수조 달러의 피해
과학자들은 엘니뇨가 현재 형성되고 있으며, 이전에 생각했던 것보다 더 큰 피해를 입힐 수 있다고 말합니다. 엘니뇨는 적도 태평양 의 일시적이고 자연적인 수온 상승으로, 세계 여러 지역에 가뭄, 홍수, 폭염을 유발합니다.
엘니뇨가 지구 온난화와 결합하면 더 많은 더위, 더 많은 산불, 더 많은 가뭄, 더 많은 홍수를 초래할 것입니다. 사진: AP
목요일 사이언스지에 발표된 한 연구는 장기적인 경제적 피해에 초점을 맞춰 전 세계적인 피해를 요약했습니다. 이전 연구에서는 엘니뇨가 그렇게 큰 피해를 입히지 않으며 오히려 유익할 수도 있다고 제시했습니다. 그러나 다트머스 대학의 새로운 연구에 따르면 엘니뇨로 인한 피해는 수조 달러에 달할 수 있습니다.
연구 저자들은 엘니뇨로 인해 세계 경제가 평균 3조 4천억 달러의 손실을 입었다고 밝혔습니다. 1997년과 1998년 엘니뇨는 5조 7천억 달러의 피해를 입혔습니다. 그러나 세계 은행은 1997년과 1998년 엘니뇨로 인한 국가 피해액이 450억 달러에 불과하다고 추산했는데, 이는 다트머스 대학의 추정치보다 100배 적은 수치입니다.
하지만 연구팀은 전통적으로 측정한 것보다 장기적인 경제적 영향을 살펴보고 있다고 밝혔습니다.
다트머스 대학교의 기후 영향 연구원이자 이 연구의 주저자인 크리스토퍼 캘러핸은 "우리는 거시경제적 영향에 대해 별로 알지 못하고, 그것이 미래의 지구 온난화에 어떤 의미를 갖는지도 모릅니다."라고 말했습니다.
다트머스 대학교의 기후 과학자이자 이 연구의 공동 저자인 저스틴 맨킨은 "경제는 엘니뇨로 인해 10년 이상 손실을 입으며, 앞으로도 영원히 지속될 가능성이 높다"고 말했습니다.
캘러핸 씨는 경제적 피해에는 엘니뇨의 기회 비용인 기술 및 혁신에 대한 지출이 복구 및 재건 노력으로 전환되는 것이 포함된다고 말했습니다.
맨킨 씨는 과학자들이 엘니뇨가 없는 세계를 시뮬레이션하고 세계 국내총생산 대비 비용의 세계적 차이를 살펴보았다고 말했습니다.
남반구 및 그 너머
엘니뇨의 가장 큰 영향은 아프리카 남동부, 남아시아, 호주 북부, 그리고 아마존 열대우림의 건조한 날씨이며, 이는 해당 지역의 산불 증가로 이어지는 경우가 많습니다. 아시아 대부분 지역, 미국 태평양 북서부, 그리고 호주의 기온도 상승합니다.
엘니뇨는 평균 3~5년마다 발생하며 강도가 다릅니다. 미국 국립해양대기청(NOAA)에 따르면, 가장 강력했던 엘니뇨는 2016년이었습니다.
맨킨은 "엘니뇨의 영향은 지구 온난화의 영향과 매우 유사하기 때문에" 엘니뇨의 경제적 비용을 연구하는 것은 인간이 초래한 기후 변화로 인한 더 큰 피해를 이해하는 데 "필수적"이라고 말했습니다.
엘니뇨 현상을 연구하는 NOAA 해양학자 마이클 맥패든은 엘니뇨로 인한 피해 추정치가 너무 낮다고 오랫동안 생각해 왔다고 말하며, 더 중요한 것은 "엘니뇨로 가장 큰 피해를 입는 나라는 남반구 국가"라고 덧붙였다. 즉, 가난한 나라가 가장 큰 피해를 입는다는 것이다.
"올해 말 엘니뇨의 경제적 영향은 그 강도에 달려 있습니다."라고 그는 말했습니다. "엘니뇨가 1997년만큼 강하다면 파괴적인 결과를 초래할 수 있으며, 그 여파는 앞으로 수년간 지속될 것입니다. 반면, 엘니뇨가 약하다면 피해와 복구 기간이 상당히 단축될 수 있습니다."
황남 (AP에 따르면)
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