좋은 땅은 향기로운 꽃으로 피어나고, 열린 마음과 친절한 마음은 사랑의 미소를 발산합니다. 미소는 사람들을 하나로 모읍니다.
엄마는 종종 나와 형제자매들에게 이렇게 말씀하셨습니다. "나는 너희가 많은 기쁨을 갖기를 바라기 때문에 너희가 아직 어렸을 때부터 기쁨으로 키우고 웃을 수 있게 해주었다."
집 앞 작은 마당에서 어머니는 우리에게 걷는 법을 가르쳐 주셨습니다. 어머니의 눈빛과 미소는 우리가 비틀거리는 걸음걸이를 따라가며 우리를 격려하고 지지해 주었습니다. 넘어졌을 때 어머니는 일어나 계속 걸으라고 격려해 주셨고, 어머니 품에 안겼을 때 어머니의 미소와 우리의 미소는 맑은 아침 햇살에 환하게 빛났습니다… 제 미소와 기쁨, 그리고 낙관적인 마음은 아이들에게도 퍼져 나가며 집안을 행복으로 가득 채웠습니다.
초등학교 시절이 떠오릅니다. 학년 말에 학교에서 우수한 성적을 거둔 공로로 수료증을 받았습니다. 배움의 기쁨을 반겨주시던 어머니의 미소를 떠올리며 서둘러 자전거를 타고 집으로 향했습니다. 어머니는 집에서 1킬로미터쯤 떨어진 논에서 벼를 베고 계셨습니다. 어머니가 돌아오시기만을 손꼽아 기다리던 저는 자전거를 타고 어머니를 찾아갔습니다. 어머니께 드린 수료증을 든 어머니는 자랑스러운 미소를 지으셨습니다. 어머니의 동료 농부들이 수료증을 나눠주며 그 미소는 멀리까지 퍼져 나갔습니다. 어머니와 저는 함께 기쁨을 나누는 기쁨을 나누었습니다. 그 환한 미소는 햇볕에 그을린 얼굴들을 환하게 비추었습니다…
멀리서 자라며 일하던 저에게 어머니의 미소는 삶의 짐이었습니다. 고난 속에서도 어머니의 미소는 저에게 낙관과 희망을 주었습니다. 제 삶은 기쁨으로 가득했지만, 때로는 어려움도 있었습니다. 더 이상 과거의 작은 마당에서 넘어지는 일은 없습니다. 어머니께 돌아갔을 때, 제 실수를 깨닫고 굳건히 일어섰을 때 어머니는 다시 미소를 지으셨습니다. 어머니의 관대하고 보호적인 미소는 제 고통을 달래주었습니다. 어머니의 미소는 삶의 폭풍 앞에서 우리에게 힘과 굳건함을 주었습니다.
고향을 떠나온 지금도 농장이 한산했던 날들과 달빛이 맑고 바람이 시원했던 밤, 이웃들이 우리 집에 모여들던 그 시절을 잊을 수 없습니다. 아줌마들과 어머니들은 농사일과 가족 이야기를 나누곤 했습니다. 나눔의 기쁨, 시원한 바람에 달빛을 따라 퍼져 나가는 상쾌한 웃음소리. 삶의 고난도 어머니들의 미소를 꺾을 수 없다는 것을 문득 깨달았습니다.
엄마를 울리지 마세요. 엄마가 영원히 웃을 수 있게 해주세요!
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