군인의 삶 - 충성심.

화창한 4월 아침, 탄안의 하늘은 붉게 물들었다.

독립궁에 해방기가 게양된 지 반세기가 지난 지금, 밤꼬따이 강변의 이 도시는 다시금 그 영웅적인 시절의 분위기에 흠뻑 젖어 있습니다. 보라색 배롱나무 꽃과 마지막 남은 목련꽃들이 햇살 아래 눈부시게 피어나 마치 국가적인 축제 분위기 속에서 갑자기 만개한 듯 장관을 이룹니다.

50년 전 격전지였던 5번 구역 공원에 탄안 승리 기념비가 최근 제막되었습니다. 규모는 크지 않지만, 이 기념비는 특별한 의미를 지니고 있습니다. 역사적인 호찌민 전역 당시 사이공으로의 신속한 진격을 가능하게 한 남서쪽 관문을 열어준 결정적인 전투에서 용감하게 싸운 제 5보병사단 제174연대 병사들의 영웅적인 업적을 기리는 기념비이기 때문입니다.

Một đời lính - một tấm lòng son - Ảnh 1. — 떠이닌성 (옛 롱안성) 탄안시에 있는 제174연대의 업적을 기리는 기념비는 응우옌 민 선 씨가 기증한 기금으로 건립되었습니다.

오늘 아침 모인 인파 속에서, 백발의 노인들 사이에서 유독 눈에 띄는 한 사람이 있었다. 그의 눈빛에는 추억이 가득했다. 응우옌 민 선 씨는 제174연대 제4대대 제4중대 참전 용사로, 도시 중심부에 우뚝 솟은 화강암 기념비를 말없이 바라보고 있었다. 그에게 그 기념비는 단순한 기념물이 아니라, 반세기 전, 1975년 4월 30일 그 역사적인 날, 전우들의 피가 이 땅에 흘렀던 약속을 상징하는 것이었다.

그날 손 씨는 겨우 스무 살이었고, DKZ 75 기관총 사수였습니다. 탄안 시내 중심부에서 벌어진 공세의 첫 전투에서 적의 총탄이 우리 부대에 쏟아지자, 그는 포병 벙커 입구로 달려가 침착하게 반격을 지휘했습니다. 그의 부대에서 발사된 DKZ 75 기관총탄이 폭발하여 교두보에서 사격하던 적의 기관총 진지를 완전히 파괴했고, 우리 부대가 돌격하여 목표를 점령할 수 있는 유리한 상황을 만들어냈습니다.

"그 당시 우리에게는 오직 한 가지 생각밖에 없었습니다. 탄안 성문을 열어 사이공에 있는 적군이 발붙일 곳이 없도록 해야 한다는 것이었죠. 전쟁 중에는 다른 생각을 할 겨를이 없습니다." 그는 천천히 회상하며 목소리를 낮췄고, 스피커에서는 '사이공을 향한 행진'이라는 감동적인 노래가 흘러나왔다.

Một đời lính - một tấm lòng son - Ảnh 2. — 응우옌 민 손 씨(왼쪽)와 저자가 탄안 승리 기념비 준공식(2025년 4월 27일)에 기념사진을 찍고 있다.

탄안은 하나의 기억일 뿐, 유일한 기억은 아닙니다. 해방 후, 손 씨는 다시 배낭을 메고 캄보디아의 광활한 용뇌목 숲을 가로지르며 행군을 계속했습니다. 스눌, 크라티에, 트모푸옥, 스바이첵, 까오멜라이… 같은 지명들은 이제 그에게 아주 익숙해졌습니다. 남서부 국경을 지키고 캄보디아가 학살의 폐허에서 다시 일어서도록 도운 전쟁은 그 못지않게 잔혹한 여정이었습니다.

그는 작열하는 태양 아래 행군하던 날들이 있었고, 그들의 군복은 낡고 해져 있었으며, 먹을 것도 부족했고, 총에는 탄약도 없었지만, 단 한 사람도 후퇴하지 않았다고 회상했다.

"우리는 폭탄과 총알뿐 아니라 굶주림, 갈증, 질병에도 맞서 싸워야 했습니다. 많은 동지들이 돌아오지 못했습니다. 그들은 타국의 숲 속에, 야자수 아래에, 혹은 붉은 토사로 뒤덮인 메콩 강가에 묻혀 있습니다." 그는 눈물을 글썽이며 말했다.

태국 국경에서 벌어진 전투 중, 그와 그의 동료들은 적에게 포위되었고, 탄약은 몇 탄창밖에 남지 않았습니다. 총성이 빗발치고 도움을 요청하는 외침이 들리는 가운데, 그의 동료 중 한 명, 응에안 지방 출신의 19살 청년이 적의 총탄을 유인하기 위해 뛰쳐나갔습니다. 그 청년은 다시는 돌아오지 못했습니다. "저는 아직도 그의 이름을 기억합니다. 그리고 저는 항상 그의 자리를 이어받아 살아야 한다고 스스로에게 다짐합니다." 손 씨는 낮은 목소리로 말하며, 굳은살 박힌 손을 마치 아주 소중한 무언가를 움켜쥐고 있는 듯 꽉 쥐고 있었습니다.

군 복무 시절을 통해 그는 평생 동안 간직할 신념을 갖게 되었습니다. 바로 전우애가 가장 소중한 것이라는 신념이었습니다. 그는 자녀와 손주들에게 자주 이렇게 말했습니다. "전쟁은 내 젊음을 앗아갔지만, 내게 값진 것을 주었다. 바로 전우애라는 유대감이다. 그것은 결코 잃어버릴 수 없는 소중한 것이다."

아마도 그것이 바로 손 씨가 오랜 전쟁에서 돌아온 후 안락한 삶을 택하지 않은 이유일 것입니다. 그는 무일푼에서 시작하여 어려움을 극복하고 마침내 호치민시에 있는 제약 회사의 회장 자리에 올랐습니다. 그의 회사는 베트남에서 상위 1,000대 법인세 납부 기업에 속합니다. 하지만 그에게 돈은 결코 궁극적인 목표가 아니었습니다. 그의 진정한 목표는 오래전 했던 맹세, 즉 전우들에게 걸맞은 삶을 사는 것이었습니다.

Một đời lính - một tấm lòng son - Ảnh 3. — 응우옌 민 선 씨는 제174연대 참전용사연락위원회와 함께 인민무장영웅 라 반 까우(제174연대 소속 병사)를 방문하여 선물을 전달했습니다(2024년 8월).

40년이 넘는 세월 동안 그는 남다른 길, 즉 감사의 길을 tirelessly 걸어왔습니다. 그는 순교자 묘지 복원에 기여했고, 어려움을 겪는 순교자 유가족을 위한 위로의 집을 지었으며, 롱콧 순교자 기념관(롱안 빈흥) 건립을 후원하고, 전우들의 재회를 주선했으며, 전우들이 호아안(까오방)에 있는 제174연대의 발상지를 찾아갈 수 있도록 "뿌리로 돌아가기" 여행을 기획하고 후원했습니다. 그리고 오늘, 조국 통일 50주년을 맞아 그는 연대 참전용사협회 연락위원회와 함께 탄안 승리 기념비를 건립했습니다. 과거를 현재에 깊이 새기고, 전사자들이 돌아올 수 있는 곳을 마련하기 위해서입니다.

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탄안 승리 기념비 제막식은 오래전에 끝났지만, 손 씨는 여전히 그 자리에 앉아 있었다. 밤꼬따이 강에서 불어오는 부드러운 바람에 기념비에 걸린 노란 별이 있는 붉은 깃발이 황혼 속에서 나부꼈다. 그의 눈에는 50년이라는 시간이 마치 어제 일처럼 생생했다. 스무 살 남짓한 젊은이들이 탄안의 땅에 피를 흘리며 조국에 평화를 가져다주는 모습, 그리고 비극적인 노래처럼 바람이 끊임없이 불어오는 캄보디아 숲 속에 쓰러진 전우들의 모습이 그의 마음속에서 떠나지 않았다.

Một đời lính - một tấm lòng son - Ảnh 4. — 응우옌 민 선 씨(책을 들고 있는 분)와 그의 전우들이 2023년 8월 흥옌에서 열린 제5사단 재회 행사에서 함께 찍은 사진입니다.

오늘 이 도시의 기념비 앞에 서면 미래 세대에게 전하는 메시지의 메아리가 들려옵니다. 평화는 저절로 오는 것이 아닙니다. 수많은 병사들의 피와 뼈, 그리고 젊음으로 쟁취한 것입니다. 그리고 전쟁이 끝났음에도 불구하고 묵묵히 그 기억을 간직하는 사람들이 있습니다. 바로 응우옌 민 선 씨처럼 말입니다. 그는 군인이자 사업가였으며, 무엇보다 전우애와 충성심의 빛나는 본보기입니다.

오늘날 응우옌 민 손 회장의 이미지는 단순히 참전 용사의 모습뿐 아니라, 불굴의 의지와 굳건한 성품, 그리고 따뜻한 마음을 상징하는 인물입니다. 그는 전쟁의 시련을 겪고 사업 세계의 어려움에 맞서면서도 군인의 정신을 잃지 않았습니다. 그에게 있어 성공이란 보고서의 숫자로 표현되는 것이 아니라, 건립된 추모 사업, 전사자 유가족들의 미소, 그리고 귀환하는 전우들의 기쁨에 찬 눈빛에서 찾는 것입니다.

그가 젊은 세대에게 전한 메시지는 분명했습니다. 전쟁이든 평화든, 인간의 가장 큰 가치는 지위나 부가 아니라 이상을 품고 책임감 있게 살아가며 자신의 뿌리를 잊지 않는 데 있습니다. 과거의 군인이 오늘날 사업가가 될지라도, 그의 마음속에는 언제나 과거의 불꽃, 즉 용기, 전우애, 그리고 조국에 대한 사랑이 자리 잡고 있습니다.

제 5회 "아름다운 삶" 글쓰기 공모전은 개인이나 공동체에 도움을 준 고귀한 행동에 대한 글을 장려하기 위해 마련되었습니다. 올해 공모전은 어려운 상황에 처한 사람들에게 희망을 주는 친절한 행동을 실천한 개인이나 단체를 기리는 데 초점을 맞추고 있습니다.

이번 시상 부문의 하이라이트는 친환경적이고 깨끗한 생활 환경을 위한 영감을 주고 실천을 장려하는 작품들을 기리는 새로운 상입니다. 주최측은 이를 통해 미래 세대를 위해 지구를 보호해야 한다는 지역 사회의 인식을 높이고자 합니다.

본 대회는 다음과 같은 다양한 부문과 시상 체계를 갖추고 있습니다.

제출 형식: 에세이, 보고서, 메모 또는 단편 소설 (에세이는 1,600단어 이내, 단편 소설은 2,500단어 이내).

특집 기사, 보고서 및 메모:

- 1등 상금: 3천만 VND

- 2등상 2개: 1,500만 VND

- 3등상 3명: 1,000만 VND

- 위로상 5개: 총 3,000,000 VND

단편:

- 1등 상금: 3천만 VND

- 2등상: 2천만 VND