'강철 요새'가 굴착 장비를 보호한다

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붕따우 항구, 2023년 마지막 날 오후 1시. 햇살이 눈부시게 뜨거웠습니다. 우리는 가만히 앉아 있지 못하고 바다만 바라보며 안절부절못했습니다…

"사이렌 소리가 들렸는데, 하이즈엉 67인가요?" 나는 흥분해서 말했다.

백야

더 이상 기다릴 수 없어, 나는 하이즈엉 67호가 해안에 도착하면 정박할 장소로 달려갔다. 쌍안경으로 보니 배의 관제센터에 앉아 있는 남자의 모습은 여전히 흐릿했지만, 그가 바로 내가 기다리고 있던 응오 비엣 퐁 선장이라는 것을 알 수 있었다.

30분 동안 정박한 후, 배는 멈췄다. 3시간 동안 기다린 보람이 있었다. 시추선을 보호하는 "전마"가 돌아오는 순간을 목격하기 위해서였다. 선실에서 계단을 따라 내려온 응오 비엣 퐁 선장과 몇몇 선원들은 얼굴이 그을린 채 내려왔다.

계획된 몇 시간의 휴식을 거르고, 퐁 선장은 우리를 배에 환영하며 열광적으로 환영했습니다.

광산 감시선은 밤낮으로 일합니다.

"이번 시즌은 파도가 거칠어서 여기까지 와서 다행이에요." 퐁 선장이 말하며 우리가 앉을 수 있도록 의자를 꺼냈다.

이번 귀환 여행은 퐁 선장과 하이즈엉 67호 선원들이 타고 있던 박호-비엣소브페트로 유전의 시추 장비를 보호하며 30일 밤낮으로 이어진 해상 여정을 마무리합니다. 박호 유전은 붕따우에서 약 78해리(약 124km) 떨어져 있으며, 이동 시간은 약 12시간입니다.

응오 비엣 퐁 선장은 휴대전화를 켜고 높이가 거의 9m에 달하는 흰 파도의 이미지를 보여주었습니다. 마치 배 전체를 감싸 안는 듯한 파도였습니다.

퐁 씨는 "보통 집은 3~4m 정도 높이인데, 파도가 9m에 육박해서 얼마나 사납고 위태로운지 알 수 있었습니다."라고 비교했다.

악천후 신호를 미리 받았던 선원들은 바다가 울부짖기 시작하고 파도가 높아졌을 때에도 침착함을 유지했습니다. 파도가 거의 9미터에 가까워져 배가 흔들렸을 때에야 비로소 불안감이 엄습하기 시작했습니다. 배가 위험에 처할까 봐 두려워서가 아니라, 악천후 속에서 시추선에 문제가 생기면 즉시 대응하기 어려울 것이라는 생각 때문이었습니다.

"기뢰 순찰선은 다목적 초소와 같아서 악당의 접근을 차단하고 어떤 희생을 치르더라도 굴착 장치를 보호합니다. 이상 징후나 도움이 필요한 신호가 감지되면 기뢰 순찰선은 즉시 지원 및 상황 처리를 위해 출동합니다."라고 퐁 선장은 말했습니다. 그날 밤 폭풍이 몰아치고 파도가 거의 9미터에 달했을 때, 퐁 선장은 갑자기 밀려가는 것을 막기 위해 배를 파도 방향으로 기울여야 했습니다.

HADUCO의 "강철 요새"가 굴착 장치를 보호하는 임무를 수행하고 있습니다.

무슨 희생을 치르더라도 장비를 보호하세요

석유 및 가스 산업의 경우, 운영 중인 굴착 장치의 보안을 보장하기 위해서는 외부 보안군을 확보하는 것이 필수적입니다. 하이즈엉 67호는 견고한 강철 요새처럼 굴착 장치를 포위하고 보호하며, 해상 안전 규정을 위반하는 선박을 제압해야 하는 경우가 많습니다. 침입하는 선박의 대부분은 외국 원양 어선입니다.

"통제하기 쉬운" 경우, 기뢰 순찰선이 제압하면 진로를 바꾸는 반면, "통제하기 어려운" 경우, 의도적으로 시추선 근처로 접근하는 경우가 많습니다. 기뢰 순찰선이 진로 변경 신호를 보내도 거부하고, 무전 방송을 해도 무시하기 때문에 기뢰 순찰선은 어쩔 수 없이 제압해야 합니다.

드물게 선박들이 떠나기를 거부하는 경우도 있어, 기뢰 순찰선은 물대포를 사용하여 그들을 쫓아내야 했습니다. 시속 1,200m³의 물대포 분사량과 120m의 사정거리에 겁을 먹은 침략군 선박들은 후퇴했습니다.

위의 해결책은 민간 선박의 침범에만 적용됩니다. 외국 당국 선박의 경우, 기뢰 순찰선은 베트남 어업 감시선과 해안 경비선에 상황 처리를 위해 통보해야 합니다.

긴급한 경우에는 보고할 시간이 없을 수 있으며, 선장이 결정해야 합니다. 인명 안전은 언제나 최우선입니다.

"선장으로서, 최악의 상황, 예를 들어 배가 침몰하여 구조할 수 없다고 판단될 경우, 저는 가용한 인명 구조 수단을 사용하여 모든 선원을 대피시켜야 합니다. 모든 수단을 동원하여 선원들의 생명을 지켜내야 합니다." 라고 퐁 씨는 말했습니다.

밤새도록 불판을 "구해"

거의 20년 가까이 해상에서 경력을 쌓은 퐁 씨는 기뢰 기반 선박을 운항하는 선장으로 일하며 많은 경험을 쌓았습니다. 그는 시추선에서 발생한 수많은 사고를 처리해야 했습니다. 경미한 사고는 누군가 아플 때 선박이 응급 처치를 돕고 응급 치료를 위해 헬리콥터를 통해 본토로 이송하는 경우입니다. 심각한 사고는 시추선에서 발생하는 기술적 사고입니다.

굴착 장치에서 발생한 사건에 대해 이야기하면서, 8년 전 화이트 래빗 필드에서 있었던 일, 비에토브페트로의 기억이 선장의 기억 속에서 생생하게 되살아났습니다.

각 광산에는 대부분의 석유 외에도 상당량의 다른 부수 가스가 존재합니다. 채굴 시 이러한 가스는 석유 흡입관을 통해 위로 분출됩니다. 이 가스들은 가연성이므로, 환경과 건강을 보호하기 위해 현재 모든 채굴장에서 이 가스들을 연소시키고 있습니다.

그날, 화이트 래빗 시추 장비가 시추(개발)를 하던 중, 원유가 상승하고 있었고, 플레어의 온도 또한 통제 불능 수준으로 치솟고 있었습니다. 그때 갑자기 강풍이 시추 장비로 불어 들어왔습니다. 열기가 장비를 뒤덮어 중앙 시추 장비에 영향을 미쳐 시추 장비의 자동 경고 신호가 발신되었습니다.

광산 순찰선은 철제 케이지를 사용해 사람들을 굴착 장치에 태운다.

도움 요청 신호를 받자마자 하이즈엉 67호는 즉시 위치를 잡고 시추선 근처로 이동했습니다. 각자 맡은 일을 서둘러서, 어떤 사람은 급수 호스 밸브를 열고, 어떤 사람은 제어 시스템을 설치하고, 어떤 사람은 통신 센터를 관리하는 등 각자의 임무를 수행했습니다.

우물의 경우 토치 온도가 너무 높아 매우 위험하며 굴착 장비 화재로 이어질 수 있습니다.

"날씨가 너무 더워져서 광산 순찰선이 감당할 수 없게 되면, 굴착 장치 기술 부서는 가동을 중단하고 채굴을 중단해야 할 것입니다. 하지만 갑작스러운 가동 중단은 굴착 장치 가동 유지에 막대한 비용이 들기 때문에 큰 영향을 미칩니다. 유정이 갑자기 멈추면 전체 체인과 시스템에 영향을 미치게 됩니다."라고 퐁 선장은 말했습니다.

그날 사고가 진압하기 어렵다고 판단한 퐁 선장은 시추선에 직접 접근했습니다. 전날 오후 8시부터 다음 날 오전 6시까지 시추선의 온도는 조절되었습니다. 10시간 동안 24명의 선원이 화재를 "구하기" 위해 쉼 없이 노력했습니다.

퐁 선장에 따르면, 어떤 상황에 직면하더라도 기뢰 순찰선 승무원은 항상 침착함을 유지하고 당황해서는 안 됩니다. 사고는 자주 발생하지 않지만, "경비원"으로서 항상 대비 태세를 유지하는 것이 필수적입니다.

"우리는 소방관과 같습니다. 불을 보고도 임무를 수행하기 위해 달려가는 거죠. 바다에서 거의 20년을 보냈지만 사고가 많지 않아서 항상 감사하게 생각합니다. 어떤 소방관이 남의 집을 불태워서라도 자기가 불을 끄고 싶어 하겠습니까?" 퐁은 동료 승무원들을 가리키며 말했다.

하이즈엉 67호의 응오 비엣 퐁 선장(흰 셔츠)과 선원들.

석유 및 가스 프로젝트의 안보를 보호하는 기능과 사명을 지닌 하이즈엉 67호 선박은 단순히 침해를 차단하고 예방하는 '강철 벨트'가 아니라, 베트남의 확실한 영토와 배타적 경제 수역을 확인하는 살아있는 이정표입니다.

저 멀리 바다에서 기뢰 찾기 선원들은 혹독한 날씨에 맞서야 할 뿐만 아니라, 자신들을 괴롭히는 낯선 표적들을 경계하고 만일의 사태에 대비해야 합니다. 하지만 평화로운 바다와 끊임없이 타오르는 굴착 장치를 지키는 것보다 더 큰 기쁨과 이상은 없습니다.

하이즈엉 67은 석유 및 가스 산업에서 해상 서비스 제공을 전문으로 하는 회사인 하이즈엉 석유 해상 주식회사(HADUCO)에 속합니다.
HADUCO는 현재 50척의 선박과 1,000명 이상의 승무원을 보유한 심해 서비스 분야 시장 선두주자 중 하나입니다. HADUCO는 해상에서 복잡한 작업을 수행하며 20년 이상의 해양 경험을 보유하고 있습니다.

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