팔머, 첼시와의 9년 계약을 후회할까?

콜 팔머와 첼시는 이번 시즌에 일관성이 없었습니다.

2024년 7월, 팔머는 첼시와 2033년까지, 즉 9년까지의 새로운 계약을 체결했습니다. 현대 축구에서는 흔치 않은 계약입니다. 리버풀의 전 센터백 제이미 캐러거는 이 결정이 잉글랜드 선수가 후회하게 될 수도 있다고 생각합니다.

오버랩 쇼에서 전 MU 미드필더 폴 스콜스도 팔머가 첼시에서 불행해 보인다고 말했습니다. "콜 파머가 첼시에 너무 쉽게 합류했다고 오랫동안 생각해 왔어요. 그는 매주 뛰면서 최고의 선수가 될 거라는 걸 알고 있죠. 더 많은 도전이 필요하다고 생각하지만, 첼시가 승리에 대한 갈망을 갖고 있다고는 생각하지 않아요." 스콜스가 말했다.

캐러거는 한 달 전 브라이튼과 첼시의 경기에 대해 논평하며 자신의 경험을 이렇게 덧붙였습니다. "저는 콜 파머의 열렬한 팬입니다. 그는 경기 초반에 두 번의 훌륭한 패스를 성공시켰지만, 경기가 진행될수록 팀 동료들에 대한 그의 좌절감이 드러났습니다."

"리버풀 시절 스티븐 제라드가 생각나네요. 누구보다 뛰어났지만 끊임없이 실망했죠. 제라드는 리버풀 출신이라 절대 떠나지 않았지만, 팔머는 다릅니다." 캐러거는 평가했다.

2023년 여름에 맨체스터 시티에서 4,500만 파운드에 영입된 팔머는 첼시 선수단의 핵심 선수로 빠르게 자리 잡았습니다. 첼시는 지난 2년 동안 이적료로 10억 파운드 이상을 지출했습니다. 첫 시즌에 그는 프리미어 리그와 프로 축구 선수 협회(PFA)로부터 올해의 젊은 선수로 선정되었습니다.

하지만 2024/25 시즌은 이야기가 다릅니다. 팔머는 10경기 연속 무득점 행진을 이어갔고, 캐러거와 스콜스에 따르면, 이 잉글랜드 스타에게서 좌절의 징후가 처음으로 나타나기 시작했다고 합니다.

8년이나 9년 계약 문제로 돌아가겠습니다. 정말 구단과 선수에게 좋은 계약일까요? 계약 기간이 6년이나 7년 남은 팔머는 챔피언스리그 우승을 노리는 팀에서 뛸 자격이 있습니다. 그렇다면 콜은 어떻게 계약에서 빠질 수 있을까요? 캐러거가 물었다.

스콜스와 캐러거는 둘 다 팔머가 제라드가 리버풀에 느끼는 것만큼 첼시에 대한 깊은 감정적 애착을 가지고 있지 않다는 데 동의하며, 특히 팀이 챔피언스리그나 프리미어리그에서 경쟁하는 야망을 이루지 못할 경우, 이 미드필더가 장래에 팀을 떠날 가능성이 충분히 있다고 말합니다.