'누가 다시 창저우 얘기를 꺼내겠어...'

베트남 U23 대표팀과 박항서 감독이 기적을 이뤄냈다.

오늘(1월 27일)은 2018 AFC U-23 아시아 선수권 대회 결승전 7주년 기념일입니다. 창저우의 꽁꽁 얼어붙은 추위와 하얗게 뒤덮인 경기장에서 베트남 U-23 대표팀은 우즈베키스탄 U-23 대표팀과 결승전에서 1-1로 비기며 놀라운 이정표를 세웠습니다. 박항서 감독이 이끄는 베트남은 연장전 마지막 순간까지 1-1로 팽팽하게 맞섰지만, 우즈베키스탄의 시로도프에게 결승골을 허용하며 아쉽게 패배했습니다.

비록 경기 종료 직전 아쉽게 패배하며 영광을 놓치긴 했지만, 베트남 U23 대표팀은 역사에 남을 만한 대회를 치렀습니다. 꽝하이 선수를 비롯한 팀원들은 한국 U23, 호주 U23, 시리아 U23 등 강팀들이 속한 조를 차례로 꺾었습니다. 8강전에서는 이라크 U23을 상대로 승부차기 끝에 5-4(정규 시간 3-3)로 승리하며 연승 행진을 이어갔습니다. 준결승에서는 박항서 감독이 이끄는 베트남 U23 대표팀이 카타르 U23을 상대로 베트남 축구 역사상 최고의 명승부 중 하나를 펼치며 승부차기에서 4-3(정규 시간 2-2)으로 승리했습니다.

'앞으로 누가 창저우를 다시 언급하겠어?'

베트남 U23 대표팀의 기적적인 여정은 창저우의 눈과 비가 쏟아지는 가운데 경기 종료 직전, 마침내 막을 내렸습니다. 꽝하이의 무지개빛 궤적을 그린 프리킥이 우즈베키스탄 U23을 상대로 골망을 흔든 순간, 두이 만이 눈더미 위에 국기를 꽂는 장면, 그리고 훨씬 강한 상대에 맞서 투혼을 불태우는 선수단 전체의 모습은 베트남 축구에 대한 믿음의 불꽃을 다시 지폈고, 결코 포기하지 않는 불굴의 세대의 투지를 상징하는 순간이 되었습니다.

"미래에 누가 창저우를 기억할까..." FIFA 홈페이지는 베트남 U23 대표팀을 이렇게 소개했습니다. 7년이 지난 지금도 이 대회는 팬들의 기억 속에 잊을 수 없는 추억으로 남아 있습니다. 또한, 붉은색과 노란색 깃발이 거리를 환하게 밝히며 팬들이 거리로 쏟아져 나와 축하했던 보기 드문 대회이기도 했습니다. 2018 AFC U23 챔피언십 우승 이후, 베트남 축구는 2018 아시안게임 4위, 2018 AFF컵 우승, 2019 아시안컵 8강 진출, 2022 월드컵 3강 진출 등 눈부신 기록들을 세웠습니다. 박항서 감독이 이끌었던 이 영광스러운 시대는 베트남 축구 역사에 영원히 빛나는 순간으로 남을 것입니다.

7년 만에 베트남 팬들은 다시 한번 거리로 쏟아져 나와 2024 AFF컵 우승을 축하했습니다. 그곳에서 과거 창저우의 영웅이었던 꽝하이, 두이만, 쑤언만, 티엔둥 등이 다시 한번 강렬한 인상을 남기며 베트남 대표팀이 동남아시아 정상에 복귀하는 데 크게 기여했습니다.

출처: https://thanhnien.vn/fifa-goi-nho-ky-niem-dep-cua-u23-viet-nam-mai-nay-ai-nhac-lai-thuong-chau-185250127184752905.htm