흰개미버섯은 1년에 한 번, 특히 비와 햇볕이 번갈아 내리는 우기 초기에만 자랍니다. 이 버섯은 일반적으로 들판, 고무나무 농장, 썩은 낙엽이 많은 곳, 그리고 습하고 부드러운 토양에서 발견됩니다. 특히 흰개미 둥지가 있는 곳에서 흰개미버섯을 흔히 볼 수 있습니다.
사람들은 보통 버섯을 따러 이른 아침이나 한낮에 비가 그친 후에 가는데, 이때 가면 막 싹이 트기 시작한 버섯을 찾을 수 있기 때문입니다.
숙련된 흰개미버섯 채집가들은 시각적 관찰을 통해 흰개미 둥지의 흔적을 찾아낼 수 있습니다. 흰개미 둥지에는 버섯이 땅속에 숨겨져 있을 가능성이 높으며, 곤충 소리를 듣거나 흙 냄새를 맡아보기도 합니다. 또한 땅에 솟아오른 돌기나 미세한 균열을 발견하면 그 아래에서 어린 흰개미버섯이 자라고 있음을 알 수 있습니다. 버섯 채집가들은 흰개미버섯과 독버섯을 구별하는 능력도 필수적입니다. 많은 독버섯이 흰개미버섯과 매우 흡사하기 때문입니다.
부온마투옷시 이아땀동에 사는 이 키엠 에반 씨에 따르면, 버섯이 자라는 곳에서는 흙냄새와 섞인 향긋한 냄새가 난다고 합니다. 버섯 채집가들은 이 특유의 냄새를 알아채고 그 냄새를 따라갈 수 있다고 합니다. 버섯에는 크게 두 종류가 있는데, 암버섯은 무리지어 자라며 작고 부드럽습니다. 수버섯은 한두 개씩 무리지어 자라며 암버섯보다 크고 단단합니다.
버섯 갓은 땅속에 있을 때 못처럼 줄기에 단단히 붙어 있어서 "못버섯"이라는 이름이 붙었습니다. 못버섯이 조금 더 자라면 땅 위로 막 싹이 돋아나는데, 아직 완전히 펴지지 않은 상태입니다. 약 2~3시간 후, 이 싹은 둥근 우산 모양으로 활짝 펴지는데, 이때 버섯은 완전히 자라서 하얀색을 띠며 성숙해갑니다.
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| 흰개미버섯은 부온마투옷시 에아투면 코땀 마을 주민이 채집했습니다. |
흰개미버섯 채취철이 되면 많은 사람들이 버섯을 따러 나가지만, 모두가 이 "자연의 선물"을 따는 데 성공하는 것은 아닙니다. 운이 좋은 사람들은 짧은 시간에 버섯 한 바구니를 가득 채우는 반면, 어떤 사람들은 하루 종일 찾아 헤매도 한 개 찾지 못합니다. 이 키엠은 조상 대대로 전해 내려오는 전통적인 믿음에 따르면, 버섯을 캘 때는 금속 물체를 사용해서 버섯을 손상시켜서는 안 된다고 설명합니다. 금속 물체를 사용하면 다음 해에 그 자리에 버섯이 다시 자라지 않기 때문입니다. 대신, 버섯의 새싹이 손상되지 않도록 손이나 작은 나무 막대기로 조심스럽게 버섯을 캐냅니다.
흰개미버섯은 빨리 자라기 때문에 수확을 신속하게 해야 합니다. 흰개미버섯은 볶음, 국, 죽, 조림, 스튜 등 다양한 요리에 활용할 수 있습니다. 그중에서도 흰개미버섯 볶음은 가볍고 조리하기 쉬워 많은 사람들에게 인기가 있습니다. 중부 고원 지대의 에데족은 흰개미버섯을 방울토마토, 수세미순, 호박순, 쓴가지와 함께 바질 잎을 넣어 특별한 요리로 즐겨 먹습니다. 부온마투옷시 에아투면의 HYer Mlô 씨가 알려준 또 다른 전통 조리법은 물을 끓여 양념을 한 후, 끓으면 버섯을 넣고 불을 끄기 직전에 잘게 다진 빈랑잎을 넣는 것입니다. 이 조리법은 식용유를 사용하지 않고 빈랑잎, 고수, 고추, 샬롯 등의 향신료를 사용합니다.
"예전에는 우기철이면 흰개미버섯이 엄청나게 많았고, 숲과 정원 어디에서나 자라났습니다. 하지만 요즘은 농업에서 살충제를 사용하는 등 생태 환경이 많이 바뀌어서 토양에 흰개미가 많지 않고, 흰개미가 없으면 버섯도 자랄 수 없죠."라고 HYer M'lô 씨는 말했다.
연구에 따르면 학명으로 Termitomyces albuminosus라고 알려진 흰개미버섯은 Lyophyllaceae과에 속합니다. 흰개미버섯은 칼슘, 인, 철, 단백질 및 기타 건강에 유익한 영양소가 풍부하며, 특히 당뇨병 환자에게 좋습니다. 과거 중부 고원 지역 사람들의 소박하고 친숙한 요리였던 흰개미버섯은 이제 진미로 각광받고 있습니다.
출처: https://baodaklak.vn/du-lich/202506/mua-loc-troio-tay-nguyen-4ac03c0/
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