메시와 인터 마이애미, 미국 야구 명승부 '이겼다'…MLS 또 다른 신기록 수립

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미국에서 축구는 전통적으로 야구, 농구, 미식축구에 이어 순위가 낮았지만, 유명 선수 메시의 등장은 다시 한번 놀라운 방식으로 미국 팬들의 관심을 끌었습니다.

Messi đưa bóng đá và giải MLS ngày càng tiến gần các môn thể thao hàng đầu khác tại Mỹ như bóng chày, bóng rổ và bóng bầu dục — 메시는 축구와 MLS를 야구, 농구, 미식축구 등 미국 내 다른 인기스포츠 와 더욱 가깝게 연결시켰습니다.

"메시의 영향력은 너무나 지대해서 미국 야구계조차 이제 열기를 느끼기 시작했습니다. 뉴욕 양키스 야구팀의 명성과 전통에도 불구하고, 팬들은 명문 선수 애런 저지의 타격 실력보다 메시의 경기력에 더 끌리는 것 같습니다. 최근 여론조사에서도 이를 확인할 수 있습니다."라고 스페인 마르카는 전했습니다.

데포르테 토탈 USA 의 호세 아르만도 기자가 소셜 네트워크 X(구 트위터)에서 실시한 여론조사에 따르면, 미국 팬의 최대 86.8%가 10월 26일 오전 7시 30분 MLS컵 플레이오프 1라운드 인터 마이애미와 애틀랜타 유나이티드 경기에 관심을 갖고 시청을 기다리고 있는 것으로 나타났습니다. 이는 같은 시각 뉴욕 양키스와 LA 다저스의 야구 경기보다 더 높은 수치입니다. 이 경기는 전체 팬의 9.7%에 불과했습니다. 반면, 두 경기 모두 관심을 보인 사람은 약 3.5%였습니다. 이 여론조사에는 소셜 네트워크 X 사용자 약 300명이 참여했습니다.

"실질적인 변화를 나타내는 것은 아니고 회의적인 시각도 있지만, 이 여론조사는 메시가 미국 팬들에게 미치는 엄청난 영향력과 충격을 보여줍니다. 이제 미국 팬은 전통적으로 미국에서 인기 있는 다른 스포츠보다 축구를 더 선호합니다.

사실 메시 효과는 현재 트위터나 X 투표를 훨씬 뛰어넘습니다. 스타 선수의 미국 이적이 가져온 파급 효과는 어디에서나 느낄 수 있습니다. 소셜 미디어부터 티켓 판매까지, 메시는 이제 미국 내 다른 스포츠 종목의 가장 유명한 선수들을 능가하는 주요 관심사입니다." 라고 마르카는 강조했습니다.

MLS와 인터 마이애미, 메시로 '엄청난' 혜택 얻어

전통적으로 MLB는 시청률부터 시청률까지 모든 면에서 MLS를 앞지르곤 했습니다. 하지만 메시의 등장으로 상황이 바뀌고 있습니다.

메시가 클럽에 합류한 이후, 인터 마이애미는 완전히 새로운 역사를 썼습니다. 팀 가치는 10억 달러 이상으로 치솟았고, 소셜 미디어 팔로워 수는 100만 명에서 1,700만 명 이상으로 급증했습니다. 동부 지역 최하위였던 인터 마이애미는 단 1년 만에 1위로 도약하며 서포터스 실드를 수상했습니다. MLS컵 우승 후보로 가장 유력한 후보가 되었습니다.

Messi — 메시, 인터 마이애미 관중 수 급증에 기여, MLS도 함께

인터 마이애미 경기를 관람하는 평균 관중 수도 2022년 경기당 1만 2천 명에서 2023년 경기당 1만 5천 명으로 급증했습니다(메시는 2023년 7월부터 출전). 2024 시즌에는 이 유명 선수가 한 시즌 내내 뛰면서 경기당 관중 수가 2만 994명으로 증가했습니다.

"메시매니아" 열풍은 MLS와 소속 클럽들에게도 "엄청난" 혜택을 안겨주었습니다. 스포팅 뉴스 에 따르면, MLS 스폰서십은 2023년 같은 기간 대비 13% 증가했으며, 클럽 스폰서십 또한 13% 증가했습니다. 참고로, MLS는 2024 시즌에 18건의 신규 스폰서십 계약을 체결하며 역대 최대 기록을 세웠습니다.

"메시가 출전한 모든 경기에서 - 부상과 코파 아메리카로 인해 단 19경기만 출전했지만 - 경기장은 매진되었습니다. AS (스페인)에 따르면, 이번 시즌 MLS 경기의 평균 관중 수는 경기당 23,234명으로 역대 최고 기록을 세웠으며, 총 1,145만 4,295명의 팬이 경기에 참석했습니다. 이는 메시 이전 시대인 2022년 대비 14% 증가한 수치입니다."