'행복한 농업'의 창시자

응우옌 반 투 씨는 토종 알로에 베라 식물을 이용해 GC Food 브랜드를 구축하고, 농부와 글로벌 녹색 가치 사슬을 연결하는 '행복한 농업' 모델을 개척했습니다.

"행복한 먹거리 사슬을 통해 행복한 세상을 만드는 것이 GC푸드가 추구하는 비전입니다. 우리는 모든 사람이 자신의 일과 자신이 만든 제품에서 기쁨을 찾을 때, 그것이 행복한 세상의 시작이라고 믿습니다." GC푸드 주식회사(GC푸드) 이사회 의장 응우옌 반 투 씨는 농업 과 함께한 자신의 운명과 여정에 대해 이야기하며 이렇게 말했습니다.

응우옌 반 투 씨에 따르면, 농부들은 GC Food가 추구하는 행복한 농업 모델의 핵심입니다. 농부들은 단순히 원자재 공급자일 뿐만 아니라 지속가능한 개발의 파트너이기도 합니다. 사진: 응우옌 투이.

행복의 씨 뿌리는 사람

베트남 중부(현재는 카인호 아성 미선읍)의 바람이 부는 선앤드윈드 팜 한가운데서 응우옌 반 투 씨의 목소리는 깊고 따뜻합니다. 그는 은행을 떠나 농업을 신앙과 열망을 쏟을 곳으로 선택한 자신의 여정에 대해 이야기합니다.

농업에 뛰어들기 전, 응우옌 반 투 씨는 은행에서 여러 직책을 역임했습니다. 이 일을 통해 그는 농업 기업의 확장을 가로막는 장벽, 즉 좋은 농산물은 있지만 국제 시장 진출이 어렵고, 자본과 연결성이 부족하다는 점을 분명히 깨달았습니다. 그는 "왜 이렇게 좋은 농산물이 세계 소비자에게 다가갈 수 없는 걸까?"라고 생각했습니다.

바로 그때 그는 방향을 바꿔 은행업을 떠나 농업으로의 여정을 시작하기로 결심했습니다. 뜨거운 태양과 매서운 바람이 부는 중부 지역의 척박한 땅을 선택하여 순환형 농업 농장, 행복한 농업 농장을 만들기로 했습니다. 그 여정은 가뭄 속에서도 잘 자라는 알로에 베라에서 시작되었습니다. 이는 "어려움을 극복하고 창의성을 발휘하여" 농업의 지속 가능한 가치를 창출하는 베트남 정신을 보여주는 증거입니다.

그리고 GC Food가 탄생했습니다. 생 알로에 베라 식물을 개발하는 프로젝트로 시작하여 태양, 바람, 모래의 땅에 새로운 방향을 열었습니다.

초창기에는 농부들에게 유기농 알로에 베라를 함께 재배하도록 설득하는 것이 큰 과제였습니다. 농부들은 기존 농법에 익숙했기 때문입니다. 투 씨는 단순히 말로만 "유도"하는 데 그치지 않고, 씨앗 지원, 농법 개발, 관개용수 공급, 특히 선급금 지급 등 실질적인 지원을 통해 이곳 주민들이 생산에 대한 안정감을 느낄 수 있도록 지원했습니다.

그 남자의 진심과 헌신으로 1년 후, 푸른 알로에 베라 밭이 백사장을 뒤덮었습니다. 처음 몇 헥타르로 시작한 GC푸드는 현재 250헥타르가 넘는 알로에 베라 원료 재배지를 보유하고 있으며, 앞으로 1,000헥타르까지 확장할 계획입니다.

"가장 소중한 것은 원자재 면적의 증가뿐만 아니라 자신감의 증가입니다. 농부들은 농사를 통해 좋은 삶을 살고, 행복하며, 생산물에 자부심을 느낄 수 있다고 믿습니다. 열심히 일하는 농부들과 함께 지속 가능한 공급망을 구축하고 알로에 베라와 베트남 농산물을 자신 있게 전 세계 에 공급할 때, 저는 가장 큰 보람을 느낍니다."라고 투 씨는 자랑스럽게 말하며, 자신이 항상 추구하는 경영 철학은 "녹색 농업, 행복한 농업"이라고 덧붙였습니다.

GC Food의 응우옌 반 투 회장이 농부들과 이야기를 나누고 있다. 사진: 응우옌 투이.

GC푸드에게 행복은 단순한 슬로건이 아니라, 행복한 제품, 행복한 고객, 행복한 사람, 행복한 공동체, 행복한 조직이라는 다섯 가지 축으로 구성된 "행복한 공급망"을 구축하는 것입니다. 이 과정에서 농부들은 단순한 원자재 공급자가 아니라 GC푸드의 개발 파트너이기도 합니다. 농부들은 안정적인 가격, 절수형 농업 기술, GlobalGAP 및 유기농 기준을 충족하는 농산물을 공급받습니다.

"오늘날 농부들은 단순히 농산물을 생산하는 데 그치지 않고 자부심을 느낍니다. 한국, 일본, 미국 등 세계 여러 나라로 농산물이 수출될 때, 농부들은 자신의 노력이 인정받는다고 느낍니다. 그것이 바로 행복입니다."라고 투 씨는 말했습니다.

기술 - 스마트 농업의 핵심

GC푸드는 선앤윈드팜(Sun & Wind Farm)에서 순환 농업 모델을 운영하며 부산물을 자원으로 활용하고 있습니다. 매년 공장에서 배출되는 1,000m³ 이상의 알로에 베라 껍질과 잎을 미생물과 소똥을 이용하여 퇴비화하여 재배용 유기 미생물 비료를 만듭니다. 이를 통해 회사는 매년 10억 동(VND) 이상의 비료 비용과 1억 동(VND) 이상의 미생물 비용을 절감하는 동시에 환경으로 배출되는 폐기물의 양을 크게 줄이고 있습니다.

수확기가 올 때마다 사람들은 안정적인 수입원을 얻을 뿐만 아니라, 햇살과 바람이 가득한 이 땅의 변화를 목격합니다. 사진: 응우옌 투이.

"자연에는 낭비라는 것이 없고, 제대로 활용되지 않은 자원만 있을 뿐입니다."라고 투 씨는 말했습니다. 덕분에 "작은 사막"은 녹색 농업 모델과 순환 경제의 살아있는 증거가 되었고, 농부들이 안정적인 삶을 살고 고향에서 농사를 짓는 데 자신감을 가질 수 있도록 도왔습니다.

2024년, GC푸드의 알로에베라 제품은 국가 브랜드로 인정받았습니다. 이는 베트남 농산물의 입지를 확립하는 중요한 이정표입니다.

15년 전만 해도 알로에 베라가 국민 브랜드가 될 수 있다고 믿는 사람은 거의 없었습니다. 하지만 오늘, 그 꿈은 현실이 되었습니다. 이러한 성과는 GC푸드가 친환경 농산물 생태계를 확장하고, 수출을 확대하며, 미국, EU, 일본, 한국 등 까다로운 시장을 공략하는 새로운 여정에 힘을 실어줍니다.

현재 GC푸드는 한국과 일본 알로에 베라 시장 점유율 15~20%를 목표로 하고 있습니다. 이를 위해 가공 기술에 집중 투자하고, HACCP, ISO 22000, 할랄, 코셔 기준을 충족하며, 2030년까지 원료 재배 면적을 1,000헥타르로 확대할 계획입니다.

GC푸드의 알로에 베라 제품은 각 시장의 취향에 맞춰 개발됩니다. 예를 들어 알로에 베라 음료 라인은 아시아 취향에 적합합니다. 투 씨는 "우리는 단순히 제품을 수출하는 것이 아니라, 베트남 농업의 푸르고 행복한 이야기를 수출합니다."라고 말했습니다.

GC Food는 친환경 모델에 그치지 않고 생산 과정에 AI와 자동화를 적용하는 선구자 역할을 하고 있습니다. 공장의 알로에 베라와 코코넛 젤리 가공 라인은 완전 자동화되어 품질을 관리하고 연간 수만 톤의 생산성을 향상시킵니다.

AI는 원자재 관리, 작물 상태 모니터링, 수확량 예측, 관개 및 비료 최적화에도 활용됩니다. 투 씨는 "기술 덕분에 매년 수백만 리터의 물을 절약하고 있는데, 이는 이 건조한 땅에서 매우 귀중한 자원입니다."라고 말하며, 기술이 베트남 농업을 정밀 농업, 즉 모든 결정이 경험이 아닌 정보와 과학에 기반하는 데이터 농업으로 새로운 단계로 끌어올릴 "황금의 지렛대"가 될 것이라고 확신했습니다.

GC푸드는 ESG 기준(환경-사회-지배구조)에 따라 지속 가능한 개발 보고서를 발행하는 소수의 베트남 농업 기업 중 하나이기도 합니다.

환경 측면에서 GC푸드는 1,000m³ 이상의 알로에 베라 부산물을 재활용하고, CO₂ 배출량을 7% 줄였으며, 폐수를 100% A등급 기준에 맞춰 처리하여 관개용으로 재사용했습니다. 사회적 측면에서 GC푸드는 500여 농가와 협력하여 200헥타르 이상의 알로에 베라를 구매하고, 800명의 근로자에게 안전한 작업 환경과 양질의 복지를 제공하는 일자리를 창출했습니다.

농업환경부와 동나이성 농업환경청 실무 대표단이 GC Food를 방문하여 실무를 수행했습니다. 사진: Anh Trinh

닌투언에서 15년 넘게 일해 온 응우옌 반 투 씨는 알로에 베라를 재배하는 것뿐만 아니라, 베트남 농업이 지속 가능하게 발전할 수 있다는 믿음을 키워가며 농부, 기업, 그리고 소비자 모두에게 진정한 행복을 선사할 수 있습니다.

중부 지역의 햇살과 바람 속에서, 그 남자는 여전히 매일 그 꿈을 키워가고 있습니다. 행복하고 푸르며 세계적인 수준의 농업이라는 꿈 말입니다. 그곳 농부들이 행복해야 농업이 지속가능해집니다.

"근로자가 행복하면 좋은 제품을 만들고, 소비자가 만족하면 긍정적인 에너지를 다시 돌려줍니다. 이것이 바로 행복한 가치 사슬입니다."라고 GC푸드 이사회 의장 응우옌 반 투 씨는 단언했습니다.

출처: https://nongnghiepmoitruong.vn/nguoi-kien-tao-nong-nghiep-hanh-phuc-d781138.html