흰개미버섯 채집 시즌

(GLO) - 매년 5월과 6월경, 첫 장마가 시작되고 땅이 부드럽고 축축해지면, 지아라이 지역 사람들은 흰개미버섯을 "채집"하는 시기를 맞이합니다. 이는 자연이 선사하는 "하늘의 선물"로, 일 년에 단 두어 번만 볼 수 있습니다.

새벽 5시, 안개가 아직 온 사방을 뒤덮고 있을 때, 우리는 시우 흐뚜이 씨(득꼬현 이아돔면 묵트렐 마을 출신)를 따라 커피 농장으로 들어가 버섯을 따러 갔다. 흐뚜이 씨는 썩어가는 낙엽 사이를 능숙하게 뒤지며 이렇게 말했다. "맛있는 버섯을 따려면 칠흑같이 어두울 때 가야 해요. 그때는 버섯이 아직 꽃을 피우지 않아서 특유의 달콤함과 아삭함을 간직하고 있거든요."

그녀의 경험에 따르면, 흰개미버섯은 보통 밤에 자라다가 새벽 5~6시경에 껍질이 터지기 시작하고 3~4시간 안에 갓이 완전히 터진다. 따라서 버섯 채취자들은 보통 새벽 3~4시에 나가야 한다.

흰개미버섯은 일반적으로 매년 5월과 6월에 자랍니다. 사진: LH

흰개미 버섯(Termitomyces albuminosus)은 흰개미과(Lyophyllaceae)에 속하는 자연 발생 버섯입니다. 연중 자라는 다른 버섯들과 달리, 흰개미버섯은 토양이 부드럽고 부엽토가 풍부하며 습도가 높은 흰개미집 주변의 독특한 생태계에서 잘 자랍니다. 따라서 흰개미버섯은 재배하거나 번식시킬 수 없습니다. 흰개미집 주변, 숲 가장자리, 오래된 커피나무 아래, 후추 농장, 또는 썩은 낙엽이 두껍게 쌓인 나무숲 등에서 드문드문 자랍니다.

흰개미버섯은 연한 흰색 또는 회갈색을 띠며, 줄기는 둥글고 곧게 자랍니다. 개화 전에는 갓이 바늘처럼 뾰족하지만, 해가 뜨면서 작은 우산처럼 둥글게 변합니다. 버섯의 밑동은 부드러운 흙 속에 깊숙이 박혀 흰개미집에 단단히 붙어 있습니다. 갓 돋아났을 때는 키가 3~5cm 정도밖에 되지 않지만, 4~6시간 정도 지나면 10~15cm까지 자라 통통해지고, 줄기는 아삭아삭하며 풍부한 향을 풍깁니다.

버섯 채집꾼들은 보통 작은 손전등, 버섯을 담을 바구니나 막대기, 그리고 줄기가 부러지지 않도록 땅에서 버섯을 캐낼 날카로운 칼이나 나뭇가지를 가지고 다닙니다. 몇 걸음 걷다가 흐투이 씨는 썩어가는 낙엽 사이로 솟아 있는 작은 흙더미를 가리키며 자신의 경험을 이야기했습니다. "저기에 버섯이 많아요. 비가 온 후 2~3일 뒤에 작고 검거나 짙은 갈색의 흙더미가 보이면 버섯이 자라기 시작할 때예요."

갓 채취한 흰개미버섯은 축축한 흙냄새와 어린 버섯 특유의 향이 어우러진 은은한 풍미를 지니고 있습니다. 자라이 사람들에게 흰개미버섯은 매년 우기가 시작될 무렵 하늘이 내려준 선물과 같습니다. 이 버섯은 칼슘, 인, 철, 단백질 등 건강에 좋은 영양소가 풍부합니다. 자라이 사람들에게 흰개미버섯은 단순한 식량을 넘어 광활한 숲 속 우기와 깊은 추억을 간직한 소중한 존재입니다.

지아라이 사람들은 흰개미버섯을 하늘이 내린 선물로 여긴다. 사진: 저자 제공.

이아그라이현 이아오면 당 마을에 사는 로 참넨 씨는 “자라이 사람들은 밭에서 쉽게 구할 수 있는 호박, 가지 같은 채소나 여러 가지 야생 채소를 버섯과 함께 요리하는 데 자주 활용합니다. 이런 재료들과 함께 볶으면 버섯에서 달콤한 향이 나고 아삭아삭한 식감이 살아납니다. 버섯의 단맛을 보존하기 위해 물에 데치기도 하는데, 고추와 바질 잎을 몇 조각 넣으면 맛이 훨씬 좋아집니다.”라고 말했습니다.

넨 씨에게 25년 동안 흰개미버섯은 우기철 가족 식사에 없어서는 안 될 필수품이었습니다. "어렸을 때 폭우가 그칠 때마다 어머니와 이모들은 새벽 4시부터 들판과 숲으로 버섯을 따러 가셨어요. 날씨가 춥고 길이 미끄러웠지만, 이른 아침에 딴 버섯은 달콤하고 풍미가 좋았죠."라고 넨 씨는 회상했습니다.

최근 몇 년 동안 흰개미버섯은 희귀해지고 찾기가 어려워졌습니다. 과거에는 숲이나 고무 농장, 커피 밭 가장자리를 따라 걷기만 해도 쉽게 버섯을 따낼 수 있었지만, 이제는 새벽에 일어나 숲 속 깊숙이, 혹은 황무지까지 들어가야만 겨우 작은 버섯 무더기를 찾을 수 있습니다.

넨 씨에 따르면, 주된 이유는 살충제와 제초제 사용, 그리고 삼림 면적 감소로 인해 흰개미의 서식 환경이 악화되었기 때문입니다. 따라서 흰개미버섯은 "귀한 상품"이 되었습니다. 이곳 마을 사람들은 흰개미버섯의 가치와 희소성 때문에 농담 삼아 "우기의 백금"이라고 부릅니다.

"흰개미버섯 가격은 시기에 따라 달라집니다. 제가 사는 곳에서는 첫 수확 때는 킬로그램당 200~300동에 팔립니다. 시즌이 끝날 무렵에는 버섯이 부족해지기 때문에 가격이 조금 더 오릅니다."라고 넨 씨는 설명했다.

흰개미버섯이 계속 자랄 수 있는 자연 생태계를 보존하기 위해, 정원에 흰개미버섯을 재배하는 많은 가정에서는 살충제 사용을 제한하고 있습니다. 그들은 토양을 자연에 맡기고 다음 우기에 버섯이 다시 자라기를 기다립니다.

“버섯이 자라는 모든 장소를 아주 생생하게 기억해요. 어떤 곳은 해마다 계속 자라기도 하죠. 마을 사람들은 밭일을 할 때 어떤 구역은 건드리지 말고 그대로 두어야 한다고 서로에게 당부해요. 숲에 속한 것은 숲이 스스로 자라도록 내버려 둬야 한다는 거죠.”라고 넨 씨는 말했다.

출처: https://baogialai.com.vn/mua-san-nam-moi-post329607.html