Apple이 Qualcomm에 계속 의존하는 이유

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월스트리트 저널 에 따르면, 애플이 이 프로젝트에 접근하는 방식은 비현실적인 목표, 관련된 과제에 대한 이해 부족, 완전히 사용할 수 없는 프로토타입 등으로 인해 방해를 받았습니다.

iPhone 15는 여전히 Qualcomm 칩 모뎀을 사용합니다. (사진: USA Today)

자체 모뎀 칩 설계 계획을 지원하기 위해 애플은 수천 명의 엔지니어를 채용했습니다. 2019년에는 인텔의 스마트폰 모뎀 사업 대부분을 인수했습니다. 인텔과 퀄컴 출신의 인력을 영입한 애플 경영진은 2023년 가을까지 모뎀 칩을 개발할 계획입니다.

이 프로젝트는 제우스보다 더 똑똑한 그리스 여신의 이름을 따서 시노페(Sinope)라는 이름을 붙였습니다. 그러나 월스트리트 저널에 따르면, 이 프로젝트에 참여한 많은 전문가들은 목표 달성이 불가능하다는 것을 금방 깨달았습니다.

이 프로젝트에 정통한 전직 엔지니어와 임원들은 칩 완성의 걸림돌이 주로 애플 내부에서 비롯되었다고 말합니다. 기술적 어려움, 소통 부족, 그리고 상부의 분열로 인해 팀의 속도가 느려졌습니다.

애플은 새 아이폰에 이 모뎀 칩을 사용할 계획이었습니다. 그러나 2022년 말 테스트 결과, 이 칩은 속도가 느리고 과열되기 쉽다는 사실이 밝혀졌습니다. 또한 회로 기판이 너무 커서 아이폰의 거의 절반을 차지하여 사용할 수 없었습니다.

기사는 "팀들은 미국 내외에서 별도의 그룹으로 나뉘었고, 글로벌 리더는 없었다. 일부 관리자들은 엔지니어들의 지연이나 이의 제기에 대한 부정적인 소식을 접하지 못하게 했고, 이로 인해 비현실적인 목표와 촉박한 마감일이 초래되었다"고 전했다.

아이폰과 아이패드에 자체 프로세서를 설계할 수 있다는 것은 애플이 모뎀 칩에도 동일한 기술을 적용할 수 있음을 시사합니다. 이러한 칩은 다양한 무선 네트워크에서 무선으로 데이터를 송수신해야 하며, 전 세계 통신사에 서비스를 제공하기 위해 엄격한 연결 표준을 준수해야 하므로 상당한 어려움이 따릅니다.

"Apple이 세계 최고의 실리콘을 만든다고 해서 모뎀도 개발할 수 있다고 생각하는 건 말도 안 됩니다." 2018년, 프로젝트가 시작되기 1년 전에 회사를 떠난 전 Apple 무선 부문 책임자 제이딥 라나데의 말이다.

애플 경영진은 작년 말 프로토타입을 테스트한 후 상황을 더 잘 파악했습니다. 월스트리트 저널에 따르면, 이 칩은 퀄컴의 가장 강력한 모뎀 칩보다 3년이나 뒤처져 있었습니다. 아이폰에 탑재될 경우, 무선 속도는 경쟁사 제품보다 느려질 것입니다.

애플은 퀄컴과의 소송을 합의하고 최신 아이폰과 아이패드에 퀄컴의 5G 모뎀 칩을 계속 사용해야 했습니다. 이르면 2025년까지 애플의 기술이 퀄컴을 점진적으로 대체할 수 있을 것입니다.

퀄컴 전 임원인 세르주 윌레네거는 이러한 지연은 애플이 문제의 복잡성을 예측하지 못했음을 보여준다고 말했습니다. 그는 "모바일 네트워크는 괴물과 같습니다." 라고 말했습니다.

지난주, Qualcomm과 Apple은 Qualcomm이 "물린 사과"에 모뎀을 공급한다는 계약을 3년 연장한다고 발표했습니다.

(Macrumors에 따르면)