미국 대학 입학의 행운

미국 명문 대학 입학 지원 시, 지원서의 아주 작은 세부 사항이 합격과 불합격을 좌우할 수 있습니다.

하노이 유엔 국제학교 출신 여학생이 하버드 대학교에 합격했는데, 그의 어머니는 청소부입니다. 나이지리아 출신 남자친구는 SAT 시험 없이 TOEFL 점수 75/120점으로 매사추세츠 공과대학교(MIT)에 합격했습니다.

이러한 현상은 미국에서 가장 경쟁률이 높은 대학에서 흔히 볼 수 있는 현상입니다. 지원자들의 프로필을 살펴보면, 아무도 자신이 이 대학에 합격할 것이라고 확신하지 못했을 것입니다. 왜 그럴까요? 정답은 바로 홀리스틱 어드미션(Holistic Admissions)입니다.

공립대학협회(Association of Public Universities)에 따르면, 이는 학업 성취도 측정 외에도 지원자의 독특한 경험을 평가하는 입학 전략입니다. 이를 통해 대학은 지원자의 학습 준비도, 학교에 대한 기여도, 그리고 미래의 성공 가능성을 반영하는 다양한 요소를 고려합니다.

이러한 입학 방식은 대학 입학 과정의 다양성을 보장합니다.

공통 분모가 없다

라이스, 밴더빌트, 애머스트 등 상위 20개 대학의 입학 사정관들에게 물어보면, "모두"라는 답과 "전혀"라는 답이 엇갈릴 것입니다. 모든 지원자는 특별합니다 .

이러한 학교에 합격한 학생들조차도 자신이 선발된 이유를 알지 못합니다. 만약 합격 사유가 공개된다면, 학교는 학생들의 구체적인 정보를 공개해야 하며, 이는 학생들의 사생활을 침해하는 행위가 될 것입니다.

둘째, 이는 내년 지원서가 모두 비슷해 보일 것이고, 학교 측은 입학 사정의 다양성이라는 목표를 달성할 수 없게 될 것입니다. 따라서 각 지원자의 입학 사유를 비밀로 하는 것이 입학 업계의 전문적 관행이 되었습니다.

완벽한 성적과 시험 점수를 갖춘 지원자라 하더라도, 프로필에 아주 사소한 개인 정보가 합격과 불합격을 좌우할 수 있습니다. 그 정보가 어떤 내용일지는 그 해의 전반적인 프로필과 학교의 우선순위에 따라 달라지기 때문에 누구도 예측할 수 없습니다.

2015년에 제가 다니던 학교(베이징 국제 학교)에서 5명의 학생이 프린스턴 대학에 지원했지만, 단 한 명만 합격했습니다. 합격 결과를 받았을 때, 대학 자문 위원회는 합격한 학생이 가장 약한 학생으로 평가되었기 때문에 놀랐습니다.

나중에 한 컨퍼런스에서 프린스턴 대학교 관계자를 만났는데, 그가 클라리넷을 연주했기 때문에 학교 합창단에 클라리넷이 부족하다는 것을 알게 되었습니다. 중국에서는 피아노와 바이올린을 연주하는 학생들이 많지만 클라리넷은 흔치 않습니다. 그 학생은 운이 좋았습니다.

나이지리아인 남자친구는 대기자 명단에 있었지만, MIT 교수의 특별한 추천서 덕분에 합격했습니다. 그는 그 전 여름에 태양광 발전기 제작 프로젝트에서 우연히 그 교수를 만났고, 그 추천서 덕분에 입학위원회의 결정이 바뀌었습니다. 이건 기적입니다.

하버드 경영대학원 캠퍼스를 학생들이 돌아다닙니다. 사진: 하버드 대학교 팬페이지

이 입학 전략은 미국에만 국한되어 있으며, 명문 사립고에서만 광범위하게 사용됩니다. 그 이유는 이 입학 방식이 매우 비싸고, 많은 입학 사정관을 보유한 부유한 고교만이 매 시즌 수만 건의 지원서를 걸러내고 검토할 수 있기 때문입니다.

더욱이, 종합적인 입학 절차는 매우 유연하여 뛰어난 자질을 갖춘 지원자를 선발할 수 있는 여지를 더 많이 제공합니다. 하버드를 비롯한 여러 대학의 통계에 따르면, 각 입학 주기마다 불합격 처리되는 지원자 중 최소 4,000명이 GPA, SAT(읽기, 언어, 수학을 포함한 표준화 시험), AP(고등 배치고사) 성적이 만점입니다.

따라서 학업 성취도 외의 다른 요소들을 활용하는 것이 필수적입니다. 이는 학교가 절대 점수 그룹에서만 학생을 선발한다는 것을 의미하는 것이 아니라, 인종, 국적, 가정 배경, 스포츠 재능 등과 같은 우선순위 요소들이 더 결정적인 경우가 있음을 의미합니다.

전체론적 입학 정책의 어두운 면

전체론적 입학전형은 최고의 지원자를 선발하기 위해 고안되었지만, 차별을 가할 수도 있습니다. 과거 하버드 입학처는 백인 상류층 개신교도라는 특정 집단의 학생만 선발했던 것으로 보입니다.

하지만 1905년, 대학 입학 시험은 이러한 선호도를 뒤집었습니다. 시험 점수와 재정적 여유가 있는 사람이라면 누구나 대학 진학의 꿈을 이룰 수 있게 된 것입니다.

하지만 이러한 상황은 곧 바뀌었습니다. 입학 시험을 도입한 지 몇 년 후, 유대인 학생 수가 늘어나는 것에 불만을 품게 되었습니다. 1922년에는 유대인 학생이 하버드 신입생의 5분의 1 이상을 차지했습니다. 유대인 학생의 비율은 급격히 상승했는데, 이는 입학 시험에서 다른 지원자들보다 놀랍게도 높은 점수를 받았기 때문입니다.

하버드는 입학 기준을 다시 변경했습니다. "전체론적"이라는 개념을 도입하여 지원자에게 에세이, 추천서, "남성성" 평가(당시 여성은 대학에 진학할 수 없었습니다), 그리고 과외 활동 증빙 서류를 제출하도록 요구했습니다.

이처럼 다양한 기준이 존재하기 때문에 지원자는 어떤 이유로든 합격할 수 있고, 수십 가지의 다른 이유로도 불합격할 수 있습니다. 따라서 명문대에 지원한다면 불합격을 각오해야 하며, 합격하더라도 어느 정도 운이 따라줘야 합니다.

마이 투이 두옹 ( 교육 평가 석사)

소스 링크: https://vnexpress.net/may-rui-trong-xet-tuyen-dai-hoc-my-4648360.html