운 트렌드입니다."라고 말했습니다.
푸옹 안
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