NASA가 태양계에서 가장 붉은 위성의 희귀한 이미지를 공개했습니다.

(NLĐO) - 신비로운 위성 아말테아가 주노 탐사선이 목성을 59번째로 근접 비행하는 동안 우연히 관측되었다.

NASA 웹사이트에 따르면, 과학자들은 목성의 크고 눈에 띄는 붉은 반점인 대적점을 근접 촬영한 이미지를 조사하던 중 떠다니는 검은 점을 발견했습니다. 그 점이 바로 신비로운 위성 아말테아입니다.

아말테아가 주노 탐사선 관측 데이터에 포착되었습니다 - 사진: NASA

아말테아는 목성의 92개 위성 중 하나인 작은 위성입니다.

반지름이 84km에 불과한 아말테아는 구형으로 뭉쳐질 만큼 질량이 충분하지 않아 감자 모양을 하고 있습니다.

2000년, NASA의 갈릴레오 우주선은 이 위성을 매우 선명하게 관측하여 충돌 분화구, 언덕, 계곡을 포함한 여러 표면 지형을 밝혀냈습니다.

NASA가 공개한 목성의 세 작은 위성(왼쪽부터 테베, 아말테아, 메티스)의 가장 근접 사진. 2000년 갈릴레오 탐사선이 촬영했다. - 사진: NASA

이번 새 이미지에서 아말테아는 목성의 하늘 높이 고립되어 떠 있는 것처럼 보이는데, 이는 아말테아가 거대 가스 행성인 목성에 가장 가까이 공전하는 위성 중 하나이기 때문입니다.

아말테아의 궤도는 심지어 17세기 초 과학자 갈릴레오 갈릴레이가 발견한 유명한 갈릴레이 위성군(유로파, 가니메데, 칼리스토 포함)의 가장 안쪽 위성인 이오의 궤도 안에 위치해 있습니다.

NASA의 계산에 따르면, 아말테아는 목성 주위를 한 바퀴 도는 데 단 0.498일밖에 걸리지 않습니다.

아말테아의 형상이 조각되어 있다.

이 작은 위성의 가장 눈에 띄는 특징은 선명한 붉은색입니다. 아말테아는 지금까지 알려진 태양계에서 가장 붉은 천체입니다.

관측 결과에 따르면 이 위성은 태양으로부터 받는 열보다 더 많은 열을 방출하는 것으로 나타났습니다. 이는 위성이 목성의 강력한 자기장을 공전하면서 위성 핵에 전류가 발생하기 때문일 수 있습니다.

또한, 그 열은 거대한 모행성의 엄청난 중력으로 인한 조석 압력 때문일 수도 있습니다.

하지만 전반적으로 이 붉은색은 여전히 ​​많은 수수께끼를 간직하고 있습니다.

목성의 작은 위성들을 자세히 관찰하는 것은 쉽지 않지만, 과학자들은 주노 탐사선과 앞으로 나올 더욱 발전된 탐사선들이 이 거대한 위성군의 비밀을 점차 밝혀낼 수 있기를 기대하고 있습니다.

이론적으로는 목성이 태양계에서 가장 많은 위성을 가진 행성으로 알려져 있지만, 곧 토성에 추월당할 수도 있습니다.

현재 토성에는 국제천문연맹(IAU)의 인정을 기다리는 새로운 위성이 62개 있으며, 이들이 인정을 받으면 토성의 총 위성 수는 145개가 될 수 있습니다.

출처: https://nld.com.vn/nasa-cong-bo-anh-hiem-ve-mat-trang-do-nhat-thai-duong-he-196240527100314143.htm