억만장자와 대기업 CEO들은 2~3세대 직원들의 연봉과 맞먹는 급여를 받는다.

AP 통신과 에퀴라(Equilar)의 조사에 따르면, CEO의 평균 연봉은 9.7% 상승한 1,710만 달러를 기록했습니다. 반면, 해당 기업의 평균 직원 연봉은 1.7% 상승하여 85,419달러를 기록했습니다.

이러한 숫자는 단순한 통계에 그치지 않고, 불평등을 생생하게 보여주고 시급한 질문을 던집니다. 임원 소득이 폭발적으로 증가하는 원인은 무엇이고, 이는 현대 기업 내의 권력 구조와 부의 분배에 대해 무엇을 보여주는 것일까요?

순조로운 한 해와 CEO의 성공 공식

2024년 경제 상황은 CEO 보상 증가에 유리한 환경입니다. 경기 침체 우려에도 불구하고 소비자들은 높은 지출을 하고 있으며, 물가상승률은 둔화되고 있고, 노동 시장은 여전히 호조를 유지하고 있습니다.

가장 중요한 것은 주식 시장이 눈부신 한 해를 보냈다는 것입니다. 미국 주식의 건전성을 나타내는 지표인 S&P 500 지수는 23% 이상 상승했습니다. 지수에 포함된 기업들의 이익 또한 9% 이상 증가했습니다.

컨설팅 회사인 Compensation Advisory Partners의 파트너인 댄 라딘은 "2024년은 이미 긍정적인 해가 될 것으로 예측되었기 때문에 보상 결정이 내려지는 시점과 일치하는 10%에 가까운 증가가 나타났습니다."라고 말했습니다.

이러한 성공은 결코 우연이 아니었습니다. 주주들의 압력에 시달리는 많은 기업들이 CEO 보상을 성과에 점점 더 많이 연동시키고 있습니다. 그 공식은 명확해졌습니다. 보상은 단순히 고정된 연봉이 아니라, 상당 부분이 거액의 주식 보상으로 이루어진다는 것입니다.

이러한 보너스는 즉시 지급되는 "현금"이 아니라 조건부 약속입니다. CEO는 회사가 주가, 시장 가치, 영업이익 등 야심찬 다년 목표를 달성해야만 자신의 가치를 최대한 "발휘"할 수 있습니다.

"CEO의 경우 장기 보너스는 일반적으로 연봉이나 단기 보너스보다 매년 더 많이 인상됩니다. 임원 보상 구성에서 CEO가 차지하는 중추적인 역할을 고려하면 이러한 추세는 이해할 만합니다."라고 Compensation Advisory Partners의 멜리사 뷰렉은 설명합니다.

급여왕과 억만장자들은 상징적인 급여를 받는다

2024년 보상 순위에는 엄청난 수의 이름을 나열했습니다.

1위는 액슨 엔터프라이즈(Axon Enterprises)의 설립자 겸 CEO인 릭 스미스(Rick Smith)로, 1억 6,450만 달러의 보수를 받았습니다. 테이저건과 바디캠으로 유명한 액슨은 매출이 30% 이상 증가하고 순이익은 3억 7,700만 달러로 사상 최고 기록을 세웠습니다. 회사 주가는 두 배 이상 상승했으며, 스미스의 보수 대부분은 2030년까지 회사 실적에 따라 지급되는 주식 보상에서 나옵니다.

그 뒤를 따르는 사람들 역시 인상적이지 않습니다. GE 에어로스페이스의 로렌스 컬프(8,740만 달러), 애플의 팀 쿡(7,460만 달러), 캐리어 글로벌의 데이비드 기틀린(6,560만 달러), 넷플릭스의 테드 사란도스(6,190만 달러)입니다.

하지만 CEO 세계 에는 흥미로운 예외들이 있습니다. 버크셔 해서웨이의 워런 버핏과 같은 유명 억만장자들의 연봉은 40만 5천 달러에 불과합니다. 한편, 테슬라의 일론 머스크는 2024년까지 아무런 보상도 받지 못하지만, 2018년에 승인된 560억 달러 규모의 거액 보상 패키지를 놓고 여전히 법적 공방을 벌이고 있습니다.

Lương tỷ phú, CEO công ty lớn thế giới một năm bằng nhân viên làm 2-3 đời - 1 — 애플 CEO 팀 쿡은 2024년 S&P 500 CEO 중 가장 높은 연봉을 받는 사람 중 한 명입니다(사진: 게티).

소득 격차: 숫자는 거짓말하지 않는다

만약 이 기사가 단순히 CEO들이 성과에 따라 정당한 대가를 받는다는 내용이었다면, 그렇게 큰 논란을 일으키지는 않았을 것입니다. 문제는 기업 소득 피라미드의 상위권과 하위권 사이의 격차가 점점 벌어지고 있다는 것입니다.

AP가 조사한 회사 중 절반에서는 중간 급여를 받는 직원이 CEO가 단 1년 만에 버는 급여를 받으려면 192년을 쉬지 않고 일해야 했습니다.

미국노동총연맹산업별노조회의(AFL-CIO)의 "2024년 임원 급여 감시 보고서"는 훨씬 더 충격적인 수치를 보여주었습니다. 2024년 S&P 500 기업의 CEO 대 근로자 평균 급여 비율은 전년도 268:1에서 285:1로 증가할 것으로 예상됩니다. 1965년에는 이 비율이 20:1에 불과했던 점을 고려하면, 2024년의 임금 비율은 285:1에 불과합니다.

저임금 노동집약 산업에서 이러한 수치는 특히 부풀려집니다. 카니발 코퍼레이션의 CEO는 직원보다 거의 1,300배 많은 급여를 받습니다. 맥도날드의 경우 이 비율은 약 1,000배입니다. 스타벅스의 신임 CEO인 브라이언 니콜은 9,500만 달러가 넘는 연봉 패키지를 받고 있어, 이 커피 체인점의 연봉 비율은 무려 6,666:1에 달합니다.

전반적인 대조 속에서도 몇 가지 긍정적인 측면이 있습니다. 올해 설문조사에서는 여성 CEO가 27명으로 2014년 이후 가장 많았습니다.

특히, 이들의 중간 소득은 10.7% 증가한 2천만 달러를 기록했는데, 이는 전체 중간 소득과 남성 평균 소득(1,680만 달러, 9.7% 증가)보다 높은 수치입니다. 가장 많은 연봉을 받은 사람은 오티스 월드와이드의 주디스 막스로, 4,210만 달러의 연봉을 받았습니다.

하지만 전문가들은 여전히 신중한 입장을 보이고 있습니다. 유타 주립대학교 크리스티 글래스 교수는 몇몇 새로운 직책이 추가되었음에도 불구하고, 리더십 직급 내 성평등 추세가 전반적으로 둔화되고 있다고 경고합니다. 특히 많은 기업이 다양성, 형평성, 포용성(DEI) 프로그램을 축소하고 있기 때문입니다.

또 다른 주목할 만한 추세는 CEO 개인 경호 지출의 급격한 증가입니다. 경호 지출의 중간값은 2023년 69,180달러에서 2024년 94,276달러로 증가했습니다. 이러한 움직임은 작년 말 유나이티드헬스케어 CEO에 대한 공격에 대한 대응으로 여겨지며, 고위 경영진이 직면한 보이지 않는 위험과 압박을 부각시켰습니다.

2024년 CEO 급여 수치는 단순히 성공적인 사업 연도를 반영하는 것이 아니라, 창출된 부의 분배 방식에 대한 더욱 복잡한 이야기를 알려줍니다.

한쪽에는 폭풍 속에서도 기업이라는 배를 이끌어 온 재능 있는 리더들에게 마땅한 보상이 있습니다. 다른 한쪽에는 상아탑에 갇힌 임원 계층과 매일 기업 가치 창출에 기여하는 사람들의 삶 사이에 점점 더 깊어지는 간극이 있습니다.

출처: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/luong-ty-phu-ceo-cong-ty-lon-the-gioi-mot-nam-bang-nhan-vien-lam-2-3-doi-20250827204548592.htm