신화통신에 따르면, 후쿠시마 제1 원자력 발전소의 운영사인 도쿄전력(TEPCO)은 일본이 오후 1시부터 해당 발전소에서 처리된 방사성 오염수를 태평양 으로 방출하기 시작했다고 발표했습니다. 8월 24일(현지 시간). 해당 회사는 17일 이내에 첫 번째 폐수 방류를 실시해 7,800톤의 폐수를 방류할 계획입니다.

후쿠시마 제1원전의 방사성 폐수가 담긴 탱크. 사진: 교도통신

연합뉴스에 따르면 같은 날 한덕수 국무총리는 일본 정부에 후쿠시마 제1원전의 처리된 방사성 오염수 방출에 대한 정보를 향후 30년간 투명하고 책임감 있는 방식으로 공개할 것을 촉구했습니다. 안전에 대한 대중의 우려에 대해 한덕수는 폐수 방류 계획이 제대로 시행된다면 심각한 영향을 미치지 않을 것이기 때문에 "과도한 우려"는 불필요하다고 말했습니다.

"오염된 물이 완전히 방출되지 않는 것이 이상적이겠지만, 전 세계 전문가들은 국민의 지나친 우려는 불필요하다는 의견에 동의하고 있습니다."라고 한국의 총리가 강조했습니다. 한편, 중국 외교부는 도쿄가 후쿠시마 다이이치 원자력 발전소의 폐수를 바다에 방출하는 것에 반대하며 일본 정부가 이를 중단할 것을 요구했습니다. 도쿄가 처리된 방사성 폐수를 바다에 방출한 이후, 중국 세관도 일본산 해산물의 모든 수입을 금지한다고 발표했습니다.

중국의 반응과는 반대로 미국은 일본의 결정을 지지한다. 교도통신과의 전화 인터뷰에서 주일 미국 대사인 라엠 에마누엘은 이번 8월 말에 후쿠시마현의 한 도시를 방문하여 도쿄에 대한 지지를 보여주기 위해 그곳에서 생선을 먹을 계획이라고 말했습니다. 에마누엘 씨는 일본의 폐수 방류 과정이 "완전히 투명하고, 과학적으로 근거가 있으며, 국제적으로 인정받고 있다"고 말했습니다.

2011년 3월, 일본은 지진과 쓰나미라는 이중의 재난을 겪었고, 후쿠시마 제1 원자력 발전소는 심각한 피해를 입었습니다. TEPCO는 원자로 냉각에 사용된 134만 톤의 오염수가 담긴 수백 개의 탱크를 처리해야 합니다. 탱크를 건설할 땅이 더 이상 남지 않았고 공간을 확보해야 했기 때문에 일본 당국은 2021년부터 처리된 방사성 물을 점차적으로 바다에 방출할 계획을 세웠습니다.

일본 정부는 후쿠시마 제1원전에서 바다로 배출된 폐수가 대부분의 방사성 원소를 제거할 수 있는 첨단 액체 처리 시스템을 통해 처리되었다고 밝혔습니다. 단, 삼중수소는 물에서 분리하기 어려운 방사성 수소 동위 원소입니다. 삼중수소는 인간의 피부를 거의 통과하지 못할 만큼 매우 약한 방사선을 방출하기 때문에 인간의 건강과 환경에 큰 위험을 초래하지 않는 것으로 간주됩니다. 폐수는 일본 안전 기준에서 허용하는 농도에 맞춰 해수와 1/40 비율로 희석한 후 수중 터널을 통해 방류됩니다. 이번 주 초 회의에서 일본 총리 기시다 후미오는 "방출이 완료되기까지 수십 년이 걸리더라도 일본 정부는 계획이 안전하게 수행되도록 책임을 질 것"이라고 선언했습니다.

최근 몇 년 동안 일본은 후쿠시마 제1 원자력 발전소에 대한 견학 투어를 조직하고 해양 생물이 처리된 물에 적응하는 실험을 라이브 스트리밍하는 등 국내외 사람들에게 계획을 설득하기 위해 노력해 왔습니다. 작년 7월, 국제원자력기구(IAEA)는 일본의 처리된 방사성 폐수 배출 과정이 세계 안전 기준을 충족한다는 최종 보고서를 발표했습니다. IAEA에 따르면, 폐수 배출은 인간과 환경에 미치는 방사선 영향이 미미할 것으로 예상됩니다. 그러나 지역 어민과 이웃 국가들은 처리된 방사성 폐수를 바다로 방출하는 것이 환경에 미치는 영향에 대해 여전히 우려하고 있습니다.

람 안

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