8개의 과학 장비를 운반한 착륙선과 루나-25 임무의 자체 추진 로봇은 물의 얼음을 탐색하고 지형을 분석하는 임무를 수행할 것으로 예상되었으며, 이는 미래에 러시아가 더 큰 규모의 임무를 수행할 수 있는 전제가 되었습니다.
그런데 8월 20일, 러시아는 두 가지 나쁜 소식을 연달아 접하게 되었습니다. 첫째, 러시아 우주국 로스코스모스(Roscosmos)는 달 궤도를 낮추려던 중 심각한 엔진 소손 사고가 발생한 후 우주선에 이상이 있음을 발견했습니다.
불과 몇 시간 후, 로스코스모스(Roscosmos)는 루나-25호가 완전히 실패했음을 인정해야 하는 두 번째 소식을 접했습니다. 우주선이 달에 직접 충돌한 것입니다. 로스코스모스는 가디언에 보낸 성명에서 "우주선은 예측 불가능한 궤도로 진입했고 달 표면에 충돌하여 더 이상 존재하지 않게 되었습니다."라고 밝혔습니다.
8월 21일 착륙은 이루어지지 않았습니다. 러시아는 거의 50년 만에 처음으로 '문샷'을 시도했지만 실패했습니다.
물론, 러시아는 원인을 조사하고 미래의 달 탐사 노력에 대한 교훈을 얻기 위해 특별 학제간 위원회를 신속히 구성할 것입니다.
실패에 대한 두려움이 없습니다.
소련은 우주 탐사 역사 전반에 걸쳐 수많은 실패를 겪었습니다. 하지만 특별한 점은 실패할 때마다 교훈을 얻어 다음 시도를 위해 개선해 나갔다는 것입니다. 그 결과, 소련만이 최초의 인공위성(스푸트니크 1호)과 최초의 우주비행사(유리 가가린)를 우주로 보낼 수 있었습니다. 또한, 소련만이 최초의 달 착륙을 성공적으로 수행할 수 있었습니다.
러시아도 지금과 똑같습니다.
사실, 루나-25를 발사하기 전에 러시아 우주국 로스코스모스의 유리 보리소프 사장은 "루나-25 임무는 매우 위험하며 성공 확률이 약 70%에 불과하다"고 말했습니다.
이는 러시아가 다른 어떤 나라도 달에 착륙한 적이 없는 어둡고 위험한 남극 지역에 착륙하는 데 따르는 어려움과 어려움을 잘 이해하고 있음을 보여줍니다. 이전에 달로 향했던 모든 우주선은 적도 지역에 착륙했습니다.
루나-25 추락 사고 당일, 러시아 국영 텔레비전은 루나-25가 달에 추락하는 사고를 정오 방송 목록에서 8위로 보도했으며, 단 26초 동안만 보도되었다고 가디언이 보도했습니다.
러시아와 중국은 국제 달 연구 기지(ILRS) 건설을 위해 협력하고 있다. 사진: Fotolia / Vadimsadovski
그러나 루나-25의 실패는 러시아의 21세기에 달 탐사 계획을 막지는 못했습니다.
2021년 6월, 러시아는 중국과 함께 상트페테르부르크에 국제 달 기지(ILRS)를 건설하기 위한 로드맵을 발표했습니다. 이 성명은 러시아의 초중량 발사체가 2030년대에 ILRS의 주요 인프라를 발사하는 데 중국과 함께 참여할 것이라고 밝혔습니다.
"달 탐사가 주된 목표는 아니다"
"달을 연구하는 것이 목표가 아닙니다. 중국과 미국이라는 두 초강대국, 그리고 우주 초강대국이라는 타이틀을 차지하려는 다른 국가들과 경쟁하는 것이 목표입니다."라고 러시아의 유명 우주 분석가 비탈리 에고로프는 말했습니다.
"과학자들이 달 물 연구 임무를 '통합'할 수 있지만, Roscosmos의 주된 임무는 단순히 달에 착륙하여 소련의 잃어버린 전문 지식을 회복하고 새로운 시대에 이 임무를 수행하는 방법을 배우는 것입니다."라고 Vitaly Egorov가 덧붙였습니다.
한편, 로스코스모스는 러시아가 "달에 탑재물을 전달할 수 있는 국가"임을 보여주고 "러시아가 달 표면에 접근할 수 있도록 보장"하고 싶다고 밝혔습니다.
"물론 순수하게 과학적인 관점에서 보면, 달을 포함한 모든 행성/위성 연구에 있어 인간의 역할은 '제로'로 돌아갔습니다. 로봇은 많은 일을 할 수 있고, 훨씬 저렴하고 안전하며, 비행이 실패하더라도 사상자가 발생하지 않을 것입니다." 로모노소프 모스크바 국립대학교 스텐베르크 국립 천문학 연구소의 선임 연구원인 천문학자 블라디미르 수르딘은 스푸트니크와의 인터뷰에서 이렇게 말했습니다.
"여기서 중요한 것은 우리가 최초이며, 우리가 해낼 수 있다는 것을 모두에게 증명하는 것입니다... 이제 중국도 같은 것을 원합니다. 수십억 명의 중국인들이 달에 중국인이 간다는 사실에 매우 기뻐할 것입니다. 로스코스모스(Roscosmos) 또한 달에 사람을 보낼 계획입니다."라고 블라디미르 수르딘은 말했습니다.
"푸틴의 열쇠"
워싱턴 포스트는 최신 우주항이 러시아 대통령 블라디미르 푸틴의 애정 어린 프로젝트이며, 러시아를 우주 강대국으로 만들려는 그의 노력에 "핵심"이라고 논평했습니다.
러시아는 바이코누르 우주기지를 대체할 새로운 보스토치니 우주기지가 독자적으로 로켓을 발사할 수 있도록 수년간 노력해 왔습니다. 사진: 매튜 보드너/스페이스뉴스
신공항은 모스크바에서 동쪽으로 5,550km 떨어진 러시아 극동 지역에 위치한 보스토치니 공항입니다. 보스토치니 공항은 카자흐스탄 바이코누르 우주 기지에서 러시아 발사대를 이전하기 위해 건설되었습니다. 이로써 러시아는 카자흐스탄이 독립을 선언한 이후 바이코누르 우주 기지를 임대하여 의존할 필요가 없어졌습니다.
보스토치니 우주기지는 푸틴 대통령이 직접 감독하는 1,500억 루블(미화 22억 4천만 달러) 규모의 정치적 ·경제적 중요성을 지닌 주요 인프라 프로젝트입니다. 이 프로젝트는 푸틴 대통령 치하 러시아 현대화의 강력한 상징으로 여겨집니다.
외딴 아무르주 지역에 위치한 보스토치니 우주기지의 건설은 모스크바가 이 지역을 러시아의 우주 과학 및 산업 중심지로 전환하려는 노력을 보여줍니다.
"별에 가는 길은 여기서 시작된다" - 러시아의 새로운 안가라 로켓(러시아 우주 프로그램의 미래) 기념비 아래에 있는 보스토치니 입구 바로 밖에 있는 표지판 - 은 우주 초강대국으로서의 지위를 회복하기 위한 러시아의 긴 여정을 말해줍니다.
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