도널드 트럼프 대통령의 첫 임기 동안 유학생 수는 꾸준히 감소해 왔으며, 2020-2021학년도에 최저치를 기록했습니다. 앞으로도 이런 현상이 반복될 가능성이 있을까요?
9월에 열린 행사에서 베트남 학생들이 미국 대학과 교류하는 모습입니다.
많은 당사자들이 우려를 표명했다.
도널드 트럼프가 미국 대통령 재선에 성공한 직후, 여러 국제 교육 웹사이트들은 그가 대선 기간 동안 발표한 정책을 바탕으로 유학생들에게 발생할 수 있는 변화에 대해 보도했습니다. 타임스 고등교육(Times Higher Education) 은 "도널드 트럼프가 당선되어 역사적인 선거를 거쳐 백악관에 복귀한 이후, 미국 대학들은 앞으로 다가올 4년의 어려운 상황에 대비하고 있다"고 보도했습니다.
이러한 우려는 여러 가지 원인에서 비롯됩니다. 첫째, 트럼프 대통령의 첫 임기 동안 미국으로 유학하는 유학생 수가 급격히 감소하여 2020-2021학년도에 최저치를 기록했습니다. Higher Ed Dive 에 따르면, 트럼프 대통령 임기 첫 3년 동안 미국 대학에서 공부하는 유학생 수가 경쟁국 대비 약 12% 감소한 것으로 나타났습니다.
ICEF 모니터는 "트럼프 대통령은 중국인과 무슬림 학생들이 미국에서 환영받지 못한다고 느끼게 하려는 의지를 확고히 하고 있다. 실제로 그의 행정부는 2017년에 무슬림이 다수인 6개국 출신 학생들의 미국 입국을 금지했다"고 밝혔다. 2024년 대선 캠페인 당시 트럼프 대통령은 유사한 정책에 대한 지지를 표명했다.
조 바이든 대통령 취임 이후 상황은 개선되어 2022-2023 학년도에 미국으로 유학하는 유학생 수가 거의 사상 최고치를 기록할 것으로 예상됩니다. IDP Education Australia의 최근 연구에 따르면 호주, 캐나다, 영국이 유학 정책을 조정한 후 미국이 유학생들에게 가장 인기 있는 유학지가 되었습니다. 이것이 많은 미국 대학들이 과거의 상황이 다시 반복되는 것을 원하지 않는 이유입니다.
2014-2015학년도부터 2023년 가을까지 지난 10년간 미국 내 유학생 수
사진: WES 스크린샷
두 번째는 대학 비용 문제입니다. 트럼프 행정부는 학교 인증 관련 규정을 포함하여 고등 교육 관련 여러 규정을 개정하고, 부진한 대학의 학생 재정 지원 기회를 차단할 가능성이 높습니다. 또한, 대통령 당선자는 사립 대학에 대한 면세 혜택을 폐지하고 기부금에 세금을 부과하는 방안을 제안했습니다.
"개발도상국에서 활동하는 과학자와 의사를 양성하는 프로그램 또한 축소될 수 있으며, 이는 미국의 과학 외교 능력을 약화시킬 수 있습니다. 트럼프 대통령은 기후 변화 연구와 같은 연구 자금 지원이나 자신의 정책에 반대하는 과학자들에 대한 자금 지원을 삭감할 수도 있습니다."라고 캘리포니아 대학교 버클리 캠퍼스의 존 오브리 더글러스 교수는 University World News 에 기고했습니다.
전문가들은 트럼프의 집권 복귀가 중국계 미국인 과학자들 과 중국과의 연구 관계에 대한 감시를 강화할 수 있다고 말합니다. 그는 또한 연방 교육부를 폐쇄하고 그 책임을 주 정부로 이관할 것이라고 밝혔습니다. 연방 교육부는 재정 지원 감독, 규제 집행, 시민 민원 조사 등 여러 중요한 업무를 담당하고 있음에도 불구하고 말입니다.
위에 언급한 모든 사항은 앞으로 미국에 있는 유학생과 연구자들에게 어느 정도 영향을 미칠 것입니다.
해외 유학생에게는 어떤 기회가 있나요?
이러한 우려에도 불구하고 트럼프 대통령의 많은 발언은 지지를 받았습니다. 예를 들어, 그는 2년제 및 4년제 대학을 졸업한 모든 외국인 유학생에게 자동으로 영주권을 부여하여 미국에 계속 거주할 수 있도록 해야 한다고 주장했습니다. 그의 선거 캠프는 이후 재선될 경우 "미국 역사상 가장 엄격한 심사 절차"를 거쳐 영주권을 부여하겠다고 밝혔습니다.
10월 호치민시 주재 미국 영사관이 주최한 행사에서 수백 명의 학부모와 학생들이 학생 비자에 대한 정보 공유 세션을 시청했습니다.
LinkedIn에 올린 Career Mosaic CEO 마니샤 자베리는 트럼프 대통령이 첫 임기 중 OPT(선택적 실무 훈련)와 H-1B 비자 개정을 제안했으며, 이는 거센 비판을 받았다고 덧붙였습니다. 자베리는 "국제 교육 업계는 신중한 입장이며, 가까운 시일 내에 H-1B나 OPT에 제한이 생긴다면 유학생 유입이 다른 국가로 이동할 수 있습니다."라고 지적했습니다.
PIE 뉴스 에 따르면, 미국은 어떤 변화와도 관계없이 최고의 유학 목적지 중 하나로 남을 것입니다. 미국 대선 전 유학생들을 대상으로 한 일부 설문 조사 결과에 따르면, 많은 사람들이 백악관 경쟁에 나선 두 후보에게 관심을 보였지만, 대다수는 선거 결과가 미국 유학을 선택하는 데 영향을 미치지 않았다고 답했습니다.
10월 초 미국 대학 교육 박람회에서 탄 니엔(Thanh Nien) 과 가진 인터뷰에서 주호찌민시 미국 총영사관 문화정보부장 저스틴 T. 월스(Justin T. Walls)는 다음과 같이 단언했습니다. "우리는 베트남 국민들이 미국에서 공부하기를 진심으로 바랍니다. 그렇기 때문에 베트남의 학생 비자 정책은 안정적이고 일관되게 유지되고 있습니다. 이는 미국과 베트남 간의 포괄적인 전략적 파트너십에서 중요한 역할을 합니다."
미국 이민세관단속국(ICE)의 통계에 따르면, 2023년 미국에서 공부하는 베트남 학생은 31,310명으로, 국제 학생 수 기준 세계 6위를 차지했습니다. 미국 내 베트남 학생 수가 2년 만에 처음으로 3만 명을 넘어섰습니다. 고등학교 유학생 수만 따져도 베트남은 3,187명으로 중국, 한국, 멕시코, 스페인에 이어 세계 5위를 차지했습니다.
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출처: https://thanhnien.vn/ong-trump-dac-cu-tong-thong-du-hoc-sinh-den-my-co-giam-185241109161016458.htm
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