세계에서 가장 높은 산길을 정복한 최초의 베트남 여성 바이커: "저는 정말 운이 좋은 사람이에요"

오토바이 여행에 열정적인 9X 소녀는 남자들조차 감히 하지 못하는 특별한 여행을 해왔습니다. 하지만 그녀는 자신이 그저 운이 좋은 사람이라고 겸손하게 믿습니다.

기억에 남는 이정표를 세운 Nguyen Thi Tuyet Minh - 사진: NVCC

응우옌 티 뚜옛 민(31세, 호치민시 거주)은 단 6년 만에 소수의 사람만이 이룰 수 있는 특별한 여행을 많이 했습니다.

투엣 민은 단돈 3,500만 VND으로 65일 동안 4개국을 여행했고, 베트남의 63개 성과 도시를 모두 방문했으며, 특히 라다크의 움링 라를 정복했습니다. 움링 라 고개는 기네스 세계 기록에 따르면 세계에서 자동차로 건널 수 있는 가장 높은 고개로, 해발 5,883m라는 인상적인 높이를 자랑합니다.

그녀는 이 놀라운 목적지를 정복하기 위해 오토바이를 운전한 최초의 베트남 여성 바이커 로 여겨진다.

정상을 정복하다

* 안녕하세요. 엄링라 봉우리 정복 여정은 어떠셨나요?

- 움링 라 여행은 약 10일간 진행되었고, 그중 7일은 운전에 소요되었습니다. 저희는 일행과 함께 레흐 라다크까지 가서 3,500m 고도에 적응하기 위해 하루 동안 휴식을 취했습니다. 이러한 적응은 더 긴 여정을 이어가고 더 높은 곳을 정복하기 위한 필수 조건입니다.

3,500m 고도에 적응하는 동안 여러 번 망설임과 의심을 겪었습니다. 가이드는 고도에 적응하려면 2~3일 전에 멀미약을 많이 먹어야 한다고 했지만, 몸이 스스로 적응하길 바라는 마음에 단호하게 복용을 거부했습니다.

레에서는 목이 매우 말랐지만 호흡은 정상이었습니다. 게다가 45도 각도로 옆으로 누워야만 했습니다.

모두와 상의한 후 약을 먹기로 했습니다. 그런데 약을 먹고 15분쯤 지나자 구토, 식은땀, 팔다리 힘없음, 설사, 그리고 마치 죽었다가 다시 살아나는 듯한 증상이 나타나기 시작했습니다… 그래서 약을 먹는 것과 안 먹는 것의 차이가 거의 없었습니다.

그래서 저는 더 이상 약을 먹지 않기로 결심하고, 제 몸이 자연스럽게 조절되고 적응하도록 두었습니다.

곧 병원에 입원할 것 같은 기분이었습니다. 하지만 진정하려고 애쓰며 호흡을 가다듬고 천천히 숨을 쉬며 문을 열고 45도 자세로 잠을 잤습니다. 다행히 다음 날 아침 몸이 회복되어 비타민과 물을 섭취하여 몸이 더 빨리 회복되도록 했고, 여정을 계속할 수 있는 저항력을 키웠습니다.

여행은 약 7일이 걸렸습니다. 길은 언덕, 사막, 돌투성이 땅으로 꽤 형편없었습니다. 물과 전기도 부족해서 따뜻한 물을 받아 목욕하려면 해가 뜰 때까지 기다려야 했습니다. 전반적으로 이곳의 생활 여건은 매우 열악했습니다.

일부 도로는 얼어붙어 운전이 불가능했습니다. 밤에는 영하 8도에서 영하 13도까지 떨어졌고, 아침에는 영하 3도에서 5도 정도밖에 안 되었습니다. 그래서 오전 9시쯤 해가 뜨고 기온이 10도에서 12도 정도까지 올라올 때까지 기다렸다가 운전을 시작해야 했습니다. 그렇지 않으면 건강에 문제가 생겨 운전이 위험해질까 봐 두려웠습니다.

도로의 일부 구간은 오토바이가 통행할 수 없어서 픽업트럭을 타야 했습니다. 추운 날씨에 장시간 운전하는 것은 모두의 건강에 악영향을 미쳤습니다.

엄링 라 정복에 대해 말하자면, 제가 베트남 여성 바이커로는 처음으로 전문가의 도움 없이 오토바이로 1,000km를 달린 사람이라는 이야기를 들었습니다. 하지만 저는 그저 엄링 라에 도착할 수 있다는 행운에 기뻤을 뿐, 제 자신이 대단한 사람이라고 생각하지 않았습니다. 그저 그 당시에는 다른 사람들보다 먼저 그 정상을 정복할 수 있었던 것이 행운이었을 뿐입니다.

* 그런 어려움을 극복할 수 있는 힘은 어디서 얻었나요?

- 저는 오랫동안 대형 오토바이 에 대한 열정을 가지고 있었고, 오토바이 협회와 오토바이 제조사의 여러 클럽과 훈련에 참여했습니다. 덕분에 험로와 구불구불한 도로에서 라이딩하는 기술을 어느 정도 습득했습니다.

차체가 낮고 무거운 차량을 운전하면 주행 중 몇 가지 문제가 발생할 수밖에 없습니다. 예를 들어, 코너를 자주 돌아야 할 경우 "코너 멀미"를 경험할 수 있습니다.

영하 5도에서 10도까지 오르는 기온 속에서 운전하다 보니 몸뿐만 아니라 손발, 코까지 시릴 정도였습니다. 하지만 저는 계속해서 '거의 다 왔어, 조금만 더 가면 돼'라고 스스로에게 말했습니다.

포기하고 싶은 순간도 있었습니다. 하지만 그룹원 모두가 격려해 주셔서 엄링라 봉우리를 정복해 보려고 노력했습니다.

여행 중에 작은 사고도 났습니다. 모래가 고운 오프로드를 택했는데, 먼지가 너무 심해서 길이 보이지 않았고, 모래 때문에 길을 찾기가 어려워 결국 넘어졌습니다. 자전거가 시동이 걸리지 않아서 모두가 도와서 밀어야 했고, 저는 자전거 위에 앉아 시동을 걸려고 애썼습니다. 자전거가 계속 돌아가는 것을 보고는 계속 탔습니다.

전반적으로, 여행 내내 다른 사람들에게 방해가 되지 않도록 차가 부드럽게 움직이도록 노력했습니다. 그 길을 정복하기 위해 유연하게 대처하려고 노력했고, 다행히 마침내 성공했습니다.

대형 배기량 오토바이와 수동 변속 오토바이는 오프로드에 매우 적합합니다.

* 다양한 바이크를 타 보셨죠. 소닉 150R로 동남아시아를 횡단하고, CB500X로 베트남을 횡단하고, 로얄 엔필드 히말라얀 450으로 움링 라를 정복하셨죠. 이 바이크들을 선택하신 이유는 무엇인가요?

- 저는 안전성과 가속력 때문에 대형 배기량 오토바이와 수동 변속 오토바이를 좋아합니다. 특히 장애물을 극복하거나 산길을 오를 때 더욱 그렇습니다.

예를 들어, 내리막길에서 브레이크가 제대로 작동하지 않을 때, 기어가 제동력을 높여 상황을 판단하고 더 잘 처리할 시간을 벌어줍니다. 스쿠터를 탈 때 브레이크에 문제가 생기면 매우 위험할 수 있습니다. 차가 쉽게 미끄러져 패닉 상태에 빠지고 제대로 핸들링하기 어려워질 수 있습니다.

그리고 어려움을 극복하는 여성 드라이버들을 보면 정말 멋지다는 생각이 들어요. (웃음) 쉬운 일이 아니잖아요. 저도 지금처럼 되기 위해 힘든 훈련 과정을 거쳐야 했고, 자전거에서 여러 번 떨어지기도 하고, 여러 번 자전거를 세팅하기도 했어요.

* 당신은 보통 자동차를 어떻게 사용하시나요?

- 여행 목적에 따라 다릅니다. 고속도로 주행 시에는 보통 혼다 CB500X를 사용하고, 커피숍이나 시내 주행 시에는 네이키드 바이크를 사용합니다. 그리고 오프로드 바이크는 숲길 주행 시 사용합니다.

* 다양한 용도로 오토바이 를 수집하신다고 하셨는데 , 오토바이에 대해 좀 설명해 주시겠어요?

- 제가 자주 타는 혼다 CB500X는 가격대가 적당한 국민 오토바이라고 할 수 있습니다. 대형 배기량 오토바이를 즐기는 분들에게는 2억 원대 정도면 충분합니다. 유지비도 크게 부담스럽지 않고, ABS 브레이크, 6단 변속기, 미끄럼 방지 기술 등 다양한 안전 사양을 갖추고 있습니다.

저는 종종 야마하 WR155R을 사용하여 균형 잡기, 장애물 극복, 무게에 따른 자전거 세팅 연습을 합니다.

제가 장거리 여행에 사용했던 CB300R은 도시를 돌아다니며 친구들과 커피를 마시기에 적합합니다. 하지만 익숙해지면 엔진 배기량을 늘리고 차종을 다양화하여 어디든 경험하고 여행할 수 있도록 하고 싶습니다.

모든 차는 나에게 추억과 기억에 남는 순간과 연관되어 있기 때문에 팔고 싶지 않습니다.

* 왜 당신이 대형 오토바이에 열광하는지 궁금합니다. 일반적으로 여성들이 잘 다루지 않는 분야이거든요.

- 사실, 저는 아직 시내 주행용으로는 소형 스쿠터를 사용하고 있어요. 하지만 외출이나 투어링에는 배기량이 큰 자전거를 선호해요. 일반 오토바이처럼 느리지 않고 더 강력하게 느껴지거든요.

예를 들어, 제가 무언가를 추월하려고 할 때, 큰 오토바이는 쉽게 가속합니다. 하지만 일반 오토바이는 추월하는 데 시간이 걸립니다. 간단히 관성이라고 하죠.

* 큰 오토바이를 타고 모험을 떠나고 싶어하는 소녀들에게 어떤 조언을 해주시겠어요?

- 제 생각에는 여성에게 대형 오토바이 운전은 그렇게 어렵지 않습니다. 중요한 것은 연습입니다. 익숙해지면 대형 오토바이 여행은 문제가 되지 않습니다.

하지만 지선이나 지방도보다는 국도를 이용하는 것이 가장 좋습니다. 이런 도로를 이용하면 차량에 문제가 생기면 대처하기가 매우 어렵습니다. 예를 들어, 신호가 없는 곳에 가면 도움을 요청하기 어려울 것입니다.

또한, 오토바이로 여행하는 경우 차량에 대한 지식은 물론, 타이어가 펑크 났을 때나 차량 유지관리와 같은 흔한 상황을 처리하는 방법도 알아두는 것이 좋습니다.

* 공유해 주셔서 감사합니다.