지난해부터 노인을 위한 저렴한 식사를 제공하는 식당이 24세의 장 루에게 익숙한 주소가 되었습니다.
장씨는 "여기서 식사하면 하루 식비를 100위안(35만 동) 이하로 유지할 수 있어요."라고 말했습니다. 식당 웨이터는 장씨와 같은 젊은 고객이 현재 전체 손님의 3분의 1 정도를 차지한다고 말했다.
장은 Z세대, 즉 15세에서 29세 사이의 사람들입니다. 이 세대는 마케터와 정책 입안자들에게 우려의 대상이 되고 있습니다. 청화-닛케이 미디어 연구소가 최근 공동 발표한 연구에 따르면, Z세대는 중국 14억 인구의 18.4%를 차지합니다.
그들은 미래의 타겟 소비자이자 육아 세대로 식별됩니다. 하지만 오늘날 그들은 경제 성장 둔화와 인구 고령화로 인해 많은 부담에 직면해 있습니다. 2월 기준 16~24세의 실업률은 15%가 넘었는데, 이는 전국 평균 5.3%보다 훨씬 높습니다.
중국의 젊은 세대는 경제적 압박을 줄이기 위해 검소한 생활 방식을 선택하고 지출을 줄입니다. 사진 일러스트레이션: EPA-연합뉴스
중국 소셜 미디어에서는 젊은이들의 라이프스타일을 일컫는 '역소비', '자신을 위해 사는 삶', '검소하게 사는 삶'이라는 표현이 인기를 끌고 있다. 이는 경제 발전과 생활 수준 향상 시대에 성장한 젊은이들이 더 현명하게 지출하는 경향이 있음을 보여줍니다.
독일 막스 플랑크 연구소의 중국 연구원인 비아오샹은 이러한 추세는 미래에 대한 불확실성, 의심, 환멸에 의해 주도된다고 말했습니다.
하지만 그러한 두려움과 좌절은 전자상거래 플랫폼에서 할인 혜택을 찾는 것을 포함하여 다양한 방식으로 나타나고 있습니다. 사용자의 80%가 Z세대인 온라인 앱 Soul은 검소한 생활과 자기 자신을 위한 삶을 2024년의 주요 트렌드로 꼽았습니다.
Soul의 보고서는 또한 Gen Z와 관련된 키워드를 지적했습니다. 예를 들어, "게으른 건강"은 건강을 개선하고 충분한 수면을 취하기 위한 저렴한 방법을 찾고자 하는 욕구를 의미하고, "스피드 트래블 "은 시간과 돈을 최소화하기 위해 짧은 여행과 빡빡한 일정을 뜻합니다.
"검소한 경제가 대중화되면서 지역 식당에서 식사하고 할인점에서 쇼핑하는 것과 같은 활동이 돈을 아끼는 인기 있는 전략이 되었습니다."라고 언론 매체 Jing Daily의 편집자 줄리엔나 로우가 말했습니다.
중국 닝보의 태양광 패널 공장에서 일하는 캐서린 린은 항상 할인된 케이크를 찾아다닙니다. 30대 여성은 케이크를 좋아하지만 비싸서 감히 살 수가 없다고 말했습니다. 하지만 오늘 린은 할인 코드를 검색해서 매장에 적힌 가격인 37위안 대신 단 16위안에 케이크 한 조각을 살 수 있었습니다.
스위스 EHL 호텔 경영대학원의 관광 경제학 전문가인 용첸은 소비 감소가 경제에 광범위한 영향을 미쳤다고 말했습니다. 많은 사람들이 밖에서 식사하기보다는 테이크아웃을 주문하는데, 그 이유는 테이크아웃이 더 저렴하고 편리하기 때문입니다.
젊은 중국인들은 돈을 아끼기 위해 고급 매장 대신 값싼 길거리 음식 노점을 찾습니다. 일러스트 사진: 로이터
비아오샹은 Z세대가 중국 역사상 물질적인 측면에서 가장 행복한 어린 시절을 보냈을 것이라고 생각합니다. 하지만 아이들이 성장하면 성공하기 위해 부모의 기대에 부응하기 위해 많은 정신적 스트레스를 견뎌내야 합니다. 이로 인해 전문가들은 많은 젊은이들이 점차 내성적이 되고 적극적으로 자신의 길을 찾고 있다는 우려를 표명했습니다.
숙박 공유 서비스인 샤오주(Xiaozhu)는 음력설 기간 동안 젊은이들 사이에서 사찰 숙박 검색이 24배나 증가했다고 밝혔습니다.
요즘에는 사찰과 탑에 머무는 것이 호텔에 비해 저렴하고 정신적 스트레스를 해소할 수 있는 대안으로 여겨진다. 이곳에서 하룻밤을 묵는 데는 이른 아침 명상 세션을 포함해 약 80위안 정도만 듭니다.
또한, 사찰 숙박 시설은 미래에 대한 두려움으로 직장을 그만둔 셜리 주오와 같은 젊은이들을 끌어들이고 있습니다. 그녀는 작년에 중국 북부 장안에 있는 한 사원에서 자원봉사자로 하룻밤을 보냈습니다. 그녀는 현실에서 벗어나 조용한 환경에서 생각을 정리했다고 말했습니다.
젊은이들이 검소하게 사는 것을 선택하는 가운데, 중국의 정책 입안자들은 젊은 세대가 돈을 벌고 지출할 의향이 있도록 최선을 다하고 있습니다.
Minh Phuong ( 닛케이 에 따르면)
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