알래스카 주 휘티어 타운 인구의 85%가 거주하는 14층 아파트 건물에는 병원, 학교, 경찰서가 있습니다.
2015년까지 알래스카 휘티어의 전체 인구는 베기치 타워라는 14층 건물에 살았습니다. 2023년까지 이 건물에 전체 인구의 85%가 거주하게 될 것입니다. 나머지 15%는 멀지 않은 곳에 있는 2층 주택에 거주하게 될 것입니다.
학교 단지 내에 위치한 학교 웹사이트에 따르면, 현재 60명의 학생이 재학 중입니다. 휘티어에는 연중 200명이 넘는 사람들이 거주하며, 주로 낚시, 레크리에이션,관광업 에 종사하고 있습니다. 격리 생활에 대한 질문에 주민들은 "우리는 여기서 가족입니다."라고 답했습니다.
베기치 타워는 냉전(1947년 ~ 1991년) 기간에 건설되었습니다. 이 건물에는 병원, 학교, 경찰서, 식료품점, 교회, 우체국, 그리고 시청이 들어서 있습니다.
휘티어 주민의 85%가 거주하는 베기치 타워. 사진: 캘리포니아 선데이 매거진
이 마을은 추운 알래스카 주의 외딴 지역에 위치해 있으며, 앵커리지에서 남서쪽으로 차로 1시간 30분 거리에 있습니다. 방문객들은 빙하 터널이나 배를 타고 마을에 올 수 있습니다. 예전에는 겨울에는 날씨가 좋을 때만 기차를 타고 이곳으로 올 수 있었습니다.
주 정부는 이후 제2차 세계 대전 당시 철도 터널을 도로로 개조했습니다. 그러나 도로 폭이 좁아 교통 체증을 피하기 위해 당국은 일방통행으로만 운행하고 매 시간 방향이 바뀌도록 규정했습니다. 터널은 매일 오후 10시 30분에 폐쇄되므로 마을을 떠나거나 돌아오는 사람들은 이 시간 전에 떠나야 합니다.
에리카 피츠제럴드는 졸업 후 교사 생활을 위해 알래스카로 이주했는데, 주민 대부분이 한 지붕 아래 사는 마을에 대해 들었을 때 "매력적"이었습니다. 처음에는 마을 주민 대부분이 한 아파트에 사는 것이 "이상하고" "종말론적"이라고 생각했습니다. 하지만 더 자세히 알게 된 후, 그녀는 "흥미롭다"고 느꼈습니다. 휘티어에 도착한 후 5년째 이곳에 살고 있는 그녀는 "재밌고도 이상한 곳"이라고 말했습니다.
휘티어 마을의 한 구석. 사진: 휘티어 알래스카
휘티어에서는 퇴근 시간 교통 체증을 겪을 필요가 없습니다. 아파트에서 엘리베이터를 타고 한 층 내려가 직장까지 걸어가면 됩니다. 주민 제니퍼 로저스는 매일 세 자녀를 학교에 데려다줄 필요가 없다고 말했습니다. 아이들은 건물과 학교를 연결하는 벙커 같은 터널을 통해 지하로 내려가기만 하면 됩니다.
지역 주민인 자네사 로렌츠는 자신의 아파트 건물 영상을 소셜 미디어 계정에 올렸습니다. 영상에는 복도, 우체국, 식료품점, 학교가 모두 몇 걸음이나 엘리베이터를 타고 갈 수 있는 거리에 있습니다. 로렌츠에 따르면, 이 건물은 눈이 내리고 시속 130km에 달하는 강풍이 부는 혹독한 겨울철에도 아무도 밖에 나갈 필요가 없도록 지어졌다고 합니다.
로렌츠의 'Building Tour'라는 제목의 영상은 현재까지 300만 회 이상의 조회수를 기록했습니다. 영상: TikTok/messy nessy
로렌츠의 영상은 순식간에 큰 화제가 되었고, 단 하루 만에 수백만 건의 조회수를 기록했습니다. 로렌츠 본인도 충격을 받았습니다. 영상을 게시했을 때, 로렌츠는 이 작은 마을에 관심을 갖는 사람이 많지 않을 거라고 생각했습니다.
로렌츠는 자신이 살고 있는 아파트 단지 외에도 한때 주에서 가장 큰 건물이었던 버크너 빌딩을 소개했습니다. 로렌츠에 따르면, 버크너 빌딩은 제2차 세계 대전 중 미군 기지로 사용되었으며, 볼링장, 영화관, 주방, 아파트, 수영장 등이 있었다가 버려졌다고 합니다.
로렌츠는 "저는 세상에서 가장 이상한 마을 중 하나에 살고 있어요"라고 말했습니다.
알래스카 주 정부 웹사이트에 따르면, 휘티어는 "풍부하고 다양한 문화적 역사와 아름다운 풍경"을 자랑합니다. 약 200명의 주민이 거주하는 이 마을은 매년 여름 70만 명이 넘는 방문객을 맞이합니다. 카약, 빙하 크루즈, 베리 따기, 캠핑, 하이킹, 낚시, 피크닉은 방문객들에게 인기 있는 활동입니다. 또한, 독특한 14층 아파트 건물도 방문할 예정입니다.
마을의 다른 사람들과 같은 건물에 산다고 상상해 보세요. "이 동네 사람들 모두와 단 한 층만 떨어져 있다는 게 정말 놀랍네요." 로렌츠가 대답했습니다.
Anh Minh ( CNN, New York Post 에 따르면)
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