노박 조코비치는 2024 호주 오픈 2라운드에서 알렉세이 포피린을 6-3, 4-6, 7-6(4), 6-3으로 꺾었습니다. 디펜딩 챔피언인 조코비치는 3라운드에서 토마스 에체베리와 맞붙습니다.
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| 노박 조코비치가 2024 호주 오픈 2회전에서 알렉세이 포피린을 꺾었다. (출처: AP) |
세르비아 선수는 2024년 호주 오픈에서 4세트 경기를 계속 견뎌냈고, 24세의 상대인 알렉세이 포피린을 상대로 6-3, 4-6, 7-6(4), 6-3으로 승리했습니다.
조코비치는 호주 선수들을 상대로 13승 1패의 전적을 가지고 있지만, 포피린은 세계 랭킹 1위와의 경기를 "두려워하지" 않습니다.
43위 ATP 선수는 수비 챔피언에게 많은 문제를 일으켰고, 만약 그가 3세트에서 승리할 수 있는 기회를 잘 활용했다면 경기의 결과를 완전히 바꿀 수 있었을 것입니다.
조코비치는 경기 후 이렇게 말했습니다. "포피린이 쉬운 포핸드를 놓쳤고, 저는 운 좋게 위기를 벗어났습니다. 그는 한 세트 반 동안 더 나은 선수였지만, 타이브레이크 이후 분위기가 바뀌었습니다."
포피린은 1세트 초반 조코비치를 맹렬히 추격하며 자신감 넘치는 출발을 보였습니다. 홈팀 포피린은 4번째 게임과 6번째 게임에서 브레이크 포인트를 연이어 선점하며 상대를 압박했지만, 조코비치는 여전히 탄탄한 경기력을 보여주었습니다. 1번 시드 포피린은 8번째 게임(5-3)에서 브레이크를 성공시키며 승부를 결정짓는 전환점을 만들었고, 결국 6-3으로 승리했습니다.
2세트에서 포피린은 4번째 게임(3-1)을 브레이크하며 빠르게 우위를 점했고, 2게임 차 리드를 꾸준히 만들어냈습니다. 하지만 9번째 게임(4-5)을 내주며 승리의 기회를 놓쳤습니다. 그러나 조코비치는 10번째 게임에서 부진한 플레이를 보이며 상대에게 6-4로 역전의 기회를 내주었습니다.
2세트 승리는 포피린의 자신감을 북돋아 주었고, 3세트에서도 조코비치가 계속해서 자신을 추격하도록 만들었습니다. 포피린은 10번째 게임에서 40-0으로 앞서고 있을 때 승리의 기회를 잡았지만, 아쉽게도 기회를 살리지 못했습니다. 결국 조코비치는 총 4세트를 세이브하며 게임을 성공적으로 방어했습니다.
2세트를 타이브레이크로 치러야 했을 때, 조코비치는 풍부한 경험을 바탕으로 자신감 넘치는 플레이를 펼치며 7-4로 승리, 2-1로 앞서 나갔습니다. 3세트에서 승리 기회를 놓친 포피린은 정신적으로 큰 충격을 받았습니다.
조코비치는 여섯 번째 게임을 브레이크하며 4세트에서 4-2로 앞서 나갔습니다. 이후 홈팀 선수가 따라잡으려 했지만, 조코비치는 승리의 기회를 놓치지 않았습니다. 서비스권을 내주지 않고 6-3으로 승리하며 경기를 마무리했습니다.
"코트 위에서 복잡한 감정이 많았고, 오늘 경기 분위기가 좋지 않았습니다." 조코비치는 유로스포츠와의 인터뷰에서 이렇게 말했습니다. 세르비아 출신 조코비치는 지나치게 열광적인 홈 팬의 화를 냈는데, 조코비치가 상대가 토종 선수라는 점을 고려하면 당연한 수순이었습니다.
"사람들이 쫓아다니면 정말 답답해요." 조코비치가 덧붙였다. 몸 상태에 대한 질문에 조코비치는 "자세한 건 말씀드리고 싶지 않지만, 컨디션이 좋지는 않아요. 이런 상황은 여러 번 겪어봤지만요."라고 답했다.
조코비치는 최근 두 경기에서 7시간 동안 4세트를 소화해야 했기에, 그랜드슬램 타이틀 24회 기록을 보유한 선수가 평소만큼 좋은 경기를 펼치지 못했다는 것이 분명합니다. 이는 3라운드 상대인 토마스 에체베리에게 희망을 줍니다.
( 댄 트리에 따르면 )
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