미중 승부, 승패 가늠하기 어려워…러시아는 '묶여', 깃발은 EU 손에 넘어갔나?

미국과 중국의 긴장이 날이 갈수록 높아지고 있고, 러시아는 우크라이나 군사 분쟁에 휘말려 있습니다. 이것이 EU가 자신을 드러내고 세계 3위의 초강대국으로 도약할 수 있는 기회가 될 수 있을까요?

미중 승부, 승패 가리기 어려워…러시아는 '묶여'…깃발은 EU 손에 넘어갔나? (출처: storyap.eu)

1990년대 초, 냉전이 기억 속으로 사라지면서 마스트리히트 조약을 통해 유럽 연합(EU)이 출범했습니다. 그 이후 EU는 아메리카, 아시아, 유럽이라는 세 축을 중심으로 점차 구조화되는 국제 질서에서 입지를 다지기 위해 고군분투해 왔습니다.

The Conversation 에 따르면, 국제 분석가들은 EU가 설립된 지 30년이 지났지만 여전히 국제 무대에서 지정학적 행위자로서의 입지를 굳건히 하기 위해 고군분투하고 있다고 논평했습니다. 여기에는 강력한 세력과 "목소리를 내는" 초강대국(현재는 주로 미국, 중국, 그리고 그보다 덜한 정도로 러시아)이 중요한 요소로 작용하고 있습니다.

EU의 입장은 무엇인가?

도널드 트럼프가 미국 대통령으로 재선되면서 세계 무역 전쟁의 위협이 제기됐으며, 첫 번째 '총격'은 멕시코, 캐나다, 중국을 겨냥했습니다.

비슷한 위협이 EU 지도자들에게 다가오고 있는 가운데, 이 연합은 세계 질서 속에서 자신의 위치에 대한 의문과 어느 한 쪽을 선택해야 할지, 아니면 자체적인 길을 개척해야 할지에 대한 의문에 직면해 있습니다.

EU를 세계 주요 강대국들과 비교해 보면, 최근 몇 년간 EU와 중국 간의 관계는 긴장 없이는 유지될 수 없었습니다. EU의 대중국 무역 적자, 무기 금수 조치, 그리고 인권 보호를 둘러싼 오랜 갈등이 존재합니다.

최근에는 중국의 유럽 기업에 대한 제재, 디지털 위안의 불안정화 위협, 코로나19 팬데믹, 우크라이나에서 러시아의 군사적 갈등에 대한 베이징의 입장 등으로 인해 이러한 불일치가 심화되었습니다.

미국과 EU의 관계도 좋지 않습니다. 바이든 행정부가 EU에 비교적 우호적인 입장을 보인 이후, 트럼프 행정부 들어 대서양 관계의 특징이었던 긴장이 처음으로 고조되는 조짐이 나타나고 있습니다.

현 미국 대통령 도널드 트럼프는 유럽 NATO 회원국들이 동맹에 충분히 기여하지 않는다고 비난했는데, 이는 억만장자의 선거 운동 기간 중에도 제기된 불만 사항입니다. 결과적으로 유럽인들은 미국의 안보 공약이 점차 약화될 것을 우려하게 될 것이며, 이는 일본과 한국 등 아시아 지역의 미국 동맹국들도 공유하는 우려입니다.

긴장은 경제 및 무역 분야로도 확산되고 있습니다. 트럼프 대통령은 EU가 미국과의 무역 관계에서 "불복종"과 "잔혹한 행위"를 저지르고 있다고 주저 없이 비난했습니다. 신임 미국 대통령은 또한 EU 수입품에 고율 관세를 부과하겠다고 공언했습니다.

유럽 위원회(EC)는 이러한 비난을 즉각 부인했으며, "경제적 공격을 받을 경우" 동일한 방식으로 대응할 것이라는 점을 분명히 하려고 노력하고 있습니다.

트럼프 행정부가 전임 행정부로부터 아시아 최대 경제 대국과의 관계를 넘겨받으면서 미국과 중국의 관계는 계속해서 긴장 상태에 있습니다. 이는 그가 처음 백악관을 떠났을 때보다 더욱 긴박한 상황입니다.

분석가들은 미중 갈등은 수년간의 전략적 분리, 2023년 풍선 사고를 포함한 서로의 국가 안보에 대한 위협 비난, 그리고 중국의 간섭이나 개입을 제한하려는 워싱턴의 노력 이후에 발생했다고 말합니다.

향후 4년 동안 이러한 "경쟁" 관계가 어떻게 전개될지 예측하기에는 너무 이르다. 분명한 것은 트럼프 행정부의 초기 중국 접근 방식이 지금까지 다소 모호하고 혼란스러웠다는 것이다.

한편 트럼프 대통령은 이전 행정부가 차단했던 중국 소유의 소셜 미디어 플랫폼 틱톡에 대한 미국의 접근을 곧 회복시켰습니다. 다른 한편으로는 중국 제품에 추가 관세를 즉시 부과했는데, 이는 미국이 원칙적으로 더 유연한 관계를 유지해야 하는 캐나다와 멕시코에 부과한 관세(1개월 연장)보다 훨씬 제한적이었습니다.

세계 3위의 초강대국이 되는 건가?

분석가들에 따르면, 현재의 지정학적 맥락에서 EU가 취할 수 있는 현실적인 선택지는 하나 뿐입니다. 국제 문제에 대한 자체적인 접근 방식을 유지하고 미국이나 중국과 동맹을 맺지 않는 것입니다.

하지만 The Conversation의 분석가들에 따르면, 이를 위해서는 EU가 방위 및 기술 역량을 강화하고, 고유한 지정학적 정체성을 키우고 개발하며, 전략적 자율성을 강화해야 합니다.

중국에 대해 EU는 위험 완화 전략을 계속 개발할 수 있고 또 그래야 하며, 항상 그래왔듯이 미국과 차별화를 꾀해야 합니다. 이를 통해 필요할 때 잠재적으로 우호적인 파트너로 자리매김할 수 있습니다.

미국에 있어서 EU는 두 강대국의 공유 가치를 계속 강조하는 동시에 관계의 균형을 재조정하고 특히 방위 문제에 대한 의존도를 줄이려고 노력해야 합니다.

권위주의 정치의 새로운 시대가 EU에 좋은 징조가 아니라는 점에는 의심의 여지가 없습니다. EU는 가치를 중시하고 국제 규칙을 보호하는 것을 중요한 특징으로 여기는 초강대국입니다.

그러나 현재의 불안정한 상황은 EU가 더욱 강해지고, 최근 몇 년간 강조해 온 자율성과 회복력을 개발하여 국제 무대에서 보다 포용적이고 존경받는 참여자가 될 수 있는 기회가 될 수도 있습니다.

우르줄라 폰 데어 라이엔 유럽연합 집행위원장은 "유럽의 방향 전환"을 촉구했습니다. 하지만 그녀의 행동 촉구는 많은 사람들의 이목을 끌지는 못했습니다. 6년 전 당선 이후 그녀는 이러한 요구를 여러 번 반복해 왔으니까요.

하지만 지금까지 유럽은 스스로를 변화시키기 위한 "혁명"을 거의 성공시키지 못했습니다.

출처: https://baoquocte.vn/my-trung-quoc-kho-phan-thang-bai-nga-bi-troi-chan-co-da-den-tay-eu-303867.html