NTO - 청정에너지

국제에너지기구(IEA)가 2023년 5월 24일에 발표한 최신 에너지 투자 보고서에 따르면, 투자 추세에서 알 수 있듯이 청정에너지가 빠르게 성장하고 있습니다. 5년 전만 해도 청정에너지와 화석연료 투자는 거의 비슷한 수준이었습니다. 그러나 높은 유가와 천연가스 가격, 공급 불안 등 여러 요인으로 인해 재생에너지 투자가 급증했습니다.

청정에너지에 대한 투자는 2023년에 24% 증가할 것으로 예상됩니다.

국제에너지기구(IEA)는 청정에너지(재생에너지) 투자가 화석연료 투자를 넘어설 수 있는 대표적인 사례로 태양광 발전 투자를 꼽았습니다. 태양광 발전 투자액이 처음으로 석유 생산 투자액을 넘어설 가능성이 있다는 것입니다. IEA의 예측에 따르면, 주로 태양광 패널에 대한 투자는 2023년에 3,800억 달러에 달할 것으로 예상되며, 석유 탐사 및 생산 투자액은 3,700억 달러에 이를 것으로 전망됩니다.

국제에너지기구(IEA)는 2023년 청정에너지 투자액이 2021년 대비 24% 증가한 1조 7천억 달러를 넘어설 것으로 예상된다고 밝혔습니다. 한편, 화석 연료 투자액은 같은 기간 15% 증가할 것으로 전망됩니다.

독일 뮌헨에 있는 태양광 발전소.

청정에너지 투자가 진전되고 있음에도 불구하고, 국제에너지기구(IEA)는 화석 연료 투자가 여전히 증가하고 있다고 경고하며, 2050년까지 탄소중립을 달성하기 위해서는 화석 연료 투자를 급격히 줄여야 한다고 지적했습니다. IEA는 2023년 화석 연료 부문 총 투자액이 2030년 예상 투자액의 두 배 이상에 달할 것으로 추산했으며, 그중 석탄 투자액은 6배나 증가할 것으로 전망했습니다.

전 세계 에너지 투자액은 2023년에 약 2조 8천억 달러에 달할 것으로 예상되며, 이 중 1조 7천억 달러 이상이 재생 에너지, 원자력 발전, 전기 자동차 및 에너지 효율 개선에 할당될 것입니다. 나머지 1조 달러는 석유, 천연가스 및 석탄에 투자될 예정입니다. 국제에너지기구(IEA)에 따르면, 2025년까지 재생 에너지가 전 세계 전력 생산량의 3분의 1을 공급하는 주요 에너지원이 될 것입니다. 풍력 및 태양광 발전 용량은 2023년에 천연가스를, 2024년에는 석탄을 넘어설 것으로 추정됩니다.

로이터 통신에 따르면, 2022년은 에너지 위기가 전 세계 대부분 국가에 영향을 미치면서 글로벌 에너지 부문에 어려운 한 해였습니다. 2023년에는 전 세계 국가들이 다른 에너지원에 대한 의존도를 줄이고 재생 에너지 자립도를 높이는 추세를 주도할 것입니다. 재생 에너지는 이러한 과제에 대한 가장 시의적절한 해결책 중 하나로 부상했습니다.

대안적인 해결책이 시급히 필요하다.

청정에너지 또는 재생에너지는 자연 자원이나 자연 과정에서 지속적으로 생성되는 에너지입니다. 대표적인 청정에너지 형태로는 태양에너지(태양광 패널을 통해 햇빛을 전기로 변환), 풍력(풍력 터빈을 이용하여 바람의 운동 에너지를 기계 에너지로 변환), 수력(물이 터빈을 통과하여 발전기를 가동함으로써 전기를 생산), 바이오매스 에너지(식물과 동물에서 유래한 유기물질, 즉 작물, 폐목재, 나무 등에서 얻는 에너지. 바이오매스를 연소시키면 열 에너지가 방출되고, 이를 증기 터빈을 이용하여 전기를 생산할 수 있음), 지열에너지(지구 핵의 열을 이용하는 에너지) 등이 있습니다.

화석 연료는 탄소와 탄화수소 함량이 높은 연료로, 3억 년 전에 땅속에 묻힌 죽은 유기체가 혐기성 분해 과정을 거쳐 생성됩니다. 석탄(식물 잔해에서 생성), 석유(지구 깊은 곳에서 강한 열과 높은 압력 하에 수천 년 동안 묻힌 플랑크톤에서 생성), 천연가스(석유보다 높은 온도와 압력 하에 지하 깊은 곳에 묻힌 플랑크톤에서 생성), 셰일 오일(점토 크기의 모래 퇴적물에 소량의 유기물이 함유되어 생성) 등이 모두 화석 연료의 종류입니다.

재생에너지와 화석연료의 가장 큰 차이점은 수명입니다. 재생에너지는 고갈될 염려 없이 반복적으로 사용할 수 있습니다. 반면 화석연료는 자연적으로 생성되지만, 그 과정에 수백만 년이 걸립니다. 또한 화석연료 사용은 여러 가지 유해한 영향을 미칩니다. 산소 감소(화석연료 연소는 연소를 유지하기 위해 산소를 소모하고 이산화탄소를 배출함), 대기 오염(화석연료 연소는 탄산, 황산, 질산과 같은 산을 생성하여 산성비를 유발하고 자연 환경에 심각한 피해를 줌), 수질 오염(해양 환경에서의 석유 추출로 인한 오염) 등이 대표적입니다. 따라서 세계는 화석연료를 대체할 청정 에너지 또는 재생에너지를 필요로 합니다.

VNA에 따르면

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