새로운 대사는 미국 정부의 아브라함 협정 확대 및 강화 노력을 조정하고, 아브라함 협정에 대한 논의에 참여하는 수석 고문 역할을 맡을 것입니다.
미국 하원 회의의 모습. (사진: THX/TTXVN)
미국 하원은 이스라엘과 아랍 이웃 국가, 특히 사우디아라비아 간의 관계 정상화 과정을 촉진하는 임무를 가진 대사를 임명하는 초당적 법안을 통과시켰습니다.
해당 법안은 찬성 413표, 반대 13표라는 압도적인 표차로 통과되었습니다.
새로운 대사는 미국 정부의 아브라함 협정 확대 및 강화 노력을 조정하는 수석 고문 역할을 맡고, 이스라엘과 정식 외교 관계를 맺지 않은 국가의 관리들과 아브라함 협정에 대한 논의에 참여할 예정입니다.
마일 롤러 의원은 이 대사가 사우디아라비아 등 다른 국가들이 아브라함 협정에 가입하는 데 도움이 될 것이라고 말했습니다.
미국 국무장관 앤터니 블링컨도 이스라엘과 사우디아라비아에 관계 정상화를 촉구했습니다.
블링컨 국무장관은 미국이 이스라엘과 사우디아라비아의 관계 정상화를 촉진하는 데 진정한 국가 안보 이익이 있다고 확인했습니다. 따라서 워싱턴은 이스라엘과 사우디아라비아의 관계를 증진하는 데 필수적인 역할을 할 수 있고, 실제로 해야 한다고 믿습니다.
미국 국무장관은 조 바이든 대통령 행정부가 사우디아라비아와 이스라엘의 관계가 완전히 정상화되기는 "하룻밤 사이에" 이루어질 가능성이 낮다고 평가했다고 밝혔습니다.
그러나 그는 제다와 리야드를 방문하여 아랍 및 걸프 지역 국가들과 회동을 갖고, 워싱턴이 두 나라 간 관계 정상화를 적극적으로 추진할 것이라는 점을 분명히 했습니다.
이스라엘 타임스는 6월 13일, 미국 주재 사우디 대사관 대변인인 파하드 나제르 씨의 말을 인용해, 팔레스타인 국가가 수립되기 전까지는 이스라엘과의 관계를 정상화하지 않을 것이라고 선언했습니다.
대변인 파하드 나제르는 사우디 아라비아가 이스라엘-팔레스타인 갈등에 대한 입장을 수년간 명확하고 일관되게 유지해 왔다고 강조했습니다.
이 성명은 미국이 이스라엘과 사우디아라비아 간의 평화 협정을 중재하기 위한 노력을 강화하는 가운데 나왔습니다.
사우디 아라비아의 파이살 빈 파르한 외무장관도 이스라엘과의 관계 정상화는 이스라엘-팔레스타인 갈등 에 대한 2국가 솔루션에 달려 있다고 확인했습니다.
미국은 아브라함 협정의 성공에 따라 사우디아라비아와 이스라엘의 관계를 강화하기 위한 노력을 강화했습니다. 아브라함 협정은 도널드 트럼프 전 대통령이 아랍 국가들이 유대 국가를 인정하도록 설득하기 위해 주도한 이니셔티브입니다.
이스라엘과 사우디아라비아는 오랫동안 비공식적인 수준에서 정기적인 접촉을 유지해 왔지만, 리야드는 중동 갈등 과 관련하여 이스라엘을 인정하기를 거부해 왔습니다.
앞서 이스라엘 외무장관 야이르 라피드는 5월 30일 이스라엘과 사우디아라비아의 관계 정상화를 위한 합의에 도달하는 것은 "길고 신중한 과정"이라고 말했습니다.
라피드 씨는 이스라엘과 사우디아라비아 간의 관계 정상화를 위한 합의가 이루어진다 하더라도 아브라함 협정처럼 신속하고 예상치 못한 방식으로 이루어질 수는 없을 것이라고 단언했습니다.
그 대신, 이는 "양측 모두 길고 신중한 과정"이 될 것이며 "두 나라의 안보 문제"를 해결해야 합니다.
그러나 라피드 외무장관은 이스라엘이 "사우디아라비아와 최종적으로 합의에 도달하기 위해 이집트를 중요한 파트너로 두고 미국과 여러 걸프 국가들과 다양한 수준에서 협력하고 있다"고 덧붙였다.
이스라엘은 4개의 아랍 무슬림 국가와 관계를 정상화하기 위한 일련의 아브라함 협정에 서명한 후, 아랍 무슬림 세계의 "빅 브라더"로 여겨지는 사우디 아라비아와도 이러한 추진력을 계속 발전시키고자 합니다.
2020년 초, 이스라엘은 순례, 회의 참석, 투자 기회 모색 등 특정한 경우 자국민이 사우디아라비아를 여행하는 것을 처음으로 허용했습니다.
업무상의 이유로 사우디아라비아에 체류하는 기간은 최대 90일까지 가능합니다. 그러나 사우디아라비아로 여행하고자 하는 이스라엘인은 여전히 사우디아라비아 당국의 초대장과 승인이 필요합니다.
2019년에 사우디아라비아와 이스라엘은 유럽 파트너의 중재로 워싱턴과 런던에서 비밀 회동을 갖고 2억 5천만 달러 상당의 비밀 거래를 성사시켰는데, 이 거래에 따르면 텔아비브는 리야드로 스파이 기술 시스템을 이전했습니다.
또한 2019년에 사우디아라비아는 방어를 위해 이스라엘의 아이언돔 미사일 방어 시스템을 구매했습니다.
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