DANG HONG QUAN의 일러스트
그리고 이른 아침, 혼자 앉아 생각에 잠긴 차 한 잔. 그와의 하루는 그렇게 시작되었다.
불 위에서 물이 끓는 소리로 시작된다. 바깥 방에서는 차 연기가 은은하게 피어오른다.
예전에는 어머니를 초대하기 위해 첫 잔의 차를 가져오는 것을 거의 잊지 않았지만, 나중에는 기억하지 못하게 되었습니다.
건강이 점점 나빠지고 무릎도 피곤하고 다리도 후들거리고, 제단이 중이층에 있어서 계단을 오르내리는 것도 불편합니다.
그녀의 아버지는 매우 연세가 많으십니다. 거의 아흔 살이신데, 그런 분은 흔치 않으시죠!
나중에 그녀는 가족들에게 종을 사 달라고 부탁했습니다. 아이들과 손주들을 부를 수 있도록 말이죠. 아버지가 항상 처음 울리는 종은 정확히 5시였습니다.
그것은 그녀가 수영하러 일어나라는 소리였다.
그녀는 아주 어렸을 때부터 그런 버릇이 있었다. 하루가 시작되었음을 알리는 종이 울렸다. 잠 못 이루는 밤이면, 그녀는 침대에 조용히 누워 아버지의 종소리를 끊임없이 들었다.
종소리에 그녀는 깨어났다. 추운 겨울밤, 따뜻한 매트리스와 부드러운 이불이 있는 편안한 방에서 그녀는 깊이 잠들었지만, 종소리가 들리는 게 두려웠다.
잠에서 깨는 게 두려웠어요. 졸린 채로 한쪽 눈을 감고 다른 쪽 눈을 뜨는 게 두려웠어요. 이런 아침에는 이 소리가 너무 불쾌했어요.
그는 어디에도 가지 않고 집 안에서만 지냈지만, 아버지는 항상 종을 가지고 다녔습니다. 종이 울리는 곳마다 아버지가 거기에 있다는 것을 알았습니다.
문 앞에서는 가끔 동네에서 말다툼이 있다는 걸 알려주고, 뒤에서는 문 닫는 걸 깜빡했다는 걸 일깨워주기도 한다.
그녀는 종소리가 들리면 항상 아빠에게 달려갔다. 아빠가 할 말이 있는지, 아빠가 괜찮은지, 궁금한 게 있는지, 이야기를 나누고 싶은지…
아버지가 울리던 종은 정말 영혼이 담긴 종 같았어요. 저도 그렇게 생각했어요! 그 종에는 아버지의 명령과 일깨움이 담겨 있었으니까요.
종은 아버지와 함께 울리고, 아버지와 어우러져 상징처럼 울린다. 아버지가 기쁠 때, 아버지가 슬플 때, 아버지가 약할 때, 아버지가 강할 때...
평소에는 일이 별로 없을 때라 집 안에서 종소리가 좀 덜 자주 울립니다. 하지만 뗏 명절에는 끊임없이 울립니다. 다급하고, 서두르고, 재촉하는 종소리에 딸은 가끔씩 당황합니다. 아버지는 딸에게 반텟(반 뗏)을 꺼냈는지, 제단의 물을 채웠는지 묻기 위해 종을 울립니다.
아빠는 집에 손님이 왔다는 것을 알리려고 초인종을 눌렀습니다. 설날에 온 손님이었죠. 세상에! 아버지와 할아버지를 찾아온 자식들과 손주들이 제단에 향을 피우고 있었습니다. 그리고 사업 친구들, 학교 친구들, 미술 친구들도 있었습니다.
이웃과 친척들도 마찬가지였다. 아버지는 기뻐서 낮잠 자는 것도 잊고, 밤에 일찍 잠자리에 들지도 않았다.
아빠는 깨어 있다. 종소리가 아빠와 함께 깨어 있다. 쉴 새 없이 울린다. 봄의 즐겁고 활기찬 소리. 테트는 밖에서 오는 것 같지도 않고 집 안으로 뛰어든다.
하지만 따뜻한 아버지와 딸의 집에서부터 웃음과 기쁨, 행복이 퍼져 나갔다. 아버지의 종소리에는 웃음과 기쁨, 행복이 가득했다. 아버지가 잠을 자지 않는다면 종소리가 어떻게 그칠 수 있겠는가? 봄이 시작되는 첫 3일 동안 어떻게 편히 쉴 수 있겠는가?
집에서는 몇 년째 종소리가 들리지 않는다. 밤늦게 잠자리에 들기 전, 그녀는 해변으로 가기 위해 일찍 일어나기 위해 알람시계를 맞춰야 한다. 아침부터 밤늦게까지 들려오는 익숙한 소리들이 그리운 것이다...
봄부터 가을까지, 여름부터 겨울까지. 묵은 해부터 새해까지.
(MA 씨께 바칩니다)
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