미국, 화물선 공격 후티족 선박 3척 격침

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미국 해군 헬리콥터는 무장한 남자들이 탑승한 후티 보트 3척을 공격한 후 홍해에서 이를 격침시켰습니다.

미군 중부사령부(CENTCOM)는 12월 31일 오전 6시 30분( 하노이 시간 오전 10시 30분), 메르스크 항저우호가 24시간도 안 되는 시간에 두 번째 비상 호출을 보내 후티 군함 4척의 공격을 받았다고 보고했습니다.

중국중앙사령부(CENTCOM)에 따르면, 네 척의 선박이 컨테이너선 메르스크 항저우호에서 20미터 이내로 접근했고, 무장괴한들이 소총을 사용하여 선박을 공격하고 선박에 탑승을 시도했습니다. 메르스크 항저우호의 사설 경비팀이 무장괴한들에게 반격했습니다.

중부사령부는 "항공모함 USS 드와이트 D. 아이젠하워호와 USS 그레이블리호의 헬리콥터가 메르스크 항저우호의 호출에 응답했다. 경고가 발령되자, 해당 함선들은 미군 헬리콥터에 사격을 개시했다"고 밝혔다.

미 해군 헬리콥터가 자위권을 위해 응사하여 네 척의 보트 중 세 척을 침몰시키고 탑승한 무장 괴한을 모두 사살했습니다. 네 번째 보트는 해당 지역에서 도주했습니다. 미군 병력이나 장비 손실은 없었습니다."라고 중부사령부(CENTCOM)는 성명을 통해 밝혔습니다.

2019년 9월 대서양의 항공모함 USS 드와이트 D. 아이젠하워에서 MH-60R 헬리콥터가 이륙하고 있다. 사진: 미국 해군 — 2019년 9월 대서양의 항공모함 USS 드와이트 D. 아이젠하워에서 MH-60R 헬리콥터가 이륙하고 있다. 사진: *미국 해군*

앞서 메르스크 항저우호는 홍해 남부를 통과하던 중 미사일 공격을 받아 지원을 요청했고, 이에 구축함 그레이블리호와 USS 라분이 대응했습니다. 그레이블리호는 메르스크 항저우호를 지원하던 중 예멘 후티 반군 점령 지역에서 발사된 대함 미사일 두 발을 격추했습니다.

후티 반군은 팔레스타인에 대한 지지를 표명하며 홍해를 통과하는 선박들을 반복적으로 공격해 왔습니다. 이러한 공격은 전 세계 무역량의 12%가 통과하는 해상 교통로에 영향을 미쳤고, 미국은 이에 대응하기 위해 다국적 해군 태스크포스를 창설했습니다.

후티 반군은 이란의 지원을 받는 무장 단체로 수도 사나를 포함한 예멘 서부 지역 대부분을 장악하고 있습니다. 후티 지도자 압델 말레크 알후티는 12월 20일, 미국의 공격이 있을 경우 반격할 것이라고 경고했습니다.

알-후티는 "우리는 미국의 군함, 이익, 해상 활동을 미사일, 무인 항공기, 군사 작전의 표적으로 삼을 것입니다."라고 선언했습니다.

백악관은 12월 22일 이란이 예멘의 후티 반군이 수행한 홍해의 화물선에 대한 공격을 계획하는 데 깊이 관여했다고 비난했습니다.

백악관은 또한 이란이 후티 반군에 드론, 미사일, 전술 정보를 제공하여 11월 일련의 공격이 시작된 이후 화물선을 공격할 수 있도록 했다고 밝혔습니다.

이란 외교관들은 이후 백악관의 비난을 부인하며, 후티 반군은 자체적인 수단을 갖추고 있으며 자신들의 결정과 역량에 따라 행동했다고 주장했습니다. 이란 관리들은 또한 미국이 테헤란에 후티 반군이 이 지역에서 미국과 이스라엘의 이익에 반하는 행동을 하지 않도록 조언해 달라고 요청했다고 밝혔습니다.