발렌타인데이의 유래와 의미

발렌타인데이(2월 14일)는 전 세계 가 연인 간의 사랑을 기념하고 서로에 대한 사랑을 표현하는 날입니다. 발렌타인데이의 기원이 장미, 초콜릿, 사랑 가득한 카드만은 아닙니다. 이 기념일은 비극적인 이야기에서 유래되었으며, 사랑할 권리를 지키기 위한 고귀한 희생과 연관되어 있습니다.

발렌타인데이 2월 14일의 유래와 의미

발렌타인데이의 탄생과 관련된 많은 전설이 있습니다. 가장 널리 알려진 전설에 따르면, 발렌타인은 로마 황제 클라우디우스 2세 치하의 사제의 이름이었습니다. 3세기, 로마 제국은 팽창주의적 야망으로 수많은 잔혹한 전쟁을 일으켰고, 수많은 생명이 희생되었으며, 사람들은 군인이 되는 것을 점점 더 두려워하게 되었습니다.

제국 전역의 남자들이 가족이나 연인을 떠나고 싶어 하지 않았기 때문에 지배 세력은 병사를 모집하는 데 어려움을 겪었습니다. 사랑과 결혼이 남자들이 전쟁에 나가기를 꺼리는 주된 이유라고 생각한 로마 황제는 결혼식과 약혼을 금지했습니다.

그러나 발렌티노라는 사제는 수많은 젊은 부부의 결혼식을 주례하기로 결심했습니다. 결혼식은 비밀리에 거행되었지만, 결국 발각되어 발렌티노는 체포되어 사형을 선고받았습니다. 그는 끌려가 돌에 맞아 죽은 후 270년 2월 14일 참수형에 처해졌습니다.

점차 매년 2월 14일은 사랑의 메시지를 주고받는 날이 되었고, 성 발렌타인은 연인들의 수호성인이 되었습니다. 사랑하는 연인들은 서로에게 인사를 전하고 장미와 초콜릿 같은 전통적인 선물을 주고받으며 이 날을 기념합니다.

브라질 연구자들이 복원한 성 발렌타인 초상화. (사진: 케이터스 뉴스)

발렌타인을 언급할 때 사람들은 종종 "발렌타인으로부터"라는 문구가 적힌 달콤한 카드를 떠올립니다. 이는 발렌타인 신부의 카드 하단에 적힌 서명으로 추정됩니다.

발렌타인데이에 연인에게 무엇을 선물해야 할까?

이 명절에는 사랑하는 연인들이 서로에게 선물과 카드를 주고받으며 마음을 표현합니다. 가장 흔한 선물은 장미처럼 붉은색이거나 초콜릿처럼 달콤한 맛입니다.

나라와 지역에 따라 발렌타인데이에 선물을 주고받는 문화는 다릅니다. 일본에서는 이 명절을 여성이 "짝사랑하는 사람"에게 사랑을 고백하는 날로 여깁니다. 선물은 보통 수제 초콜릿 한 상자를 통해 의미를 더합니다. 남자가 선물을 받으면 여자는 한 달 후인 3월 14일에 답례로 선물을 받습니다(이를 화이트 발렌타인이라고 합니다).

또한 일본 여성들은 발렌타인데이에 이성 친구나 남성 동료에게 선물을 주어 애정을 표현하기도 합니다.