미국, 중국 잠수함 함대 감시 강화

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한 응우옌(Business Insider에 따르면)

미국과 영국의 잠수함이 곧 호주 앞바다에서 작전을 수행하게 되면서, 경쟁자들이 해저 작전을 강화하고 있는 인도양과 태평양 에서 그들의 존재감을 확대할 가능성이 있습니다.

미국의 핵추진 고속 공격 잠수함인 USS 애슈빌이 3월에 호주를 방문했습니다. 사진: 호주 국방부

2023년 3월, 조 바이든 미국 대통령과 영국, 호주 정상은 AUKUS 협력 프레임워크에 따라 역사적인 잠수함 협정을 발표했습니다. 이에 따라 호주는 2030년대 초에 미국이 생산한 차세대 핵추진 고속 공격 잠수함을 보유하게 되고, 2040년대에는 최초의 국산 잠수함을 계속 인수하게 됩니다.

하지만 가까운 미래에는 미국과 영국의 잠수함이 호주 항구를 더 자주 방문하게 될 것이고, 2027년까지는 두 나라의 공격 잠수함(미국 잠수함 4척, 영국 잠수함 1척 포함)이 인도양에 있는 서호주 퍼스 근처의 HMAS 스털링 해군 기지에 순환 배치될 예정입니다. 미국 관리들은 이번 주둔이 호주의 핵추진 잠수함 운용 능력을 개발하는 데 도움이 될 것이라고 말했습니다.

러시아와 중국 잠수함이 활동 중이다

AUKUS 협정은 중국과 러시아가 잠수함 함대를 확장하고 태평양 에서 더욱 활발하게 활동하는 와중에 체결되었습니다. 러시아는 태평양 함대에 새로운 잠수함을 계속 추가하고 있으며, 2022년 10월에는 2척을 추가했습니다. 이 중 하나는 유도 미사일을 장착하고 다른 러시아 잠수함보다 조용한 야센급 잠수함입니다. 그 결과, 많은 고위 장교들은 야센급 잠수함이 미국 해군의 추적 능력에 도전할 수 있다는 우려를 표명했습니다.

미국 북부 사령부 사령관인 글렌 밴허크 장군은 러시아의 야센급 잠수함이 미국 해안에 영구적으로 배치될 수 있으며, 불과 2년 안에 미국에 "영구적인 위협"이 될 수 있다고 경고했습니다.

미국 국방부는 최근 보고서에서 중국 잠수함은 러시아 잠수함만큼 현대적이지 않은 경우가 많지만, 미국 해군은 현대화를 우선시하고 있다고 평가했습니다. 반면, 베이징의 수중전력도 주목할 만한 발전을 이루었습니다. 중국의 최신 디젤-전기 잠수함인 위안급 잠수함은 조용하고 더욱 진보된 소나 장비를 갖추고 있어 "대잠수함전에 매우 효과적"이라고 평가했습니다. 미국 국방부는 중국의 진급 핵추진 탄도 미사일 잠수함 6척이 해상에서 "거의 연속적인" 억제 순찰 임무를 수행하고 있다고 강조했습니다. 이는 중국의 잠수함 전력이 작전 능력을 지속적으로 향상시키고 있음을 보여주는 신호입니다.

미국 전략사령부 사령관인 앤서니 코튼 장군은 올해 초 의회 청문회에서 진급 잠수함에 3세대 미사일인 JL-3가 장착될 것이라고 말했습니다. 사거리가 10,000km가 넘는 JL-3는 중국 잠수함이 최초로 해안에서 미국 영토로 미사일을 발사할 수 있게 해줍니다.

이러한 발전으로 인해 미국은 서태평양 근처에 잠수함을 배치하는 능력에 더욱 집중하게 되었습니다. 미국 해군의 공격 잠수함 49척 중 25척이 태평양에 주둔하고 있습니다. 워싱턴은 일부 잠수함을 서쪽으로 이동시켰습니다. 2022년 3월, 괌에 주둔한 잠수함의 수는 2021년 2척에서 5척으로 늘어났습니다. 미국 해군은 해외 영토에서 작전 능력을 확대하기 위해 괌의 잠수함 지원 시설에 대한 투자를 늘리겠다고 발표했습니다. 괌과 마찬가지로 호주에서 작전을 수행하면 잠수함을 서태평양에 더 가깝게 유지하고 바다에서 더 자주 작전을 수행할 수 있습니다.

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