'마일스톤'

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5월 18일부터 19일까지 중국 국가주석 시진핑은 시안시에서 중앙아시아 지도자들을 환영하고 정상회담을 가졌습니다.

Hội nghị thượng đỉnh Trung Quốc-Trung Á diễn ra tại thành phố Tây An, tỉnh Thiểm Tây, Trung Quốc. (Nguồn: REUTERS)

중국-중앙아시아 정상회의는 중국 산시성 시안에서 개최되었습니다. (출처: 로이터)

베이징은 이를 "올해 중국이 주최하는 최초의 주요 외교 행사"로 여기며, 세계 정세의 많은 변동 속에서 국가에 지정학적으로 중요한 파트너와의 관계를 더욱 강화하기를 바라고 있습니다.

특히, 시진핑 주석과 중앙아시아(카자흐스탄, 키르기스스탄, 타지키스탄, 투르크메니스탄, 우즈베키스탄) 정상 간의 회담은 일본 에서 주요 선진국인 G7(주요 7개국) 정상회의와 동시에 개최되었습니다.

중국은 오랫동안 중앙아시아를 무역 확대와 에너지 안보, 그리고 신장 자치구의 안정을 위해 중요한 지역으로 여겨왔습니다. 2022년 9월, 시진핑 주석은 코로나19 팬데믹이 발생한 이후 첫 해외 순방국으로 카자흐스탄과 우즈베키스탄을 선택해 많은 사람을 놀라게 했습니다.

따라서 베이징은 이러한 고위급 회담이 중앙아시아 지역과의 관계에 있어 "역사상 중요한 이정표"가 될 것으로 믿고 있습니다. 중국 외교부 대변인 왕원빈에 따르면, 양측 지도자는 "중요한 정치 문서에 서명해 양측 간 협력의 새로운 시대를 열 것"이라고 밝혔습니다.

란저우대학 정치국제관계학원의 주용표 교수는 현재 중국 외교 의제의 최우선 순위는 중앙아시아와의 긴밀한 관계라고 말했습니다. 베이징은 양자 간 메커니즘뿐 아니라 상하이 협력 기구(SCO)와 같은 다자간 포럼을 통해서도 중앙아시아와 관계를 수립했습니다.

양측은 러시아-우크라이나 갈등과 아프가니스탄 위기 등 현재의 뜨거운 이슈를 논의할 수 있습니다. 주 대변인은 "중국과 중앙아시아 5개국은 러시아-우크라이나 분쟁, 아프가니스탄 문제, 테러 대응 등 지역 및 국제 문제에 대해 긴밀한 입장을 취하고 있지만, 여전히 추가적인 협력이 필요하다"고 말했습니다.

한편, 상하이 사회과학원 국제관계연구소 왕젠 소장은 베이징이 다른 관계에 더 중점을 두고 있지만 중앙아시아는 여전히 중국의 안보에 "특히 중요하다"고 단언했습니다. 한편, 러시아-우크라이나 갈등이 계속 확대됨에 따라 중앙아시아 5개국 역시 모스크바와 "외교적 거리를 유지하고 있는" 것으로 보인다.

게다가 전문가들은 중국이 중앙아시아와 관계를 증진하려는 노력이 조만간 미국과의 치열한 경쟁에 직면하게 될 것이라고 말한다. 미국은 2015년부터 미 국무장관과 중앙아시아 국가 대표단 간의 연례 C5+1 정상회담을 통해 영향력을 확대해 왔습니다.

지난 2월 카자흐스탄 아스타나에서 열린 최근 회의에서 앤터니 블링컨 미국 국무장관은 러시아-우크라이나 갈등이 자국과 중앙아시아에 공통적인 도전을 제기한다고 말했습니다. 한편, 중앙아시아 국가 대표들은 러시아에 대한 제재가 경제에 미치는 파급 효과에 대해 우려를 표명했습니다.

이번에 미국은 지역 연결성 강화를 위한 경제 및 에너지 프로그램에 작년에 지원한 2,500만 달러에 더해 이 지역에 2,000만 달러의 경제 지원을 발표했습니다.

따라서 러시아의 영향을 크게 받는 중앙아시아 5개국은 이 지역에서 러시아, 미국, 중국 간의 경쟁에 직면할 때 자국의 국가적 이익을 신중하게 고려하고 어느 한쪽의 '불쾌감'을 피해야 한다는 점을 이해해야 합니다.

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