1. 교회 종이 달콤하게 울렸고, 엄마는 틴에게 텃밭에 가서 고추를 따 오라고 했습니다. 그래야 아빠가 나중에 맛있는 식사를 할 수 있으니까요. 틴은 종이 울릴 때까지 기다렸다가 떠났습니다. 엄마는 틴을 바라보며 사랑스럽게 미소 지었습니다. 엄마는 틴이 종소리를 좋아하는 걸 알고 있었습니다.
틴은 어렸을 때부터 교회 종이 울릴 때마다 가만히 서서 놀든 자든 귀를 기울였다. 종이 울릴 때마다 소년은 가끔씩 미소를 지으며 턱과 목에 침을 흘렸다.
걸을 수 있게 되자, 틴은 하루에도 몇 번씩 아버지를 따라 교회에 갔습니다. 그때 교회 종이 울렸고, 아버지가 종을 쳤습니다. 아버지가 종을 치는 모습을 처음 본 틴은 묘한 기분이 들었습니다! 어린 소년은 아버지가 종탑 아래 줄을 천천히 잡고 힘껏 당기는 모습을 지켜보았습니다. 아버지가 줄을 당길 때마다 종은 아름다운 음악처럼 아름다운 선율로 울려 퍼졌습니다. 종소리는 세 살배기 소년에게 마법 같은 느낌을 주었습니다.
 |
가끔 틴의 아빠는 한낮이고 더워서 틴을 보내주지 않았습니다. 틴의 집에서 교회까지는 거리가 얼마 안 되었지만, 틴의 짧은 다리는 그곳까지 걸어가는 데 시간이 많이 걸렸습니다. 틴의 아빠는 목발을 짚었지만, 걸음은 아주 빨랐습니다.
틴이 엄마에게 아빠처럼 빨리 걸을 수 있으면 좋겠다고 말한 적이 있었다. 엄마는 그의 머리를 쓰다듬으며 부드럽게 말했다. "틴이 크면 큰 걸음으로 아빠처럼 빨리 걸을 거야."
2. 틴이 태어났을 때, 사고로 아버지의 다리가 끊어졌습니다. 그 절망적인 시절, 당신의 어린 손을 만지며 저는 일어서야 한다는 것을 알았습니다. 저는 여행이라는 전업을 포기하고, 부업이었던 홈스쿨링을 본업으로 삼았습니다. 아버지의 제자들은 동네의 가난하지만 공부 잘하는 아이들이었습니다.
방과 후 아버지는 집 근처 교회에 자주 들르셨습니다. 기도하러, 때로는 새들에게 남은 먹이를 가져다주러, 아니면 교회 마당에 먹이를 찾으러 가셨죠. 한번은 신부님이 아버지가 새들에게 먹이를 주고 있는 곳으로 오셔서 본당에서 교회 종을 만드는 일을 도와달라고 부탁하셨고, 아버지는 바로 수락하셨습니다.
바틴은 이 땅에서 자랐습니다. 교회는 초가지붕으로 만든 임시 가옥에 불과했기 때문입니다. 훨씬 후, 교구민들은 정성을 다해 벽돌을 모아 넓은 교회를 지었습니다. 바틴의 어린 시절은 이 교회와 깊은 연관이 있었습니다. 매일 아침, 빈랑나무 줄지어 서 있는 새벽녘이면 할머니는 그를 스님에게 데려가 밭에서 일하게 했고, 늦은 오후에야 다시 데리러 오셨습니다.
이곳에서 틴의 아버지는 악기 연주, 노래 부르기, 꽃꽂이, 아름다운 글쓰기를 배웠습니다. 가난했지만 사랑으로 가득 찬 어린 시절을 이곳에서 보냈습니다. 어린 시절, 또래 친구들이 시골을 떠나 도시로 이주했지만, 틴의 아버지는 여전히 이곳에 머물기로 했습니다.
많은 사람들이 그 이야기를 하다가, 곧장 도시로 가서 살라고 했어요. 그래야 아이들이 밝은 미래를 가질 수 있으니까요. 이 늪지대에 일 년 내내 이것만 있는데, 어떻게 고개를 들 수 있겠어요? 더 나은 선택은 없을 거라고 생각했어요. 딱 맞는 선택이었거든요. 그래서 저는 이 광활한 늪지대 출신의 여자와 결혼했어요. 강과 밀물과 썰물이 매년 반복되는 곳이죠. 저는 이곳을 정말 좋아해요.
그래서 틴의 아버지는 교회에 자신의 노고를 바칠 수 있게 되어 매우 기뻐하며 즉시 수락했습니다. 그때부터 틴의 아버지는 교회 종지기가 되었습니다.
틴은 매우 자랑스러웠습니다. 틴의 유치원은 교회에서 그리 멀지 않아서 틴과 친구들에게 종이 울릴 만큼 멀지 않았습니다. 그때 틴은 흥분해서 "아빠가 종을 쳤어요?"라고 자랑했습니다. 하지만 아이들은 아무도 틴의 말에 대답하지 않았습니다.
3. 오늘 유치원에서 선생님은 반 아이들에게 꿈이 있는지, 그리고 꿈이 무엇인지 물었습니다. 틴 차례가 되자 틴은 큰 소리로 대답했습니다. "저는 아빠처럼 종치는 사람이 되고 싶어요." 숨길 필요도 없이 웃음이 터져 나왔습니다. 이해하지 못하는 아이들은 멸시하는 눈빛으로 바라보기도 했습니다. 선생님은 부드럽게 "그것도 아름다운 꿈이에요!"라고 말했습니다.
그러자 선생님은 다른 친구에게 물었습니다. 바로 하이였습니다. 다른 친구들이 모두 탐내는 아주 멋진 차를 가진 아이였는데, 아버지가 사주신 차였습니다. 하이는 큰 소리로 말했습니다. "아빠처럼 감독이 되고 싶어." 뜻밖에도, 선생님이 물었던 친구들은 모두 같은 말을 했습니다. "하이 아빠처럼 감독이 되고 싶어." 틴은 길을 잃고 혼란스러웠습니다. 감독이 되는 게 뭐가 그렇게 좋은 걸까요? 왜 아무도 틴 아빠처럼 종치는 사람이 되고 싶어 하지 않을까요?
그 생각이 틴을 따라 집까지 따라왔다. 아들의 얼굴이 평소처럼 수다스럽지 않고 침울해 있는 것을 보니, 엄마는 계속 물었고, 잠시 후 틴은 다시 엄마에게 물었다. "아빠는 왜 하이 아빠처럼 감독이 안 돼?" 엄마는 너무 놀라서 집 뒤로 돌아서서 아빠가 있는지, 틴이 하는 말을 들었는지 확인했다. 다행히 아빠는 정원에 있었다. 엄마는 틴을 품에 끌어안고 틴이 알아들을 수 있고 설득력 있게 말할 수 있는 가장 좋은 방법을 궁리했다.
"틴, 감독도 좋지만, 그건 각자 취향이야. 네가 크면 틴도 각자 취향이 생기겠지. 똑같은 사람은 없으니까." "하지만 친구들은 하이 아빠 같은 감독이 최고라고 하더라. 하이가 멋진 장난감, 예쁜 옷, 맛있는 음식을 많이 사줄 수 있으니까. 나도 아빠가 감독이 됐으면 좋겠어!"
"그래서, 틴은 아직도 교회 종소리 듣는 걸 좋아하니?" "응, 좋아해!" "그럼 틴 아빠가 감독이 되면 누가 교회 종을 울리지?" 틴은 잠시 생각하더니 고개를 끄덕였다. "아! 알았어. 틴은 아빠가 더 이상 감독이 되는 걸 원하지 않는구나." 엄마가 틴의 머리를 쓰다듬었다. "우리가 크면 다들 다른 직업을 갖게 될 거야. 정당한 직업이라면 옳은 일이지, 얘야!"
4. 크리스마스. 교회 마당은 사람들로 북적거렸다. 깜빡이는 불빛 아래, 하얀 피부에 살짝 웨이브진 머리카락, 반짝이는 하얀 안경을 쓴 키 크고 건강한 청년이 교회 마당으로 성큼성큼 걸어 들어왔다. 멀리서 은발의 여인이 청년에게 달려왔다. 청년은 교회 마당 한가운데서 어머니를 꼭 껴안았다.
여러 쌍의 눈이 그들을 향해 돌아서며 기쁨을 나누듯 미소 지었다. "내 틴이 벌써 이렇게 크니?" 젊은이는 팔에 힘을 풀고 사랑스러운 눈빛으로 어머니를 바라보았다. "네가 예전처럼 틴이라고 불러주는 게 정말 좋아." 그제야 어머니는 아들이 다 컸다는 사실을 깨달았다. "너, 말도 없이 돌아왔잖아. 그래서 네가 좋아하는 요리를 준비할 수 있었잖아!" "크리스마스에 다시 온다고 했잖아! 매년 있는 일이잖아!" 아들의 품에 안긴 어린 어머니는 기쁨의 눈물을 흘렸다.
젊은이는 종탑 시계를 바라보았다. 성탄절 미사를 알리는 종이 울리기 몇 분 전이었다. 젊은이는 종탑을 향해 우아하게 걸어갔다. 바로 그 자리에 돌아가신 아버지의 모습이 보였다. 그는 종줄을 만지며 속삭였다. "오늘, 아빠를 위해 이 뜻깊은 일을 해 드리겠습니다!"
각 종은 사람들의 행복과 세계 평화를 기원하는 기도처럼 또렷하게 울려 퍼집니다!
[광고_2]
원천
댓글 (0)