불쌍한 식당 주인

길가 노점에서 몇몇 노인들이 커피를 마시면서 체스 말이 공격받는 장면을 유심히 지켜보고 있었는데, 그러면서도 고개를 끄덕이며 만족스러운 표정을 짓고 있었다.

장례 행렬은 더 이상 속도를 낼 수 없어 천천히 움직였다. 거리 양쪽에는 수많은 인파가 몰려들어 상점들이 가려져 있었고, 장례식에 참석하려는 사람들로 북적였다. 전염병으로 인한 심각한 피해에서 겨우 회복한 도시에서 이런 장례 행렬은 이례적인 일이었다. 사회적 지위나 명성도 없는 소박한 노부부 식당 주인의 장례식에 그토록 많은 사람들이 참석한 것이다. 애절한 음악이 울려 퍼지고, 옷에 얼룩과 먼지가 묻은 사람들의 긴 행렬이 이어지면서 마치 노인의 생애만큼이나 긴 교통 체증이 발생했다.

30여 년 전, 그는 새로운 삶을 시작하기 위해 고향 마을을 떠나 도시로 향했습니다. 그는 그것을 '새로운 삶'이라고 불렀지만, 당시 그의 마음은 꽤 불안했습니다. 평생을 농부로 살아온 그는 대나무와 초가로 지은 집에서 근근이 먹고 살았습니다. 그러던 어느 날, 사람들은 도시에는 더 나은 삶을 위한 많은 기회가 있다고 이야기했습니다. 그는 밤잠을 설치며 깊이 생각한 끝에 아내와 상의했고, 함께 희미한 희망을 품고 새로운 지평을 향해 길을 나섰습니다.

예시 이미지

근처에 친척이 없었던 부부는 허름한 방을 빌려 살았는데, 그 방은 노인의 고향집과 별반 다를 바 없었다. 아내는 매일 집에 남아 돌도 안 된 어린 아들을 돌보았고, 노인은 건설 노동자로 일하며 푼돈을 벌었지만 아무리 아껴 써도 생활은 빠듯했다. 그렇게 20제곱미터도 안 되는 비좁은 방에서는 저녁마다 어른들의 말다툼과 아이들의 울음소리가 뒤섞여 숨 막힐 듯한 답답한 분위기를 자아냈다. 그럴 때면 노인은 종종 베란다로 나가 생각에 잠기곤 했는데, 그것은 가슴속에서 끊임없이 울려 퍼지는 흐느낌을 피하기 위해서였다. 그는 여자들의 울음소리를 견딜 수 없었다.

주변에는 하숙집 남자들이 고된 하루 일과를 마치고 느긋하게 와인을 마시며 온갖 이야기를 나누고 있었다. 그들은 그에게도 함께 마시자고 권했지만, 그는 정중하게 거절했다. 그는 한 방울도 마시지 않겠다고 단호히 거부했는데, 그의 생각에는 술은 기쁠 때만 마셔야 하고, 슬플 때 마시는 것은 나약함과 비겁함의 표시였기 때문이다. 결국 그들은 그의 거절에 익숙해져 그를 홀로 남겨두고 떠났다. 그는 멍하니 먼 곳을 바라보고 있었다.

어느 해질녘 오후, 노인은 지친 몸을 이끌고 집으로 돌아왔다. 여주인은 그를 아들에게 넘겨주었다.

- 그녀는 오늘 오후에 잠깐 외출했다가 금방 돌아오겠다고 하면서 아이를 나에게 맡겼는데, 한참을 기다리고 있어요.

노인은 충격을 받았고, 어린 소년은 어리둥절한 표정으로 그의 얼굴을 바라보았다. 그날 밤은 소년이 결코 잊지 못할 긴 밤이었다.

며칠 동안, 노인은 때로는 아이를 데리고, 때로는 하숙집 주인에게 맡기고, 아이의 엄마를 찾아 거리를 헤맸다. 아이가 애정 때문인지, 아니면 아버지의 마음을 이해해서인지, 아이의 엄마를 찾지 않은 것인지 알 수 없었다. 어쩌면 하숙집 주인의 능숙한 보살핌과 부드러운 설득 때문일지도 몰랐다. 그는 아이가 사랑에 실망하고 어떤 남자에게 배신당한 후, 더 이상 남자를 믿지 못한다는 이야기를 들었다. 그녀는 젊음을 잃어가며 이곳에 머물고 있었다. 이 하숙집은 그녀의 부모님이 돌아가시기 전에 남편 없는 딸의 부족함과 불안감을 덜어주기 위해 남겨준 것이었다. 때때로 하숙집에서 뛰어노는 아이들을 보면 그녀의 마음은 아팠다. 그는 망설이다가 아이를 며칠 더 그녀에게 맡기기로 했다. 고향에도 가봤지만, 그녀의 흔적은 찾을 수 없었다. 완전히 길을 잃은 그는 북적이는 도시로 돌아갔지만, 아무도 찾을 수 없었다. 바쁜 와중에 그는 사람들이 속삭이는 소리를 우연히 들었다. "그날 오후에 그녀가 차에 타는 걸 봤는데, 멀리 사라지더라." 그 전에 아내는 시장에서 해외 취업을 하는 여자들은 돈을 많이 번다는 얘기를 들었다며, 그 돈을 남편과 아들에게 보내준다고 넌지시 말했었다. 몇 년 후면 가난에서 벗어나 행복하게 재회할 수 있을 거라고. 그는 아내를 노려봤지만, 아내는 아무 말도 하지 않았다. 설마…?

그는 아내에게 버림받은 남자로 알려져 있었다. 그것은 굴욕적이었지만, 수군거림 때문이 아니라, 가장으로서 아내와 아이들에게 제대로 된 식사와 옷을 제공해 줄 수 없다는 사실에 대한 수치심 때문이었다. 밤마다 축축하고 곰팡이 핀 시멘트 바닥에 얇은 돗자리를 깔고 웅크리고 있는 어린 아들을 보며 그는 가슴이 찢어지는 듯한 고통을 느꼈다. 때때로 꿈속에서 아이가 엄마를 부르짖었다. 아이는 너무 어렸다. 그는 아이의 울음소리를 견딜 수 없었다.

어린 아들 때문에 노인은 일터에 나갈 수 없었습니다. 건축업자는 그를 불쌍히 여겨 노동자들을 위한 식사를 준비하는 일을 맡겼습니다. 시골 출신인 그에게 요리는 천성이나 다름없었습니다. 어린 시절의 고된 삶과 고향 마을의 어려움은 그의 음식에 소박하지만 풍미 가득한 맛을 더했습니다. 노동자들은 그의 음식을 칭찬했고, 그는 하루 종일 재잘거리는 아들 곁에 있을 수 있어 늘 그를 괴롭히던 죄책감을 조금이나마 덜 수 있었습니다. 그러자 주변 방에 사는 다른 세입자들도 모두 일하느라 요리할 시간이 없어 그에게 도움을 요청했고, 결국 그는 온 동네 사람들을 위해 요리를 하게 되었습니다. 그가 식사를 책임지면서 동네는 훨씬 활기차졌습니다. 집주인 아주머니도 가끔씩 찾아오셨습니다. 그가 바쁘게 일하는 모습을 보며 그녀는 의미심장한 미소를 지으셨습니다.

- 으휴, 내가 애 좀 돌볼게. 애가 너무 더러우니까 네가 목욕시켜 줘!

소년은 기쁨에 겨워 펄쩍 뛰었다. 여자의 부드러운 손길이 등을 어루만져 준 지 너무나 오래되었기 때문이다. 노인은 걱정스러운 표정으로 소년을 바라보았다. 노인 역시 소년과 마찬가지였다. 너무나 오랜만이었으니까…

어느 날, 하숙집 주민들의 정기 회의에서 누군가가 제안했다. "할아버지, 식당 하나 여시는 게 어떠세요? 하숙집 사람들이 돈을 모아서 빌려드릴 수도 있을 텐데, 큰돈은 안 들 거예요." 그는 연신 머리를 긁적였다. 그의 망설임을 본 여주인은 재빨리 끼어들었다.

- 네, 좋은 생각이에요. 무역이 없으면 부도 없고요. 이런 상황이 계속되면 이 지역이 언제 번영할 수 있겠어요? 공간은 제가 빌려드릴 수 있어요.

기숙사 전체가 박수갈채로 가득 찼고, 몇몇은 큰 소리로 외치기까지 했다.

- 다른 필요한 물건은 없으신가요? 그것도 그에게 전해주세요.

젠장, 너희들 다! 너희들이 잘하는 건 그것뿐이잖아.

며칠 후, 소박한 식당 하나가 문을 열었습니다. 그 식당은 활기찬 도시 경관에 한몫했고, 특별한 사명을 품고 있었습니다. 무엇보다도, 그 식당은 노인처럼 가난한 사람들을 위해 음식을 제공해야 했습니다. 노인은 일해서 생계를 유지하고 아들의 학비를 마련했습니다. 그런데 어떻게 된 일인지, 10년 가까이 검소하게 생활한 결과 상당한 돈을 모을 수 있었습니다. 거기에 시골에 있던 작은 텃밭을 판 돈까지 더해서, 그는 근처에 허름한 단층집을 샀습니다.

시간이 흘러 모든 것이 어지러울 정도로 빠르게 변했다. 도시 재개발을 거치면서 노인의 동네는 자동차 경적 소리와 밤이면 도시를 환하게 밝히는 반짝이는 상점들로 북적였다. 하지만 그의 작고 단층짜리 집과 작은 식당은 여전히 ​​그 자리에 남아, 우뚝 솟은 건물들 사이에 자리 잡고 있어 다소 초라해 보였다. 그의 삶처럼 초라해 보였고, 도시의 현대적인 미관을 해치는 듯했다. 많은 부동산 중개인들이 그를 유혹했고, 여러 부동산 회사들이 터무니없이 높은 가격에 집을 사려고 온갖 노력을 기울였지만, 그는 고개를 저으며 단호하게 거절했다. 이제 성공하여 자리를 잡은 그의 아들은 그를 찾아와, 낡고 초라한 식당에서 밤낮으로 고된 노동을 하는 그의 모습을 보며 슬픔에 잠겼다. 노인은 아들이 속삭이는 말을 몇 번이고 듣곤 했다.

- 아빠, 제발 이 집 파세요. 아빠도 연세가 드셨으니 쉬셔야 해요. 그리고 우리랑 같이 사세요. 그래야 우리도 행복한 가정을 꾸릴 수 있고, 자녀들과 손주들이 아빠를 돌보기도 더 쉬울 거예요.

그는 매번 앞마당으로 나가 깊은 생각에 잠기곤 했다. 만약 가게를 팔면 사람들은 어디서 밥을 먹어야 할까? 십 년 넘게 그곳은 평범한 사람들을 위한 소박한 식당으로 남아 있었다. 손님들은 다양했는데, 대부분 자영업자들이었다. 교차로에는 오토바이 택시 기사들이, 길거리에서 물건을 파는 노점상들, 거리를 배회하는 복권 판매원들, 만성적인 경제적 어려움에 시달리는 학생들… 정말 별별 사람들이 다 있었다. 점심시간이 되면 식당은 웃음소리와 재잘거림으로 북적였다. 시골에서 도시까지 다양한 이야기가 소박한 식사와 함께 오갔고, 그는 마치 동화를 듣는 아이처럼 즐겁게 귀를 기울였다. 이 모든 세월 동안, 끔찍한 병에 걸렸을 때조차 그는 감히 하루도 쉬지 못했다.

속삭이는 것도 통하지 않자, 소년은 애원하기 시작했다.

- 아버지 집을 새로 짓는 건 어때요? 지금 집은 너무 불편하잖아요. 좀 더 넓고 쾌적한 집으로요.

그는 즉시 그 생각을 일축했다.

- 집이 이렇게 멋지고 넓어졌으니 누가 감히 저녁 식사하러 오겠니, 얘야?

그가 어떻게 그런 생각을 하게 되었는지는 모르겠지만, 고난을 겪으면서 아주 단순한 진실에 도달한 것 같았습니다. 가난한 사람들은 종종 열등감을 느낀다는 것이죠. 결국 그는 여전히 먹을 곳이 없는 사람들을 걱정했습니다. 그의 식당은 도시에서 가장 저렴했고, 아이스티까지 무료로 제공했습니다. 돈이 있는 사람들은 기부할 수 있었고, 없는 사람들은 시간을 내어 음식을 가져다주면 그는 찻상 옆에 걸린 공책에 꼼꼼하게 기록했는데, 그것은 일종의 빚 장부였습니다. 때때로 그는 부모님이 아직 보내주지 않은 학비를 내야 하는 학생, 집에 갈 돈이 필요한 사람, 병원에 입원한 어머니를 모시고 있는 사람의 이야기를 듣곤 했습니다. 그는 망설임 없이 동전 몇 개를 가지런히 펴주며 집에 가져가서 돈이 생기면 쓰라고 말했습니다. 그는 절대 돈을 달라고 재촉하거나 요구하지 않았습니다. 그에게 가장 중요한 것은 사방에서 모여드는 저소득층 주민들의 활기찬 소리, 즐거운 재회의 소리를 듣는 것이었습니다. 그는 주문이 아무리 많아도 음식을 배송하지 않았습니다.

하지만 코로나19 팬데믹이 닥치자 그 소박한 기쁨마저 사라졌다. 도시 전체가 슬픔에 잠기고 질병 확산을 막기 위해 어디를 가든 QR 코드 스캔이 의무화되던 그 시절, 노인의 가게는 손님이 점점 줄어들었다. 그의 손님 대부분은 저소득 노동자들이었는데, 그들이 어디서 스마트폰을 구해 QR 코드를 스캔할 수 있겠는가? 그는 텅 빈 가게를 바라보며 절망에 잠겼다.

노인은 병에 걸렸다. 6개월 동안 약을 먹었지만 효과가 없었다. 어느 이른 아침, 가랑비가 내리는 가운데 그는 세상을 떠났다. 그의 침대 옆 탁자에는 여러 권의 공책이 펼쳐져 있었다.

- 오토바이 택시 운전사와 여섯 명으로 구성된 가족은 낡은 아파트 단지에 살고 있습니다.

- 그는 건설 노동자이고, 그의 큰딸은 대학교 3학년, 아들은 대학교 1학년입니다.

- 복권 판매원의 어머니가 병원에 ​​입원하셨습니다.

- 그는 학생이고, 부모님은 농부이며, 두 명의 동생이 있습니다...

이름도, 고향도, 심지어 번호도 알 수 없는 수많은 사람들의 긴 명단이 있었다. 알려진 것은 그들이 영구차 뒤편의 누더기 옷을 입은 군중 속에 나타났다는 것뿐이었다.

규칙

총 상금 4억 4,800만 VND에 달하는 풍요로운 삶을 누리세요.

"사랑하는 마음, 따뜻한 손길"이라는 주제로 열리는 제3회 "아름다운 삶" 공모전은 젊은 콘텐츠 크리에이터들에게 매력적인 플랫폼입니다. 참가자들은 기사, 사진, 영상 등 다양한 형식으로 긍정적이고 감동적인 내용과 매력적이고 생동감 넘치는 표현을 담아 탄니엔 신문의 다양한 플랫폼에 적합한 콘텐츠를 제작할 수 있습니다.

제출 기간: 2023년 4월 21일 ~ 10월 31일. 올해 공모전은 에세이, 보고서, 메모, 단편 소설 외에도 사진과 유튜브 영상까지 포함하도록 확대되었습니다.

탄니엔 신문이 주최하는 제3회 "아름다운 삶" 공모전은 개인, 기업가, 단체, 기업 및 사업체가 사회에 기여하는 지역사회 프로젝트, 자선 여행, 선행에 중점을 두고 있으며, 특히 Z세대 청년들을 대상으로 합니다. 따라서 액션코치 베트남이 후원하는 별도의 부문이 마련되어 있습니다. 예술, 문학 분야의 유명 인사와 청년들에게 사랑받는 젊은 예술가들의 참여는 공모전의 주제를 널리 알리고 청년들의 공감을 높이는 데 기여할 것입니다.

응모작 안내: 에세이, 보고서, 메모, 또는 실존 인물과 사건에 대한 소감 등 다양한 형식으로 작품을 제출할 수 있으며, 관련 사진을 반드시 첨부해야 합니다. 응모작은 개인이나 지역사회를 돕기 위해 아름답고 실질적인 행동을 실천한 인물/단체를 소개하고, 따뜻하고 감동적인 이야기와 긍정적인 메시지를 담아야 합니다. 단편 소설의 경우, 실화, 인물, 사건을 바탕으로 하거나 허구로 창작할 수 있습니다. 응모작은 베트남어로 작성해야 하며 (외국인의 경우 영어로 작성 시 주최측에서 번역 제공), 분량은 1,600단어를 넘지 않아야 합니다 (단편 소설은 2,500단어를 넘지 않아야 합니다).

상금에 관하여: 이번 대회의 총 상금 가치는 약 4억 5천만 VND입니다.

구체적으로, 특집 기사, 보고서 및 논평 부문에는 다음과 같은 상금이 있습니다: 1등상 1명(3천만 VND), 2등상 2명(각 1천5백만 VND), 3등상 3명(각 1천만 VND), 그리고 장려상 5명(각 3백만 VND).

독자들에게 가장 인기 있는 기사(Thanh Niên Online에서의 조회수 및 좋아요 수 포함) 1편에 5,000,000 VND 상당의 상금이 수여됩니다.

단편 소설 부문: 단편 소설을 제출한 작가에게 수여되는 상금은 다음과 같습니다. 1등상: 3천만 VND, 2등상: 2천만 VND, 3등상 2명: 각 1천만 VND, 장려상 4명: 각 5백만 VND.

주최측은 또한 모범적인 기업가에 대한 기사를 쓴 저자와 단체/기관/기업의 뛰어난 자선 프로젝트에 대한 기사를 쓴 저자 모두에게 각각 1천만 VND의 상금을 수여했습니다.

구체적으로, 조직위원회는 5명의 수상자를 선정하여 각각 3천만 VND의 상금을 수여할 예정이며, 이 외에도 다양한 상이 수여될 것입니다.

공모전 참가 작품(기사, 사진, 영상)은 songdep2023@thanhnien.vn으로 이메일을 보내거나 (기사 및 단편 소설 부문만 해당) 우편 으로 다음 주소로 보내주십시오: Thanh Nien 신문사 편집부: 호치민시 3군 보티사우동 응우옌딘찌에우 268-270 (봉투에 "제3회 SONG DEP(아름다운 삶) 공모전 - 2023"이라고 명확히 표시해 주십시오). 자세한 정보와 규칙은 Thanh Nien 신문 " 아름다운 삶" 섹션에 게시되어 있습니다.

출처 링크: https://thanhnien.vn/ong-chu-quan-com-ngheo-truyen-ngan-cua-an-nhan-da-nang-185230917143143786.htm