테슬라 자동차 회사가 유럽에서 '실패'한 이유는 무엇일까?

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붕괴? 부패? 무너짐? 어떤 단어를 선택하든 결과는 똑같습니다. 테슬라의 유럽 사업이 무너지고 있습니다.

유럽자동차제조업협회(ACEA) 자료에 따르면 지난달 이 지역의 테슬라 판매량은 49% 급감했습니다. 전기차 시장의 침체가 단순히 전기차 시장 침체의 원인으로만 지목될 수는 없습니다. 순수 전기차(EV)가 유럽에서 강력한 성장세를 보이고 있기 때문입니다. 4월 전기차 판매량은 유럽연합(EU), 유럽자유무역협정(EFTA), 그리고 영국에서 27.8% 증가한 184,685대를 기록했습니다.

현재 이들 시장에서 전기차는 전체 신차 등록의 15.3%를 차지하며, 4월 신기록을 경신했습니다. 미국은 여전히 전기차 정책에 소극적인 입장을 보이고 있지만, 다른 많은 시장에서는 전기차 도입 속도가 빨라지고 있습니다.

유럽의 전기 자동차 판매량은 급증했지만, 테슬라의 판매량은 구대륙 시장에서 50% 가까이 감소했습니다.

하지만 테슬라의 이러한 기세는 서서히 흔들리고 있습니다. 한때 전기차 시장을 장악했던 테슬라는 치열한 경쟁과 일론 머스크 CEO의 발언이 불러온 부정적인 영향으로 인해 현재 뒤처지고 있습니다. 미국에서는 여전히 선두를 달리고 있지만, 유럽에서는 소비자들이 테슬라를 외면하고 있으며, 중국 소비자들은 자국 브랜드를 선호하고 있습니다.

테슬라가 이 위기에 어떻게 대처하고 있는지는 불분명합니다. 테슬라는 모델 Y의 업그레이드 버전에 기대를 걸었지만, 그 전략은 실패했습니다. 머스크는 처음에는 신형 모델로의 전환 과정에서 생산 지연을 탓했습니다. 하지만 공장 가동률이 높아지고 재고가 쌓이면서 그 변명은 더 이상 통하지 않습니다. 신형 모델 Y가 예상만큼 좋은 성능을 내지 못하고 있다는 것은 분명합니다.

즉, 테슬라가 성장하려면 두 가지 선택지가 있습니다. 가격을 낮추거나 신제품을 출시하는 것입니다. 하지만 지난 몇 년간 여러 차례 가격 인하를 단행했기 때문에 추가 가격 인하의 여지는 거의 없습니다. 게다가 미국의 세제 혜택이 축소될 위기에 처해 테슬라의 국내 판매 가격은 7,500달러까지 상승할 수 있습니다. 이는 이익률에 악영향을 미칠 뿐만 아니라 자동차 부품에 대한 새로운 관세 부과로 인한 제조 비용 상승까지 초래할 수 있습니다.

신제품 출시가 더 현실적인 해결책처럼 보이지만, 이러한 추세를 뒤집을 가능성은 낮습니다. 일론 머스크는 테슬라의 가치는 자동차 제조가 아니라 인공지능(AI)에 있다고 거듭 강조해 왔으며, 대부분의 자원을 완전 자율주행 기술 개발에 쏟아부었습니다. 테슬라의 제품 라인업은 이제 시대에 뒤떨어졌습니다. 모델 S는 2012년에, 모델 3는 2017년에 출시되었는데, 개선되기는 했지만 선구적인 전기차는 아닙니다. 유일하게 완전히 새롭게 출시된 제품인 사이버트럭은 실패작이라는 비판을 받았습니다. 그 다음 세 가지 제품으로는 모델 Y의 소폭 개선 버전, "사이버캡"이라는 2인승 트럭, 그리고 마지막으로 대량 판매용 세미 트럭이 있습니다.

완전 자율주행이 이러한 차량의 가치를 한 단계 더 높일 것이라는 것은 도박과도 같습니다. 기본 사양만 갖춘 저가형 모델 Y는 매력적이지 않을 것입니다. 하지만 많은 승객과 화물을 실을 수 있고, 한 번 충전으로 약 3만 5천 달러에 300마일(약 480km)을 주행할 수 있는 자율주행차를 출시할 수 있다면, 이는 판도를 바꿀 수 있는 요인이 될 수 있습니다.