메시는 가슴 아픈 일을 겪게 될 것이다.

음바페뿐만 아니라 메시 역시 이번 시즌 파리 생제르맹(PSG)이 챔피언스 리그에서 우승했을 때 조롱을 받았습니다. 프랑스 클럽은 메시의 성공적인 커리어에 거의 집착의 대상이 되어버렸습니다.

Báo Tuổi Trẻ•29/06/2025

Messi - Ảnh 1. — 메시는 16강전에서 매우 어려운 과제에 직면해 있다 - 사진: 로이터

6월 29일 오후 11시(베트남 시간), 메시는 2025 FIFA 클럽 월드컵 16강전에서 인터 마이애미와 파리 생제르맹(PSG)의 경기를 통해 과거 소속팀이었던 프랑스 대표팀과 재회합니다.

메시의 유일한 미완의 꿈.

챔피언스 리그 결승전 직후, 비티냐가 메시를 조롱했다는 소문이 소셜 미디어에 퍼졌습니다. 포르투갈 출신 미드필더인 비티냐는 이를 즉시 부인했지만, 그와 메시가 한 팀에서 뛰던 시절 갈등이 있었다는 사실은 부인할 수 없습니다. 비티냐는 포르투갈 출신이며, 무엇보다 전형적인 플레이메이커입니다.

비티냐와 메시 사이의 마찰은 충분히 이해할 만하다. 특히 메시가 유럽에서 선수 생활을 마무리하던 시절에는 더욱 그랬다. 메시가 전성기였을 때는 비티냐가 큰 요구를 할 여유가 없었다. 하지만 메시가 나이를 먹어감에 따라 비티냐는 더 많은 볼 점유율을 원하고, 팀의 플레이 스타일에서 '주인공' 역할을 맡기를 바랄 수밖에 없었다. 게다가 메시는 파리 생제르맹에서 진정한 자신의 모습을 보여주지 못했다.

"PSG에서 축구를 제대로 즐기지 못했어요. 여기서 행복하지 않았죠. 적응하기가 너무 힘들었습니다." 메시는 파리 생제르맹에서 보낸 2년 동안의 어려움에 대해 이렇게 털어놓았습니다. 그는 PSG 관계자를 공개적으로 비난한 적은 없지만, "불행했다"고 분명히 밝혔습니다. 이는 고향인 아르헨티나와 20년을 보내고 성장한 바르셀로나에서 늘 팬들의 사랑을 받아온 스타 선수에게 충분히 이해할 만한 감정입니다.

하지만 파리 생제르맹에서는 단 두 번의 부진한 경기력만으로도 메시는 혹독한 비난에 직면했습니다. 아르헨티나가 2022년 월드컵 결승전에서 프랑스를 꺾은 후, 프랑스 팬들은 더욱 적극적으로 메시를 공격했습니다. 이로 인해 파르크 데 프랭스에서의 그의 마지막 날들은 악몽과 같았습니다.

Messi - Ảnh 2. — 메시는 2025 FIFA 클럽 월드컵 16강전에서 인터 마이애미와 파리 생제르맹(PSG)의 경기를 통해 옛 소속팀인 프랑스 리그앙과 재회할 예정이다. - 사진: 로이터

메시에게 무슨 희망이 있을까요?

메시에게는 불행하게도, 그는 전혀 적절하지 않은 상황에서 PSG에 재합류했습니다. 인터 마이애미는 FIFA 클럽 월드컵 16강까지 진출했음에도 불구하고, 경기력 면에서 긍정적인 모습을 거의 보여주지 못했습니다. 그나마 눈에 띄는 세 가지 활약은 메시의 뛰어난 기량, 알 아흘리와의 무승부 경기에서 골키퍼 우스타리의 환상적인 선방, 그리고 팔메이라스와의 경기에서 루이스 수아레스의 눈부신 활약뿐이었습니다.

인터 마이애미는 현재 세계 최강팀인 PSG에 비해 전력이 너무 약합니다. 만약 조별 리그에서 만났다면 인터 마이애미가 유리했을 것입니다. 프랑스 팀이 아직 미국의 날씨와 경기장 환경에 익숙하지 않기 때문입니다. 하지만 루이스 엔리케 감독의 PSG는 이미 세 경기를 치르며 적응했고, 이제 홈팀을 상대로 압도적인 승리를 노리고 있습니다.

물론, 메시, 수아레스, 그리고 우스타리의 골키퍼 능력 등 인터 마이애미의 세 가지 강점이 모두 빛을 발하는 날이라면 미국 팀에게는 여전히 희망이 있습니다. 스포츠몰의 컴퓨터 데이터는 인터 마이애미가 90분 안에 승리할 확률을 28.5%로 예측합니다. 아주 높은 수치는 아니지만, 파리 생제르맹의 승리 확률도 48%에 불과합니다. 전반적으로 전문가들은 인터 마이애미가 90분 정규 시간 동안 버텨낼 수 있을 것으로 보고 있습니다.

38세의 메시는 선수 생활 동안 엄청난 성공을 거두었습니다. 클럽과 국가대표팀에서 가능한 모든 우승 트로피를 들어 올렸죠. 하지만 파리 생제르맹(PSG)에서의 경험은 세계 최고의 슈퍼스타에게 여전히 아픈 기억으로 남아 있습니다. 메시는 프랑스에서 보낸 2년간의 상처에서 벗어나기 위해 승리, 혹은 최소한 눈부신 활약을 펼쳐야 할 필요가 있습니다.