조국 남서쪽 바다에서 일몰을 감상하다

어렸을 때, 명절이나 설날에 사람들이 "혼다박에 가자"라고 부르는 소리가 들릴 때마다 저는 다박이라는 이름이 궁금했습니다. 제가 물었지만 어머니는 대답을 해주지 않으셨습니다. 집에서 불과 40km밖에 안 되는 혼다박에 한 번도 가보지 않으셨기 때문입니다. 게다가 어머니는 제가 동네 형제자매들을 따라 다박에 가는 것도 허락하지 않으셨습니다. 당시 다박으로 가는 주요 교통수단은 페리를 빌리거나 직접 배를 운전하는 것이었고, "사륜차"를 빌리는 것도 흔치 않았습니다. 강은 위험했고 저는 수영을 할 줄 몰랐기 때문에 어머니는 "집에 있는 게 낫다"라고 말씀하셨습니다.

오후 햇살 속 실버 록의 길

한참 후, 어머니께서 저 혼자 장거리 여행을 떠나는 것을 허락해 주시자, 저는 가끔 베트남 남서쪽 해안에 위치한 작은 섬들인 다박(Da Bac)을 방문했습니다. 혼다박은 까마우성 쩐반토이현 카인빈떠이섬에 위치해 있습니다( 까마 우시에서 약 50km 거리). 고향 땅 안에 있는 남서쪽 바다를 감상하고, "혼다박"이라는 이름에 대한 오랜 의문에 대한 답을 찾기 위해 여행을 떠났습니다.

그 화려한 이름에는 여러 가지 해석이 있습니다. 어떤 사람들은 섬의 크고 작은 화강암 조각들에 햇빛이 비치면 돌이 아름다운 은빛으로 반짝인다고 믿고, 어떤 사람들은 지리적 지도에서 마지막 나라인 이 나라의 땅, 사람들, 그리고 문화적 아름다움의 형성과 관련된 전설을 떠올리기도 합니다.

바다의 자장가를 찾아

비행기, 통낫행 열차, 1번 고속도로를 달리는 버스 등 다양한 각도에서 바다와 산을 보았고, 중부 바다의 짙은 푸른색의 부드러운 모래나 동남부 지역의 매력적인 붕따우 바다에 발을 디딘 적도 있었습니다. 하지만 고향 바다로 돌아오니 남서부 해안은 완전히 다른 아름다움을 지니고 있었습니다. 마치 태국 만으로 뻗어 있는 온화한 소녀 같았습니다.

그때야 고향에도 바다가 있다는 것을 깨달았습니다. 강 삼각주나 벌들이 둥지를 틀려고 끊임없이 윙윙거리는 울창한 숲만이 아니라 말입니다. 남서쪽 바닷물은 중부 바다처럼 푸르지 않았고, 하얀 모래사장이나 밝은 노란 햇살도 없었습니다. 바다는 어둡고 탁한 충적토로 덮여 있었고, 한낮의 은빛 햇살이 쏟아져 수천 개의 파도를 반짝이게 했습니다.

바다로 흘러드는 강어귀에는 배들이 떼지어 정박해 있습니다. 배들은 녹색, 빨간색, 노란색 등 온갖 색깔로 칠해져 있고, 배의 뱃머리에는 "길을 보기" 위한 반짝이는 눈이 있습니다. 배의 갑판에는 노란색 별이 그려진 붉은 깃발이 꽂혀 있는데, 이는 모든 배가 베트남 조국의 신성한 상징으로, 이를 통해 주권을 표시하고자 한다는 것을 의미합니다.

바다의 자장가를 찾아 떠난 제 여정은 미리 계획된 것이 아니었습니다. 요즘 젊은이들이 말하듯, 그저 "마음이 내키면 가라", "게으름은 무모함을 부른다"는 생각뿐이었습니다. 카이호앙 다리(까이따우 강을 가로지르는 거대한 다리)에서 출발하여 남서쪽으로 곧장 하구에 도착한 후, 좌회전하여 해안 도로를 따라 약 15km를 달려 혼다박에 도착했습니다. 지난 4년 동안 제 눈에는 혼다박이 훨씬 더 아름다워졌습니다.

저처럼 바다에 자주 가는 사람들은 이 땅에서 탐험 할 만한 색다른 무언가를 발견하고, 바다에 처음 온 사람들은 모든 것이 낯설고 흥미롭고 기념 사진을 찍을 만한 가치가 있다고 생각합니다. 본토에서 트램에 앉아 바다를 건너 혼다박, 혼옹응오, 혼쭈이 군락지까지 거의 500m에 달하는 다리를 건너는 순간은 정말 아름답고 웅장했습니다! 제 뒤에 앉은 투는 시인 쑤언 퀸의 시에서 몇 줄을 흥얼거렸습니다. 저도 따라 불렀습니다. "오직 배만이 이해한다. 바다는 얼마나 광대한가. 오직 바다만이 안다. 배가 어디로 가고 어디로 돌아오는지..."

"해가 불덩어리처럼 바다 위로 진다"...

바다로 솟아오른 바위들, 느긋하게 찰랑거리는 파도. 오후 바람은 잔잔했고, 바다는 고요했다. 저 멀리 바다와 하늘 한가운데 어선들이 천천히 떠다니는 모습이 마치 미동도 없이 보였다. 노동의 삶에서 비롯된 경이로운 풍경이었다. 나는 저물어 가는 오후 햇살 아래 떠다니는 배의 아름다운 자연 풍경 뒤에는 생계에 대한 부담, 먹을 것과 입을 것에 대한 걱정, 그리고 이 땅 사람들의 고충과 어려움이 숨어 있음을 깨달았다.

그들은 자신과 가족의 식량과 행복을 위해 위험에도 불구하고 모든 것을 희생해야 했습니다. 저는 조금 슬펐습니다. 절벽에 서서 저 멀리 바다와 하늘을 바라보며 도시를 떠나 이곳에 살면 어떨까 생각했습니다. 아마 지루하고 정체될 테니까요. 저는 아직 젊고 건강하며 오랜 꿈을 가지고 있기에, 자연과 조화를 이루는 삶은 잠시 접어두고 평화롭고 근심 없는 삶을 살고자 합니다.

남서해의 일몰

바다로 돌아오니 해가 지고 있었다. 마치 달걀 노른자처럼 붉은 해가 서서히 움직이며 바다 속으로 가라앉으려 하고 있었다. 바다에서 일출이나 일몰을 본 적은 많지만, 중부 해안 지역에서 해가 깊은 바닷속으로 가라앉는 모습은 본 적이 없었다.

고향, 남서쪽 바다로 돌아와서야 천천히, 여유롭게 해가 지는 것을 보았습니다. 하늘과 바다는 이제 짙은 붉은색으로 물들었습니다. 지평선은 점점 흐릿해져 사라지는 듯했습니다. 하늘과 바다는 조화를 이루고 있었습니다. 조급함을 달래기 위해 해가 빨리 졌으면 하는 바람이 있었습니다. 천천히 질 거라고 생각했지만, 잠시 후 옹 응오 섬에 대해 이야기하려고 돌아섰을 때 해는 이미 바다 속으로 가라앉았습니다. 놀랐다가 후회했습니다. 인생에는 느리게 보이지만 사실은 덧없는 순간들이 있습니다. 청춘, 사춘기처럼…

조국 남서쪽 바다에서 진정으로 아름다운 경험을 하세요. 조국이 얼마나 아름다운지, 바다가 얼마나 풍요로운지 직접 경험해 보세요. 각 바다는 고유한 색깔과 아름다움을 지니고 있습니다. 그리고 생계를 위해 힘겹게 살아가는 가난한 어부들의 삶에 대해 더 깊이 이해하게 될 것입니다.

황 칸 두이

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