어린 시절의 오래된 커피잔

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(2024년 응우이 라오 동 신문이 주최하는 "베트남 커피와 차를 기리는" 프로그램의 "베트남 커피와 차에 대한 인상" 콘테스트에 2번째로 참가 ).

저녁에 가족과 함께 커피를 마시는 건 이제 "포기"하기 힘든 습관이 되었어요. 힘든 하루 일과를 마치고 나면 온 가족이 모여 언니가 모두에게 커피를 내려주기를 기다립니다.

향긋한 커피 냄새가 좌석까지 퍼져 모두를 들뜨게 했습니다. 아버지는 "일하다 지쳤을 때 커피 향이 기분을 상쾌하게 해 준다"라고 자주 말씀하셨습니다.

저는 커피숍에서 조용히 앉아 있는 걸 별로 좋아하지 않아요. 가족과 함께 앉아 끝없는 이야기를 듣는 기분이 좋거든요. 집에서 마시는 커피보다 맛있는 커피는 없다는 걸 알기 때문이죠.

어렸을 때 커피는 사치였습니다. 제 또래 아이들은 맛있는 커피를 마음껏 마셔본 적이 없었고, 대부분 어른들에게 빌려 마셔야 했습니다. 가끔은 아빠와 함께 영화를 보러 가고, 카페에서 커피를 나눠 마실 수 있어서 다행이었습니다. 그때부터 커피에 중독되었죠.

아버지와 제가 커피를 좋아한다는 것을 알고 계셨던 어머니도 돈을 모아 커피를 사셨습니다. 이른 아침, 저는 얼음배가 오기를 기다려 얼음을 조금 사서 커피를 마셨습니다. 그 당시 어머니는 아침에 꼭 물을 끓여 커피를 내리셨습니다. 커피를 살까, 밥을 더 살까 고민하시던 어머니의 눈빛이 아직도 생생하게 기억납니다.

언니들과 저는… 그 오래된 커피를 마셨습니다. 아버지께 드릴 커피를 처음 한 잔 다 마시고 나면, 어머니는 커피 필터에 끓는 물을 더 부어 오래된 커피를 내리셨습니다. 둘째 언니는 큰 머그잔을 들고 온 가족이 마실 커피를 내리셨습니다. 언니들과 저는 커피 향을 맡으며 시간을 보냈습니다. 넷째 오빠와 저는 세 번째로 그 오래된 커피를 마시고도 여전히 후회하는 더운 날도 있었습니다.

이제 맛있고 값비싼 커피를 다양하게 마실 수 있게 되었지만, 어린 시절 마셨던 퀴퀴한 커피 맛은 아직도 잊을 수가 없네요…