우주의 종말은 예상보다 빨리 올 수도 있다

호킹 복사 이론에 기반한 우주의 종말에 대한 연구(그림: GEO).

우주는 약 ¹⁰⁷⁸ 년 후에 종말을 맞이할 수 있다. 이 수치는 우주의 수명이 ^10~1,100 년 정도일 것이라고 추정했던 이전 추정치보다 훨씬 짧기 때문에 놀랍습니다.

이 연구는 물리학자 스티븐 호킹이 1974년에 제안한 호킹 복사 이론을 기반으로 합니다.

호킹 복사는 블랙홀이나 중성자별과 같은 초고밀도 물체가 중력장 근처에서 양자 효과로 인해 입자를 방출하여 점차 질량을 잃는 방식을 설명합니다.

이 연구를 특별하게 만드는 점은 과학자들이 호킹 복사의 범위를 극도로 밀도가 높지 않은 천체를 포함한 다른 천체로 확장했다는 것입니다.

연구 결과에 따르면, 이론적으로는 달과 인간도 약 ¹⁰⁹⁰ 년에 걸쳐 비슷한 과정을 거쳐 점차 "증발"할 것으로 보인다.

이 연구에서 또 다른 놀라운 발견은 중성자별과 항성 블랙홀을 포함한 천체의 증발 시간은 밀도에만 의존하는 것으로 보인다는 것입니다.

과학자들은 이 천체들이 약 ¹⁰⁶⁷ 년 안에 붕괴될 것으로 추정합니다. 이는 블랙홀의 중력장이 강할수록 증발 과정이 빨라질 것이라는 초기 직관과 상반됩니다.

이 연구의 저자 중 한 명인 수학자 발터 반 쉬일레콤은 이 연구의 학제적 성격과 중요성을 강조했습니다. "이러한 질문을 던지고 극단적인 사례를 살펴보면 이론을 더 잘 이해하고 언젠가는 호킹 복사의 미스터리를 풀 수 있을 것입니다."

그는 또한 이것이 물리학의 기본 법칙을 시험하기 위한 이론적 연습이라고 언급했습니다.

이 연구는 우주의 종말에 대한 새로운 시간대를 제시하는 한편, 저자들은 그보다 훨씬 이전에 인류의 "멸종"을 초래할 수 있는 다른 많은 요소들이 있었음을 지적합니다.

그럼에도 불구하고, 이 연구는 우주와 천체의 궁극적인 운명에 대한 새로운 관점을 열어주었습니다.

출처: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/ngay-tan-the-cua-vu-tru-co-the-den-som-hon-du-kien-20250513170242396.htm