중국이 상그릴라에서 미국과 대화하기를 거부한 이유

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중국이 상그릴라 대화와 별도로 열리는 미국과의 국방장관 회담을 거부한 것은 워싱턴이 이 지역에 개입하는 것에 대한 베이징의 우려를 반영한 것일 수 있다.

미국 인도태평양사령부(INDOPACOM)에 따르면, 5월 26일 미국 RC-135 정찰기가 남중국해 국제 공역에서 작전 중이던 중 중국 J-16 전투기가 120미터 이상 거리를 두고 공역 경계선을 침범하여 공중 난류를 유발했습니다. 이는 양국 군사력 간의 최근 긴장된 충돌로, 격화될 위험에 대한 우려가 커지고 있습니다.

6월 2일 저녁 싱가포르에서 열린 상그릴라 대화 안보 포럼 개막 만찬에서 로이드 오스틴 미국 국방장관은 리상푸 중국 국방부장과 만나 악수를 나누고 잠시 대화를 나누었지만, 두 사람은 정식 회담을 가질 계획은 없었습니다.

미국 국방장관, 중국과 회동 — 로이드 오스틴 미국 국방장관이 6월 2일 밤 싱가포르에서 열린 2023년 상그릴라 대화 개막식에서 리상푸 중국 국방부장과 악수하고 회담을 하고 있다. 영상 : *트위터/야로슬라프 트로피모프*

미국 관리들은 중국이 회담 요청을 단호히 거부했다고 밝혔고, 오스틴 장관은 지난주 두 군대가 소통을 하지 않아 오해가 "통제 불능으로 커질 수 있다"고 경고했습니다.

정치 및 군사 분석가들에 따르면, 워싱턴과의 의사소통 채널을 열기를 거부한 것은 베이징이 이 지역에 주둔하는 미군에 대한 불안을 반영하는 것이며, 그러한 활동으로 인해 미국이 위험을 느끼게 하려는 결심을 반영한 것이라고 합니다.

5월 31일 기자회견에서 중국 외교부 대변인 마오닝은 RC-135 정찰기와 J-16 전투기의 충돌에 대해 미국에 잘못이 있다고 말했습니다.

마오쩌둥은 "미국이 중국 인근 정찰을 위해 군함과 항공기를 빈번히 파견하는 것은 우리 국가 안보에 심각한 타격을 입혔습니다."라고 말했습니다. "미국의 도발적이고 위험한 활동은 해상 안보 문제의 원인입니다."

왕이웨이(王毅偉) 중국 인민대학 국제학 교수는 2001년 하이난섬 해안에서 양국 항공기가 충돌한 이후 중국과 미국은 교류와 협상을 했다고 밝혔습니다. 이 충돌로 중국 전투기 조종사 1명이 사망했고, 미 정찰기 승무원 전원은 하이난섬에 비상 착륙하면서 포로로 잡혔고, 이후 워싱턴으로 복귀했습니다.

왕 교수는 "중국이 미국과의 대화와 협력을 받아들인다면, 워싱턴은 이 위험한 게임을 계속할 수 있다"고 말했다. 중국 관영 언론과 학자들은 또한 "미국의 중국에 대한 근접 정찰 활동이 점점 더 빈번해지고 있다"는 이유로 충돌 위험이 커지고 있다고 자주 지적한다.

로이드 오스틴 미국 국방장관(왼쪽)과 리상푸 중국 국방부장. 사진: AP

중국이 미군과의 관계에 대해 보이는 냉담한 태도는 다른 현안에 대한 협력 의지와는 대조적이다. 지나 라이몬도 미국 상무장관과 왕원타오 중국 외교부장은 조 바이든 대통령 취임 이후 워싱턴에서 열린 첫 내각 회의에서 무역 및 투자 문제를 논의했다.

이에 앞서 제이크 설리번 국가안보보좌관과 왕이 중국 외교부장은 양국의 침체된 관계를 회복하기 위한 회담을 위해 비엔나에서 만났습니다.

바이든 대통령 임기 동안 미국은 인도-태평양 지역에 더욱 집중해 왔습니다. 미국은 중국이 국제재판소의 판결에도 불구하고 동해에서 불법적인 영유권을 주장하는 가운데, 동해를 포함한 이 지역에서 중국의 공격적인 행보를 거듭 비난해 왔습니다.

워싱턴은 최근 남중국해에서 감시 및 항행의 자유 순찰을 강화했습니다. 미국은 또한 필리핀과 호주 등 동맹국 기지에 대한 접근을 확대하기로 합의했습니다.

시드니 대학교 미국학 센터의 마이클 그린 소장에 따르면, 중국이 미국과의 방위 대화에 소극적인 것은 워싱턴이 아시아에서 영향력을 확대하려는 노력의 결과에 대한 베이징의 혼란을 반영하는 것이라고 합니다.

싱가포르의 S. 라자라트남 국제학 대학원의 연구원인 콜린 코 역시 중국이 이 지역에서 미국의 영향력에 불안감을 느끼고 있다고 말했습니다.

"중국은 경제적으로 더 큰 영향력을 행사할 수 있다고 생각하기 때문에 고위급 협상에 참여할 의향이 있습니다. 하지만 안보 측면에서는 그러한 영향력이 부족하기 때문에 한계가 있습니다."라고 그는 말했습니다.

그린 전문가에 따르면, 지난주 동해에서 J-16 전투기와 RC-135 항공기가 맞붙은 사건은 중국이 미국과 동맹국들이 해당 지역에서 작전하는 능력을 침식하려는 계산의 일환입니다.

"중국 인민해방군은 이 지역에서 작전을 수행할 때 미군을 압박하는 위치에 놓이게 하려는 것 같습니다. 엄청난 위험을 안고 있음에도 말입니다. 중국은 미국보다 그 위험을 더 잘 처리할 수 있다고 생각하는 것 같습니다."라고 그는 말했습니다.

오판의 위험을 줄이기 위해 워싱턴은 위기 상황에서 양국 군 간의 더욱 신뢰할 수 있는 소통 채널을 구축하고자 노력해 왔습니다. 여기에는 냉전 당시 미국과 소련이 유지했던 핫라인과 같은 것이 포함됩니다. 그러나 중국은 이러한 노력을 거부했습니다.

"이러한 소통 채널에 대한 그들의 관점은 러시아나 소련과는 다릅니다. 그들은 이러한 소통 채널을 실용적이기보다는 정치적으로 여깁니다."라고 전직 중국 담당 국방부 관리이자 현재 싱가포르 국립대학교 리콴유 공공정책대학원 연구원인 드류 톰슨은 말했습니다.

톰슨에 따르면 중국 역시 고위급 회담에 대해 비슷한 견해를 가지고 있으며, 이를 협상의 효과적인 방법으로 보지 않는다고 한다.

중국 전투기, 미 정찰기에 접근 — 중국 전투기가 미군 RC-135 정찰기 상공을 비행하고 있다. 영상: *ABC 뉴스*

중국 인민해방군은 미국 측과의 소통을 중시한다고 주장하지만, 미국이 양측 간의 신뢰를 훼손하고 있다고 비난합니다. 중국은 2018년 리상푸가 중국군 무기 조달 부서를 이끌며 러시아로부터 Su-35 전투기와 S-400 미사일 구매 계약을 체결했을 당시 미국이 리상푸에게 제재를 가한 것을 비판했습니다.

조 바이든 미국 대통령은 지난달 일본에서 열린 G7 정상회의에서 양국 국방장관 간 회담을 원활하게 하기 위해 제재를 해제하는 것을 고려했지만, 결국 그대로 두었다고 밝혔습니다.

"양국 군 간 대화 노력에 어려움을 초래한 것은 미국입니다. 미국은 한편으로는 소통 강화를 주장하지만, 다른 한편으로는 중국의 우려를 무시하고 양국 군 간 신뢰를 심각하게 훼손하는 장애물을 만들고 있습니다."라고 중국 국방부 대변인 탄커페이가 5월 31일 밝혔습니다.

탄땀 ( WSJ 에 따르면)

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