2024년 새해를 앞두고 미국 뉴욕 타임스 스퀘어의 보안이 강화됐다(사진: AP).
뉴욕 주지사 캐시 호출은 2024년 타임스퀘어에서 직접 새해를 축하할 계획을 세운 미국인과 관광객들은 종이 울리기 전과 후에 엄격한 보안 조치를 받게 될 것이라고 말했습니다.
뉴욕주 경찰은 추가 인력을 투입하고, 주 방위군과 기타 기관은 타임스퀘어에서 볼 드롭 행사가 열리는 지역 주변을 순찰을 강화할 예정입니다.
수십만 명의 사람들이 새해를 축하하기 위해 모일 것으로 예상되는 라스베이거스에서 경찰은 폭발물 처리반을 동원하고 저고도 헬리콥터를 이용하여 보안을 강화하고 있다고 밝혔습니다.
한편, 뉴욕 시장 에릭 애덤스는 현재까지 도시에 어떠한 위협도 기록되지 않았지만 "매우 조심스럽게" 행동하고 대응 조치를 취하고 있다고 밝혔으며, 당국이 지상과 공중 모두에서 보안을 강화했기 때문에 사람들은 안심하고 새해를 맞이할 수 있다고 단언했습니다.
"모든 규모의 행사를 보호하는 것은 뉴욕 시민들이 안전하게 새해를 맞이할 수 있도록, 뉴욕은 전국 어느 도시보다 잘하고 있습니다. 하지만, 각별한 주의를 기울여, 행사 기간 동안 지상과 공중에 대규모 보안 인력을 배치하여 뉴욕 시민들이 새해를 안전하게 기념할 수 있도록 할 것입니다."라고 애덤스 시장은 소셜 미디어 X에 글을 남겼습니다.
보스턴 경찰은 불꽃놀이, 회전목마, 즉흥 공연 및 기타 활동을 위해 20만 명 이상의 방문객을 유치할 것으로 예상되는 First Night Boston을 포함하여 주요 새해 전야 장소에서 대기할 예정입니다.
라스베이거스 경찰도 새해 전야 행사에 참석하는 약 40만 명의 사람들의 안전을 위해 유사한 조치를 취하고 있습니다. 샌프란시스코 경찰 대변인 로버트 루에카는 새해 전야 행사장과 기차역에 대규모 경찰 병력을 배치했다고 밝혔습니다.
이러한 조치는 FBI와 국토안보부, 미국 국가테러대응센터를 비롯한 다른 연방 기관이 하마스와 이스라엘 간의 갈등으로 인해 "외로운 늑대"를 포함한 대규모 군중이 명절을 축하할 때 보안상 위험이 있을 수 있으며, 미국 전역에서 증오 범죄가 증가할 수 있다고 경고한 이후에 나온 것입니다.
당국은 특히 대규모 폭도 폭력에 대해 우려하고 있습니다.
FBI는 경보에서 "외로운 늑대들은 겨울 내내 대규모 집회, 주요 행사, 또는 종교적·상징적 장소에서 폭력을 방해하거나 확대하려 시도할 수 있습니다. 이러한 행사는 반유대주의, 반기독교, 반무슬림, 반아랍 감정을 가진 사람들의 표적이 될 위험이 있습니다."라고 밝혔습니다.
FBI 로버트 키세인은 "우리는 점점 더 고조되는 위협 환경에 처해 있다"고 강조하며, 이는 이스라엘과 하마스 간 전쟁이 시작된 10월 7일 이후 계속되어 왔다고 말했습니다. FBI는 의심 사항이나 위험 요소가 있는 경우 신고해 줄 것을 당부했습니다.
관계자는 "우리는 모든 잠재적 위협을 심각하게 받아들이고 법 집행 기관과 긴밀히 협력해 정보를 파악하고, 정보를 공유하고, 적절한 조사 조치를 취할 것"이라고 말했습니다.
유럽도 보안 강화
안전에 대한 우려는 미국 밖으로도 확산되어 각국에서는 새해 전날 보안을 강화하게 되었습니다.
프랑스 국내 정보기관 책임자인 셀린 베르통은 프랑스가 새해 전날 9만 명의 법 집행관을 배치할 예정이라고 밝혔습니다. 이 중 6,000명이 파리에 배치되었으며, 샹젤리제 거리에서 열린 축하 행사에는 150만 명이 넘는 사람들이 참석했습니다.
프랑스 내무부 장관 제랄드 다르마냉은 기자회견에서 이스라엘-하마스 전쟁을 언급하며 "이스라엘과 팔레스타인에서 일어나고 있는 일"로 인해 "매우 심각한 테러 위협"이 존재한다고 말했습니다.
그는 경찰이 처음으로 드론을 보안 작전의 일환으로 활용할 수 있게 될 것이라고 말했습니다. 수만 명의 소방관과 5천 명의 군인도 투입될 예정입니다.
독일은 2022년 마지막 날과 같은 폭동이 재발할 위험에 대비해 수십 년 만에 가장 많은 경찰을 배치했습니다. 특히 어젯밤 독일 수도의 거리에는 경찰과 청년 집단 사이에 충돌이 일어났던 2022년 12월 31일 밤보다 두 배나 많은 경찰관이 배치되었습니다.
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